再度造訪豐都村,範村長已經在洞窟安排了兩人看守。不過知道裡麵有十幾個死人,兩人心中相當惶恐,見到官差到來後飛也似地逃回了村子。
“洞中一共有十五具屍體,你們去把它們全部抬出來。”白若雪指著平台上的那片空地說道“將他們整齊擺放好,仵作準備驗屍。搬動和驗屍的時候戴上手套,切勿直接用手。”
衙役們看起來還是不太情願的樣子,不過看到小憐站在一旁虎視眈眈地監督著他們,沒有一個人敢吭聲,隻能乖乖照做。
過了大約半個時辰,全部屍體才被搬完。兩名仵作仔細地檢查著屍體,而白若雪卻帶著小憐和秦思學重新回到了山洞中。
秦思學不解地問道“姐姐,這屍體都已經運到了外麵,我們乾嘛還要回來啊?”
白若雪微微一笑,答道“思學,這你可就不懂了。我要測一下洞內的溫度和濕度,再結合屍體的腐爛程度就能推斷出這些人被殺的具體時間。”
“這都能知道啊,這麼厲害!”秦思學驚訝道。
“你要學的東西還有很多,可不隻是先生教你的四書五經而已。”
白若雪將洞窟裡麵的角角落落全部轉了一遍,心中已經對裡邊的整個環境有了初步的了解。
出洞之後,兩名仵作將驗屍詳情告知白若雪。
“啟稟大人,這十五具屍體中有三人是先被利刃當胸刺穿而亡,然後再被斬下頭顱。而其他十二人全身上下並無外傷,亦非中毒身亡,十二個人絕不可能同時舊疾複發。所以我們二人推斷是突發惡疾,染病亡故。”
“突發惡疾?能查得出是什麼病嗎?”
“這如果剛死不久,倒是可以。不過現在屍體腐爛嚴重,從外部是無法查證的。除非”
“除非開胸驗屍?”
“是啊,可是沒有苦主家屬同意,我們斷斷不敢啊。”
白若雪蹲下身子先檢查起那三具被斬首的屍體,果然如他們所說是先用劍刺死,然後再斬首。
“奇怪了。”
“姐姐,怎麼了?”
“根據《昭雪錄》中所記載的驗屍之法,溫度、濕度加上屍體上的蛆蟲成長程度相結合,這三人早在一個月前就被殺害了,而且應該是同一時間被殺的。”
“一個月前?”小憐想起了之前村長所說“那麼說來這三人被送來這裡後馬上就被殺了?”
“那些人既然處心積慮將人騙來,為何又馬上殺了他們?”
秦思學想了一下,說道“是不是這三個人不聽話,所以他們殺雞儆猴了?”
“有這個可能。”
白若雪又挨個將另外十二個人檢查一遍,全身上下確實沒有看到致命傷,連頭發都解開查驗了,不存在鐵釘貫顱之類的可能。
“這幾個人的死亡時間倒是比較分散,最早的在半個月前,最晚的是三天前。他們絕不可能是自然死亡的,所以仵作說的染病身亡可能性非常高。”
“如果說十二個人同時染病,那也太巧了一些。”小憐說道“除非這是一種傳染病。”
“你說得很有道理。”白若雪讚同道“另一個問題是,在這個洞裡我們隻找到了村民的屍體,為什麼一個歹徒的屍體都沒有?既然是傳染病,他們難道不會被傳染到?所以更大的可能是這些病就是由他們投放的,他們自然會做好防護措施。”
“這、這也太可怕了吧!”秦思學聽了以後滿臉刷白“這麼一來,榮兒豈不是非常危險!?”
“我們要儘快找出這些人的目的,這樣才能有的放矢。”白若雪指著地上的屍體道“失蹤村民一共有十七名,而找到的屍體隻有十五具,少的兩人去哪兒了?”
“會不會逃走了?”
“有這個可能,但可能性不高。”白若雪頓了頓說道“想要逃的話隻有剛剛關進去的時候有機會,如果一開始就逃走兩個,他們不可能還會把人關在這裡。裡麵的圍欄也沒有破壞後修補過的痕跡,也沒找到通往洞外的密道。所以我猜測這兩人並沒有死,而是被帶到了其它地方。”
“那說不定被他們帶回了據點。”
白若雪攤開地圖,指著其它三個村子說道“剩下的這三個村子周圍也有不少山地,說不定其他失蹤的村民和豐都村一樣,被藏在了附近的哪個山洞之中。”
“那我們趕緊到下一個村子吧。”小憐建議道。
白若雪點了點頭,轉身對衙役吩咐道“你們將這些屍首儘快運回義莊,記住用白布包裹,千萬彆直接用手碰,很可能會有傳染病。我們接下來將前往大關村,你們明日一早準備好同樣的東西後過來彙合。”
“是!”
大關村和豐都村正好南北相對,需要越過一座高山才能到達。路途遙遠,等到白若雪他們到達的時候已經日落西山了。
今天已經來不及去附近山林搜查,所以白若雪先找到村長了解情況。
“咱們村一共失蹤了十四個人,和官爺剛才說的豐都村那邊一樣,也是要招人給哪個老爺修宅子。”村長想了一下繼續說道“應該是二十七天前的事了,原本說是去七天,過了十二天都沒有回來,於是我趕緊上報了。”
“看來應該是同一夥人做下的。”白若雪沉吟了片刻之後,對村長說道“明天組織比較熟悉附近地形的人員,對周邊山林進行搜山。如果我所料不錯,那些失蹤的人應該就在附近。”
“是、是!”村長連連應承。
躺在床上,白若雪閉著眼睛將最近的事在腦中整理了一遍,問小憐“趙公子現在和知府大人在清剿日月宗?”
“是啊,所以沒空來查這些失蹤案。”
“不過我有一種預感,這次的事件和日月宗脫不了乾係。”
“咦?”小憐從床上爬起來問道“為什麼啊?”
“你想想,有這麼多人被抓,一般哪有這麼多人手來看管這些村民?他們背後肯定有一個龐大的組織在運作這件事,而最有可能的就是日月宗了。”
“那我要趕緊想辦法通知我家公子!”
“等到明天搜山結束,如果和豐都村那邊的情況一樣,那就一定要知會趙公子了。”
“嗯。”
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