順著階梯,白若雪再度來到了第四層的萬佛堂。在嬋兒的帶領下,她看到了那尊被移動過的普賢菩薩像。
“大人,我之前都是將三尊菩薩像對齊佛龕下方的邊緣擺放,而且佛像都是居中。可我剛才將三夫人請來的那尊翡翠彌勒佛像供奉上去的時候才發現,現在擺放的位置明顯不對,你們看。”
白若雪順著嬋兒所指,果然發現菩薩像底座擺放的位置已經超過了邊緣,身位擺放也略微有些偏左。
“昨晚大夫人參拜的時候,菩薩像的位置還是好好的麼?”
嬋兒用力點了點頭道“我很肯定,那個時候菩薩像絕對不是現在擺放的這個樣子。”
“嬋兒說得沒錯,這尊菩薩像的確被移動過。”一旁的大夫人也站出來說道“我天天參拜兩次,移動過的話肯定看得出來。今天還沒參拜過,就算現在嬋兒沒有看到,等下我參拜的時候也肯定會發現的。”
“那麼其餘的佛像可有被移動過?”
“沒有。”嬋兒斬釘截鐵地回答道“剛才我特意全部檢查了一遍,隻有這尊普賢菩薩像被人動過。”
白若雪征詢道“大夫人,我能拿起來看看麼?”
“大人請便。”
白若雪小心翼翼地捧起了普賢菩薩像,輕輕地摸索起來。根據之前她與冰兒的推斷,踩響地板和移動菩薩像的人很有可能就是老莫頭。他潛入萬佛堂就是為了尋找賬冊,而賬冊說不定就是藏在這尊普賢菩薩像之中,這樣就能解釋屍體胸口那些紙是從何而來了。
白若雪不停地尋找著菩薩像上的機關,可是一無所獲。
“難道是我猜錯了?”
“雪姐,讓我來試試吧。”
白若雪將菩薩像交到冰兒手中,後者在擺弄了一會兒後發現菩薩的蓮花座可以轉動。冰兒將蓮花底座轉動到底後聽見了“哢嚓”一聲,但並沒有什麼變化。
“一定還有其它的機關。”
在蓮花底座轉動之後,原本無法動彈的白象象牙可以按動了。冰兒按下象牙,從白象下方彈出一個暗格,不過裡邊卻空空如也。
不過這不出所料,這就證明了那晚潛入萬佛堂的人的確就是老莫頭。他從菩薩像中取走東西之後,又溜進肖貴榮的臥房,將沒有利用價值的肖貴榮滅口了。
“這尊菩薩像裡居然隱藏著機關!?”謝林芳顯得相當吃驚“都這麼多年了,我竟然一點都不知道。”
“對了,既然這尊菩薩像裡有機關,那麼另外那兩尊是不是也藏有機關呢?”
想到此節,白若雪與冰兒一人一尊,將剩下的兩尊也檢查了一遍,果然都設有暗格,不過裡麵沒有任何東西。
弄清楚這件事以後,白若雪便打算離開萬佛堂。但當她跨出右邊那扇門之後,又突然轉過身去盯著那些長明燈發起呆來。
“雪姐,你怎麼了?”冰兒見她發呆,有些奇怪。
“冰兒,上次來萬佛堂的時候我就感覺這些長明燈看著有些彆扭,可又說不上來哪裡有問題。”
聽白若雪這麼一說,冰兒也專心看著這些長明燈,之後好像想到了什麼。
“嬋兒,這些長明燈有沒有動過?”
“沒有。以前都是杏兒打理的,我接手之後隻是添燈油,其它完全沒有動過。”
冰兒看著供奉在釋迦牟尼佛前那八盞長明燈,說道“我知道問題出在哪裡了!”
當她將其中緣由告訴白若雪之後,後者立刻感覺原本籠罩在眼前的迷霧被驅散了。
“原來如此!”
吱嘎作響的木地板、樹上掛著的燈籠、與隱龍衛接頭的燈語、杏兒腳踝上的淤痕、掉落在第二層的黑色帕子以及供奉在萬佛堂中的長明燈,杏兒遇害一案所有缺失的書頁全部找齊了。
白若雪低聲說道“杏兒,你等著,我來為你報仇雪恨了!”
肖家的主要成員都集中到了佛堂第三層,他們被告知白若雪將宣布肖家這幾天來兩起血案的真相。
“大人,人都到齊了。”謝林芳代表肖家的人問道“請告訴我們,害死老爺的人究竟是誰?”
白若雪氣定神閒地說道“大夫人先彆著急,肖貴榮被殺一案和杏兒之死是有著緊密聯係的。要想知道整件事的前因後果,我必須從頭說起。”
念玉問道“杏兒不是因為意外失足從佛堂三層落下摔死的麼,和老爺被殺有什麼關係?”
“當然有關係。”白若雪說道“杏兒是隱龍衛的密諜,有人因為發現了她的身份,所以將她殺害了。”
“什麼,杏兒是官府的人!?”
所有人都被這個事實驚呆了。
詠芝催促道“大人,快告訴我們到底怎麼回事。”
“我想各位作為肖貴榮的夫人,都知道他是為軍械作院各種軍械材料的商人。肖貴榮勾結江寧府作院使任向桂倒賣各種軍用物資,以次充好謀取暴利。但是天總有會亮的時候,在一次偶然的機會下,肖貴榮倒賣軍用物資的事情被隱龍衛查獲了。隱龍衛為了尋獲肖貴榮這幾年來的賬冊,便派杏兒潛伏進肖家臥底。”
念玉驚訝地問道“就是說,那時候杏兒她故意在肖家門口賣身,就是為了混進肖家?”
白若雪點了點頭道“三夫人說得沒錯。但是杏兒進入肖家之後,尋找賬冊一事卻進展得不順利,以至於這麼久了都隻知道東西不在書房而已。杏兒每三天和嬋兒輪班值夜一次,所以每隔五天會和隱龍衛用特殊的方法聯絡一次。”
“杏兒和外麵有聯絡?”大夫人問道“可這孩子平日裡基本上都不會出佛堂,她是怎麼和外麵聯絡的?”
白若雪拿出那塊黑色的大帕子說道“具體我不能多說,我隻能告訴你們是用油燈和帕子進行聯絡。案發那晚剛好輪值,杏兒就用燈語通知外麵的同伴這幾天來的調查結果,沒想到在聯絡的時候剛好被人看到。那個人發現了杏兒的意圖,情急之下就將她殘忍殺害了。”
“阿彌陀佛,這個人究竟是誰?”
“是誰那麼晚了還出現在佛堂?是誰有這麼大力氣能將杏兒扔下樓去?又是誰在杏兒被害後第一時間出現在她的身邊?”
白若雪走到一個人的麵前說道“那個人就是你啊,丁管家!”
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