衛隊的距離越來越近,他們的心情也越來越忐忑。雖說歸於大漢後,並未做過什麼過分的事情,現在最擔心的是害怕皇帝翻以前的舊賬。
在沙哲的旨意下,強征賦稅,早已引起民憤,如果不是有兵士強行鎮壓,昌岩府現在有沒有城門,都是個未知數。
程昱身後,二十餘名官員畢恭畢敬的站立。大部分人的臉上,都或多或少有汗滴滴落。不知他們是因為熱流出的汗,還是因為皇帝駕臨而流下的冷汗。
“臣,程昱,率昌岩府轄下官員,恭迎皇帝,上官娘娘。吾皇萬歲萬歲萬萬歲,娘娘千歲千歲千千歲。”
看到皇帝與上官娘娘騎馬而至,程昱急忙帶領眾人迎上前去,跪地參拜。
秦狄居高臨下,俯視眾人。打眼這麼一瞧,人群中還有幾張熟悉的麵孔。如果沒有記錯的話,那幾人應該是去年的考生,其中就包含了鄀縣的林豐。
“都平身吧。”
秦狄的語氣極為平和,聽不出喜怒哀樂。他越是如此,那些官員就越忐忑。
眾人起身後,身為欽差的程昱,為身後諸多官員,做了介紹。
麵對他的介紹,秦狄也隻是點頭示意,並未多言。
簡短的介紹結束後,秦狄這才開口詢問“此地距離昌岩城還有多遠。”
“回稟陛下,由此向北直行十裡,便是昌岩城。”
秦狄發問,身為昌岩府台的崔圢,急忙上前作答。
“有勞諸位愛卿到此迎接,先回昌岩吧。”
皇帝旨意下達,眾人閃身後退,將道路讓開。天子衛隊護送皇帝,朝昌岩府而去。
“張大人,沒想到你會親自隨行護送皇帝前往昌岩,一路辛苦了。”
跟隨在皇帝身後,崔圢極為客氣的與張炳忠打招呼。
“下官見過府台大人,得知陛下要駕臨昌岩,下官便厚著臉皮一路隨行而來。”
“嗬嗬,張大人客氣了。不瞞你說,本府耳目閉塞,連陛下何時到的穀陽都不知道。怪不得陛下生氣,失職,失職啊。”
張炳忠雖是穀陽縣令,卻不是初入官場的傻子,府台大人話中的隱喻,他自然聽得出來。
“不瞞大人,陛下何時抵達的穀陽,下官也不知道。前日錦衣衛突然到府衙傳令,下官才知道,皇帝在穀陽縣。”
“原來是這樣。嗬嗬,陛下到穀陽是為何事而來,不知張大人可否知曉啊?”
對於府台大人的旁敲側擊,張炳忠倒也直率,將自己所知的情況,如實相告。
得知穀陽境內有那麼多的東瀛人藏匿,崔圢的心瞬間就涼了,隻覺得雙腿發軟,險些被嚇得摔倒在地。
還好有張炳忠眼疾手快,將他攙扶,才不至於當場出醜。
張炳忠雖是穀陽縣的主政官,但不管怎麼說,穀陽縣也在自己的治下。如今發生了這麼大的事情,自己竟然絲毫不知情,失察的罪名,肯定是逃不掉了。
崔圢強穩心神,想要表現的鎮定,額頭上的汗卻越來越多。
“下官以為府台大人不必憂心,下官是穀陽縣令,算是第一責任人,陛下也隻是訓斥幾句,並未過分責罰。至於府台大人,想必陛下也不會刻意刁難。”