今夜，集英殿中燈火通明，紅燭連宵。
殿中兩側各置“縷金香藥”十二盒，有史君子、水龍腦、官桂花兒、甘草花兒、木香丁香、白術人參等等，整個殿內清新芳香，令人心曠神怡。
趙伣端坐正中，左麵坐的是北契國使節團，右麵坐的是镔國使節團，趙枬、趙懷月、趙楙和趙甘棠分彆在兩側陪坐。
待到所有人坐定之後，一排宮女首先為每一桌端上了一個果飣，名為“九龍繡花鮮果飣”，上置九種鮮果。這之後擺上的乃是十二味乾果，喚作“十二乾果上細碟”，分彆為紅棗、鬆仁、榛子、龍眼、荔枝等。
镔國三皇子完顏鴻哲已經饑腸轆轆，便伸手打算抓些乾果先墊墊饑。
坐在邊上的趙甘棠見狀，趕忙朝他擺了擺手，輕聲阻止道“三殿下，拿不得”
完顏鴻哲這才發現，除了他以外並沒有人伸手去拿，就趕緊將手撤回。
他壓低聲音詢問道“臨淮郡王，這些乾、鮮果品，難道不是拿來吃的嗎？”
趙甘棠忍住笑意，將頭微微轉過去解釋道“這些東西平時雖然也能吃得，但是在正式宴席上卻稱作‘看果’、‘看菜’，統稱為‘看食見’。擺在那裡僅做觀賞之用，不是吃的。宴席還沒正式開始，禦宴要等下皇上敬過酒之後才會上。”
完顏鴻哲這下子可真是又驚又羞。
驚的是這中原古國如此豐饒富庶，踏入京城之時見到那氣勢恢宏的城樓、那富麗堂皇的皇宮都讓他驚歎不已。而剛剛見到擺上的各色飣盤中的考究果品居然隻是做觀賞之用，則完全出乎了他的認知。
羞的是自己貴為镔國三皇子，居然在禦宴上當著其它兩國這麼多達官顯貴的麵，出了一個大醜。在镔國，上來的菜肴哪個不是能吃的？自己還是第一次聽說，還有擺著隻看不吃的食物，要是不說誰會知道啊？好在剛剛趙甘棠及時阻止了自己，才使得自己沒有繼續出醜。
完顏鴻哲偷偷用餘光瞟向了正中央的皇帝，發現趙伣正在和邊上的太監吩咐著什麼事情，並未注意到自己剛才的舉動，這才鬆了一口氣。
完顏鴻哲正向趙甘棠投去感激的目光，卻從對麵傳來了一陣低沉的嗤笑聲。他轉頭望去，正好對上了北契國南院樞密使耶律元榮的目光。
耶律元榮的臉上明顯帶著譏諷和不屑，就像在看一個沒有見過世麵的鄉巴佬進城。
更讓他惱怒的是，耶律元榮故意對著他張了張嘴，一句話飄進了他的耳中“果然是東北苦寒之地的蠻夷，即使成了暴發戶也上不得台麵！”
如果隻是用北契話說出來，完顏鴻哲最多隻知道耶律元榮是在羞辱自己，卻聽不懂什麼意思。而耶律元榮卻偏偏說的卻是漢話，兩邊使節團的人都聽得懂，不少人聽到之後還將目光投向了他。
“豎子欺人太甚！”
看到滿臉橫肉的耶律元榮一副嘚瑟的模樣，完顏鴻哲再也難耐心中竄起的怒火，想要與他爭論一番。
他正欲拍案而起之刻，趙甘棠卻適時提醒道“三殿下，皇上要敬酒了。”
說罷，趙甘棠還特意用下巴朝趙伣的方向揚了一揚。
完顏鴻哲一瞧，果真見到趙伣已經麵帶微笑端著酒杯站了起來。緊接著，兩國使節團的成員也紛紛起身，雙手舉杯朝向趙伣而立。
“死肥豬！咱們走著瞧！”
完顏鴻哲心中暗罵了一句，強壓心頭怒火，也匆匆起身舉杯。
趙伣高舉酒杯，朗聲說道“今日北契國與镔國使節團到訪，和睦同席，朕甚感欣慰。自訂立盟約與兩國結為兄弟友邦以來，邊疆止戈，百姓安居，此乃國之大幸也！願今後能繼往開來，續千秋之睦，結萬世之好，乾！”
“乾！”
眾人皆舉杯一飲而儘，隨後整個集英殿中充滿了歡聲笑語。
殊不知，趙伣在舉杯飲酒的時候，將完顏鴻哲和耶律元榮之間的矛盾看得一清二楚，嘴角不覺微微上揚。
敬酒過後，隻聽見一個太監喊了一句，眾宮女便接連不斷地將各色佳肴一道道端上席來。
先是十二碟“雕花蜜煎”，有雕花梅球兒、紅消兒、雕花筍、蜜冬瓜魚兒、雕花金桔、雕花橙子、木瓜方花兒等。接下來又是十二道“砌香鹹酸”，依次為香藥木瓜、椒梅、香藥藤花、砌香櫻桃、紫蘇柰香、砌香萱花拂兒、薑絲梅等。
這些還隻是一些開胃蜜餞，就已經把完顏鴻哲驚得合不攏嘴，隨後的菜肴更是讓他覺得自己確實是個鄉巴佬進京城。
接下來送上桌的乃是十味脯臘，有雲夢豝兒、蝦臘、奶房、旋鮓、金山鹹豉、酒醋肉、肉瓜齏等等。之後又上六盤“切時果”、十二味“瓏纏果子”，這些依舊隻是開胃。
等到眾賓客用過之後，宮女依次將盤子撤下，宴席這才真正開始。
這次送上來的喚作“下酒十五盞”，每盞兩道菜，成雙作對送上席來。第一盞是花炊鵪子、荔枝白腰子。第二盞是奶房簽、三脆羹。第三盞是羊舌簽、萌芽肚胘。第四盞是肫掌簽、鵪子羹。第五盞是肚胘膾、鴛鴦炸肚。
每五盞為一歇，中間穿插著樂伎彈琴、跳舞等表演。等到表演結束，接下去又送上五盞，繼續邊吃邊觀看表演，直到全部上齊為止。
不過隻有使節團的兩名領團才享有最高規製的禦宴，其他隨行成員按照身份遞減。
完顏鴻哲邊吃邊看邊驚歎，這泱泱中原大國真不是自家镔國所能相比，光是吃食一樣，就遠遠不及。這也堅定了他心中要與之交好，共同對抗北契國的念頭。
當他抬頭看見耶律元榮也是滿臉驚訝地樣子後，之前那種自卑之感瞬時蕩然無存了。
“什麼嘛，我還以為這頭肥豬見多識廣，沒想到也是一個鄉巴佬，切！”
完顏鴻哲釋然了，舉起酒杯向坐一旁的趙楙和趙甘棠頻頻敬酒，好不快活。
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