汴京郊外的一間院子，一男一女正端坐對弈。
這院子並不算大，卻相當典雅彆致，華而不妖、貴而不俗。與那種暴發戶的家中的庭院，那是迥然不同，彰顯了主人的高貴身份。
院中的池塘布滿了荷花，如同嬌豔的仙子一般亭亭玉立。嫩蕊凝珠、清香陣陣，不禁讓人心馳神往。
荷風送香氣，竹露滴清響。現在正是黃昏時分，日落月升，原本酷熱的暑氣已經漸漸散去，涼亭之中掠過陣陣涼風，在此對弈最為愜意不過。
男子三十有餘，身穿一件藍色冰蠶絲袍，膚皙如玉、唇紅鼻挺，乃是當世少有的美男子。
而坐在他對麵之人，竟是日月宗四大護法之一的南天朱雀。
兩人正聚精會神地對弈著，一名身穿太監服飾的白發老者匆匆趕來稟報要事。
“宗主，江南東路急報！”
“怎麼了？”宗主頭也不抬，繼續下著棋“玄武失敗了？”
老太監用不陰不陽的尖銳嗓音答道“老奴剛剛接到青龍傳來的密信，玄武這次的計劃不僅失敗了，而且和巽風堂的堂主邱連緒以及兩名副堂主一同戰死。這一戰損失了兩萬多人，整個巽風堂被燕王連根拔起，我們已經完全喪失了對江南東路的控製。”
宗主終於放下了手中的棋子，拿起邊上的冰鎮桂花酸梅湯飲了一口，問道“青龍呢？”
“已經退回淮南西路，暫時蟄伏待命。”
“哼，真是廢物！”他繼續落子道“原本這次你出去辦事，本座還特意命你幫玄武一把，沒想到他還是慘敗了。”
“宗主，那接下去該怎麼辦？”老太監詢問道“現在江南東路已經完全在燕王的掌控之中了。”
“不急。”宗主露出一個高深莫測的笑容“他很快就會回京。來了，那就彆想回去了。”
說罷，他吩咐了幾句，又說道“你那邊也盯緊一些，該辦的事不要停。”
“老奴明白！”老太監朝宗主畢恭畢敬行了一個禮，然後退下了。
待他離開之後，朱雀說道“宗主，玄武已經兩次屠戮百姓了，這一次也算是咎由自取。青龍那邊，還請宗主能夠約束他一下，避免此類事件再發生。”
宗主卻不以為然道“幾個尋常百姓罷了，何必在意。成大事者不拘小節，沒有犧牲如何能成就大事？”
朱雀反駁道“可這些百姓也是宗主的子民啊，我們雖然目的是回歸本源，但是卻不能以犧牲百姓為前提。”
“朱雀，注意你的措辭。”
宗主的聲音雖然毫無波動，卻暗含嚴厲，朱雀隻能服軟。
“屬下失言，還請宗主責罰！”
“罷了，這麼多年了，你的性子本座又不是不知道。不過你要謹記，天下蒼生隻不過棋盤上的棋子罷了，一旦心慈手軟，就會被他人吃掉！”
說罷，他落下一子圍住了朱雀的棋子，將那一塊全部吃掉了。
今天的白若雪，打扮得格外端莊，神情也比以往任何時候都要嚴肅，因為她現在正身處於皇宮之中的待漏院。待漏院乃是臣子等候皇帝召見時的休息之所，而她現在就正等著接受皇帝的召見。
趙懷月見她如此一本正經，知道她的心中必然忐忑不安，輕聲撫慰道“彆緊張，等下按照我教你的做就行了。父皇平易近人、賞罰分明，更何況你這次剿滅日月宗叛軍乃是大功一件，你父親的事父皇也已經知道是日月宗的陰謀，你自管寬心。”