“什麼、遇到了浮屍？”白若雪立刻本能地問道“那具浮屍是男是女？怎麼死的？現在何處？”
佟老四有些警覺地問道“這位娘子，你打聽這個做什麼？一個死人而已，俺們這些常年在水上討生活的人經常會遇到，有什麼可多問的？你們要是願意乘俺這船呢，就趕緊上來；要是不願意那就算了，俺接了這位老先生和公子就回去。先說好了，那四具屍骨，俺絕對不接！”
劉恒生聽見後頗為不悅，表明身份之後詰問道“佟老四，本官看你是做賊心虛了吧？莫不是你貪圖這客人的錢財，趁人不備將其淹死以後偽裝成撈上來的浮屍，好吃沒他的錢財！”
“哎喲，大人冤枉啊！”
佟老四一聽對方是大官，還懷疑自己謀財害命，立馬嚇得雙腿發軟，“噗通”一聲跪倒在地。
“小人就是個撐船的，一直老實本分，從不作奸犯科。平時也就殺條魚、殺隻雞而已，哪裡還敢殺人啊！大人要是不信的話，你問問冬娃子就知道了！”
冬娃子就是一起撐船的少年，看上去十四、五歲上下，皮膚黝黑、個子矮小卻健碩。
“大人確實如此！”他連忙為佟老四辯解道“佟叔這麼好的人，是決計不會做這種傷天害理的事情的！這死人是我先看到浮在水麵上的，然後喊了佟叔過來，兩個人一起係到了船上。他看上去已經死了很久，都泡腫了。”
“是不是溺斃，本官一看便知。”白若雪踏上船板道“你且帶本官過去瞧瞧那浮屍。”
冬娃子不敢不從，便領著白若雪往船尾的方向走去。
劉恒生把銀錠放到佟老四手中，跳上船道“本官將這艘船征用了，銀子不會少你，但是那四具屍骨必須裝上船！”
佟老四苦著臉應道“小人小人照做便是”
不過他又掂了掂手中的那錠銀子，感覺也沒這麼糟糕了，便下船幫著抬起屍骨來。
白若雪跟隨冬娃子來到船尾，隻見他打開尾部的船艙，一股濃烈的魚腥味撲麵而來。
“你們這不是客船嗎，怎麼平時還打漁的？”
“有些客人喜歡乘船遊湖，邊吃邊遊，所以我們當天也會打些湖鮮放在裡麵，為客人準備酒菜。”
看來和薛三妹的漁船一樣，都會為客人酒席。隻不過這兒是以遊客為主，薛三妹則是以打漁為主。
不過白若雪卻沒在船艙裡麵看到撈上來的浮屍，疑惑地問道“不對啊，這裡麵哪有屍體？”
冬娃子憨笑了一下，答道“乾我們這一行最忌諱遇到浮屍，但是有一個規矩必須遵守，那就是水裡發現浮屍是必須帶回的，不得裝作沒有看到或刻意避開。不僅如此，還必須將其帶回岸上，作法之後安葬。死在水上的這些人，大多數都是死於非命，要是對其不敬，會被厲鬼纏身。不過浮屍是萬萬不能往船上搬的，有‘屍不占船’一說，浮屍上船非常不吉利，需要在船上燒紙錢來去除晦氣。”
“既然浮屍不在船上，那還會在哪裡？”
“當然是還在水裡啊！”冬娃子從船艙裡取出一根較長的鐵鉤，走到船尾的左側“不上船一是因為屍臭難聞、二是怕泡久了會有疫病，所以都是拿繩子套在身上拖回岸上的。另外，就算將浮屍撈上了船，也絕不能放在船的正中央，否則會給船主帶來黴運。若屍體在船右側發現，要將其放置右邊，左側發現的則放置左邊，千萬不可跨過船身的正中位置。”
“聽上去還挺複雜啊”白若雪沒想到這船上還會有這麼多忌諱“沒想到你年紀不大，知道的倒是不少。”
“世上唯有三事苦，撐船打鐵磨豆腐。”冬娃子拿起鐵鉤往水裡勾去“大人沒在船上討過生活，自然不會知道其中的門道。”
隻見他手中的鐵鉤朝栓在尾部的繩子勾了幾下，然後抓住繩子用力往船上拉。白若雪這才發現不遠處有有一個東西在水中沉浮不定，想必就是那具浮屍了。
彆看冬娃子個子不高，力氣卻一點兒也不小，竟以一人之力將那具浮屍拖上了船板。
白若雪先是對著屍體遠觀了一遍，隻見那死者雖然麵容被泡得腫脹，但還是能夠分辨得出是一名成年男子，身上穿著一身灰色粗麻布衣服。
冬娃子正欲上前將屍體上所係的繩子解開，白若雪馬上出言阻止道“慢著、先彆動！”
她走近後蹲在屍體邊上，仔細查看死者的麵龐。隻見那人嘴巴閉合、雙目半開不能緊閉、口鼻處有水沫及少量血汙滲出、兩手呈拳握狀、腹部腫脹鼓起。
“你們用繩子將他套住之後，可有動過他身上的東西？”
“沒有，我們哪敢啊！”冬娃子使勁兒搖著頭“遇到浮屍比較晦氣，一般隻會拋出繩索套住，斷不會下水碰觸。要不是今天有你們幾位大人在，佟叔是絕對不讓浮屍上船的。”
白若雪微微頷首，然後道“可以解開了。”
饒是現在已是數九寒天，也掩蓋不了這股彌漫開來的屍臭味，看起來死者應該死了有好幾天了。趁著冬娃子解繩子的空當，白若雪拿出防臭麵巾戴上，又往雙手上戴了一副皮質手套，這才開始對屍體進行下一步的勘驗。
她先是將死者的嘴巴掰開，用木棍抵住舌頭查看咽喉，接著又檢查了鼻孔。
此時冰兒也走了過來，見狀後從一個小箱子裡取出幾根用竹棒和木棉毛製成的棉簽，遞了過去。
白若雪接過之後，用棉簽分彆伸入死者的咽喉和鼻孔處轉動了幾下，然後再取出。隻見那幾根棉簽上麵都沾到了少量的泥沙，而死者的頭發、指甲縫中亦發現了同樣的泥沙。
“若雪，怎麼樣？”趙懷月走過來問道“此人的死因究竟為何？”
白若雪站起身來展示了一下棉簽“就目前來看，他應該是溺斃無誤。不過”
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