一座氣派非凡的大宅子坐落於上饒縣城東的五華山下紅牆碧瓦、飛簷微翹,兩邊的守門石獅怒目圓睜,無時無刻不彰顯出主人的身份。那門庭上的牌匾上書著兩個蒼遒有力大字魯宅。此處便是本地富戶魯嶽成的居所。
今日的魯宅不僅張燈結彩、燈籠高掛、宅門大開,魯老爺更是親自帶人候在門外迎親。考慮到魯老爺年事已高,所以這次喜事便由媒人帶領迎親隊伍前往迎娶。
遠處的一間茶樓,一個頭戴鬥笠的精壯漢子走了進來,在一張靠窗的桌子坐下後呼道“小二,沏壺好茶,再來幾個包子!”
“好咧!客官您先請坐,茶馬上沏來。”
店小二手腳麻利,沒多久便端上一壺茶和一碟包子“客官慢用。”
漢子先倒了一杯茶後一飲而儘,然後又抓起一個包子狼吞虎咽下了肚,而他陰鬱的目光卻始終未離開過魯宅大門。
“今日真是奇了,魯老爺竟然親自站在宅前迎客,不知是有什麼喜事?”聲音來自旁邊一桌,漢子將目光轉了過去,那桌坐著兩個書生模樣的年輕人,問這話的則是左側穿玄色布衣的書生。
“人家魯老爺今日續弦,能不親自相迎嗎?”右側的白衣書生解釋道。
玄衣書生點了點頭,深以為然“怪不得啊。”
此時正值四月,雖然還是春天,然晝夜溫差極大,白晝的氣溫並不低。魯老爺在門外已經久候多時,烈日之下已然汗流浹背,卻依舊不見娶親隊伍的蹤影。
“老爺,來了,來了!”
正當魯老爺焦急等待之時,身旁的老管家忽然指向了遠處,一隊人馬正浩浩蕩蕩向這邊開來。魯老爺趕緊振了一下精神,臉上充滿了期待的神情。
娶親的隊伍從茶樓前經過,隊伍前麵的隨行人員敲鑼打鼓,中間四名轎夫抬著一頂大紅轎子,後麵一群人挑著一堆嫁妝。周邊圍滿了看熱鬨的街坊鄰居,好不熱鬨。
隊伍浩浩蕩蕩開到了魯宅大門口停下,隻見魯老爺請下了頂著紅蓋頭、頭戴鳳冠、身著霞帔的新娘,給了迎親眾人利市錢。陰陽先生將事先準備好的穀豆、糖果、銅錢朝著大門撒去,圍觀的孩童們爭相上前撿拾。
新娘在一個捧鏡倒行的人的引導下,踩著事先鋪好的青錦褥,邁著小步跨過馬鞍和一杆秤,進入了魯宅。
“不愧是有錢人家,續弦都排場這麼大,羨慕!”玄衣書生歎道。
“有錢人多了去了,人家命好。”白衣書生不以為然“我等十年寒窗苦讀,有朝一日能金榜題名就燒高香了,何必庸人自擾。”
“兄台說的是,人生得意須儘歡。”玄衣書生點頭讚同“聽說今日清洛河畔的怡翠樓新來一名絕色胡姬,今晚小弟做東,我等二人去品上一品如何?”
“一定、一定!那為兄就卻之不恭了,哈哈哈!”
接下來兩人就開始聊著哪家姑娘長得標致、哪家姑娘又新編了詞曲,時不時發出幾聲猥瑣的笑聲,一時間歡快無比。
那漢子厭惡得皺了皺眉頭,從懷中掏出幾個銅板置於桌上,將鬥笠壓低後一聲不吭走了出去。一出茶樓,他便穿梭於大街的人流之中,時不時回頭張望,之後鑽入一條胡同中,七拐八拐來到一間宅子門前,拉起門環有節奏地敲了三下。
“誰?”裡麵傳出一個低沉的聲音,門外的漢子回道“我,俞六。”
“吱嘎”一聲之後門打開了,從裡麵探出一個腦袋向四處張望了一下,確認後麵沒人盯梢後將俞六放進宅內,又小心翼翼地關上門。
進門後俞六一邊摘下鬥笠一邊問道“堂主現在何處?”
“正在大廳議事。”那人答道。
俞六點了點頭,徑直走向大廳。
大廳正中坐著一個中年男子,身材魁梧、目光如炬,左側臉頰上的一道傷疤更是顯得殺氣騰騰。此人姓邱名連緒,正是日月宗巽風堂堂主。而他兩側之人也個個都是練家子,身上散發出習武之人特有的氣息。
廳內之人見到俞六入內後都停止了交談。
俞六入廳後上前見禮“屬下俞六,參見堂主。”
“不必多禮,快說說看,探查的情況如何?”
“屬下親眼所見,那人已經入了魯嶽成的宅子,絕不會錯!”
“好!張平、沈成,你二人速帶人將魯宅嚴密監視起來,一有動靜就來向我報告,其餘人按原計劃行事,不得有誤!”
“得令!”眾人肅然領命後散去。
待到廳中眾人散儘後,邱連緒冷冷一笑“敢到日月宗頭上動土,找死!”
白若雪她們隨著淩知縣一眾人來到了魯宅,隻見一個胸前掛著大紅綢花、須發皆白的的老頭正在門口笑臉迎賓。
見到知縣老爺親自前來,魯老爺立刻迎上來表示感謝。淩知縣道賀之後,邊上的老管家將眾人請進去落座。白若雪三人和淩知縣、霍師爺和梁捕頭一桌,同桌的還有縣衙的縣丞、縣尉等人。
開席之後,白若雪一邊吃著美味佳肴,一邊觀察著周圍幾桌上正在推杯換盞的客人。今天來參加婚宴的都是本地一些有頭有臉的人物,白若雪便不時向邊上的淩知縣和霍師爺等人問起那些人的來曆,心中留了個神。
酒過三巡,菜過五味。身為新郎官的魯老爺開始向各桌的賓客敬酒,第一桌便是淩知縣這桌。
“多謝知縣大人和各位大人賞光!”魯老爺興高采烈地端起酒杯道“我敬各位一杯!”
說罷,他便仰頭一飲而儘。
眾人也將杯中酒乾完,並向魯老爺道賀。
“你這位新郎官今晚可要注意分寸,彆喝這麼多。”淩知縣打趣道“彆到時候醉倒在洞房外,那可就無福消受美人恩,讓那嬌滴滴的新娘子空守洞房了。”
魯老爺嘿嘿一笑道“大人放心,我可是有妙招的。”
說完,兩人相視一笑,心照不宣。
接著過來敬酒的,則是代表新娘子娘家的一名年輕人。他長得眉清目秀,舉止彬彬有禮,端著酒杯走到了桌前。
他剛想舉杯敬酒,看著坐著的眾人,突然愣住了。
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