在上庸城駐留兩日後，於第三日清晨，皇帝一行登上了狄青為其準備的龍船。與南疆那些快船相比，麵前的龍船至少大了十倍，上下四層，可容納千人。
狄青與福王帶著軍中帥將以及上庸大小官員到渡口拜彆皇帝，隨著一聲令下，由十二條船組成的船隊，護送著皇帝的龍船慢慢駛離上庸。
眾人屹立在甲板上，看著渡口的一眾官員，秦狄輕輕揮手示意。
一輪金盤從東方升起，緩緩衝破天際。金光灑在秦狄臉頰，耀眼的光芒映入眼簾。
“哇，日出好美啊！”
“想不到上庸的運河之上，竟有如此美景。”
“如此美景，甚是少見。”
“陛下，您才華橫溢，何不賦詩一首呢，說不定又會有絕世佳作流傳於世呢！”
眼前一幕令人心曠神怡，忍不住驚歎於運河之上日出的美景。蘇雨晴的話，頓時引來了其他人的興致，目光紛紛投向秦狄。
“嗬嗬，才華橫溢，也有江郎才儘的那一天。既然晴兒都開口了，朕又豈能讓你失望。”
秦狄望著水天一線間的黃金大盤，腦袋裡已經浮現出一首前世讀過的詩，順口就說了出來。
“太陽初出光赫赫，千山萬山如火發。一輪頃刻上天衢，逐退群星與殘月。”
此話一出，眾人無不錯愕。有人在品味詩詞，有人則不可置信的盯著皇帝。
不假思索張口就來，這樣的文采，試問世上能有幾人。
蘇雨晴“陛下真乃文學大家。這首詩一氣嗬成，詩意粗獷又不失質樸，境界不僅開闊還很壯觀。”
公孫藍瑤“太陽初出四個字，便把題意破儘，清晰明了。光赫赫三字道出太陽的光和熱，給人的強烈感受。全句吟詠似衝口而出，不加錘煉，也無修飾，可見陛下心中的英風豪氣。”
柳如月“陛下以初升之日自擬，又以群星和殘月比喻那些割據勢力，以紅日逐退星月，普照大地。象征了陛下鏟平割據、統一天下的雄心壯誌。陛下的這首詩作雖隻有四句，但是氣勢磅礴，寓意深刻，其立意及胸襟，為世人所敬仰。”
站立在旁的秦狄聽到柳如月的這份話後，暗暗點頭，忍不住投去讚許目光。
“柳兒不愧是大夏皇室之後，竟能看到這首詩的隱喻，難得，難得啊！”
她說的沒錯，這首詠初日本就是前世的一位帝王所作，出自大宋開國皇帝趙匡胤之手。當時各方勢力割據，其麵對的情況與此刻的秦狄，沒有太大出入。
雖不是什麼廣為流傳的千古佳句，卻也稱得上是一首佳作。
船隊沿著運河北上，漸行漸遠
冀州，泗水城。
泗水城本是一座古城，幾百年前曾作為燕國國都。那時華夏大地聚集著大大小小數十個國家，曾經的大夏國便是其中之一，隻是燕國與大夏並無交集。隨著時間流逝，各國的勢力也在不斷變化。百年前燕被遼所滅，後來靖又滅遼，到最後的漢滅靖，此後泗水城就成為了漢的城池。
曾經的國都，經曆幾百年的滄海桑田，淪落成了二級城。塞北敵軍入侵後，李存孝在地方大軍的打壓下，不得不收縮戰線，退後百裡，尋找有利地勢部署戰線。泗水城北麵五裡處便是泗水河，河流不算湍急，河寬十五丈，可作為一道天塹。
泗水河的源頭便是在涼州，經郴州，過冀州，綿延兩千裡，最後由徐州入海。
每年嚴冬時節，泗水河便會結冰，待到春暖花開時，冰麵逐漸融化。自李存孝軍團退守泗水城後，這道天塹就成為了一道天然屏障。敵軍想要過河，絕非易事。當然，到了寒冬時節，泗水河結冰，就成了敵軍眼中的通天大道，可供騎兵縱橫而馳。
所有事情都這樣，有利有弊。不同陣營，所看到的利弊也會不同。
原以為泗水河結冰，可一舉攻破泗水城，擊潰李存孝。沒想到他們最終還是沒能抵擋住城牆上的弩箭，騎兵傷亡不大，戰馬死傷無數。在漢軍的弓弩下，敵軍的鐵騎勇士，硬生生的成為步兵。
河麵結冰後，敵軍的進攻頻率大大增加，倒也不是大規模的進攻，而是幾千人的兵馬前來叫陣，漢軍一旦出城迎戰，他們撒腿就跑，其目的也很簡單，就是想吸引漢軍遠離城池再戰，躲避漢軍弓弩。整整一個冬天，李存孝時刻不敢掉以輕心，羽林衛更是日夜嚴防死守。
這日，李存孝照常登上城牆巡視，不遠處閃過幾個人影，正在朝著城池快速跑來。不是敵軍，而是漢軍派出去的斥候。
距離泗水城五十裡外，便是敵軍的大營。兩軍交戰，他需要時刻了解敵軍的動態。城門打開，三名斥候登上城牆，來到李存孝麵前。
“啟稟大帥，近兩日敵軍並無任何異動，但他們營內似乎發生了些事情，有過短暫的慌亂。經過屬下等人的查實，似乎是有刺客前去刺殺了敵軍主帥。”
李存孝眉頭皺起，詢問道“刺客刺殺敵軍主帥？哪裡來的刺客？”
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