賀正亭離開後不久，趙染燁便問道“崔少尹，咱們後廚也參觀過了，鹵味的做法也學會了，你那個偷雞賊什麼時候能揪出來啊？”
崔佑平心中默默計算了一下時間，答道“現在距離他們下跪已經快有大半個時辰了，算起來火候應該差不多，咱們可以過去瞧瞧結果了。”
回到客堂，隻見三個夥計依舊跪在地上，不過很明顯都已經相當疲乏，身子有些晃晃悠悠了。畢竟現在隻是初春，天氣雖然有所回暖，但是客堂地麵磚石依舊又冷又硬。跪了大半個時辰之久，他們的膝蓋已經疼得快支持不住了。
“高秋。”崔佑平若無其事地掃了地上三人一眼，隨口問道“怎麼樣，他們之中有誰招供了嗎？”
高秋搖頭道“回大人，卑職也詢問過好幾次，可是沒有人承認。他們都說不是自己偷的，卑職隻好讓他們繼續跪著。”
崔佑平頓了一頓，對三個夥計和顏悅色道“罷了，都跪了這麼久，你們先起來吧。”
三人這才用手撐著地麵，顫顫巍巍站了起來。跪了這麼久，他們的腿腳早就已經發麻了，都在用手不停捶打和揉動。
“現在時間也不早了，你們還有不少活兒還要乾。沒有偷雞的人，可以走了。”
三個人相互對視了一眼，全都轉身緩步離去。
可就當他們走到客堂門口、以為已經沒事了的時候，忽聽後麵傳來了一記重重的拍案聲。
隻見崔佑平用力一拍桌子，大聲斥責道“偷雞賊也敢走！！！”
崔佑平這句話中氣十足，那三人在猝不及防之下，被驚得肝膽欲裂。更有甚者，直接嚇得跌倒在地。
崔佑平緩步走到那人麵前，指著他大笑道“你叫楊信是吧，你就是那個偷雞賊！來人，與本官將此賊拿下！”
倒地之人正是三人之中年紀最輕的楊信，儘管他還在拚命抵賴，高秋依舊上前一把將他擒住。
即使被製，楊信依舊哀嚎道“大人，您弄錯了，小人沒有偷雞啊！”
崔佑平可不相信他這套說辭，冷笑一聲道“你以為本官會無緣無故就讓人抓你嗎？實話告訴你，本官故意讓你們三個跪著，跪了這麼久，站起來的時候一定是腰酸腿痛。當偷雞賊聽到本官突如其來的嗬斥時，必定會因為做賊心虛而產生恐懼之情，加上之前雙腿已經酸軟無力，才會被驚得倒地。”
白若雪盯著楊信仔細端詳了一下，悄悄將冰兒叫到跟前交待了幾句話，然後把之前賀正亭拿來的賬冊塞到她手中“帶上這個。”
冰兒應了一聲，快步離開。
“白待製。”趙染燁出言詢問道“你讓冰兒去找什麼東西？”
白若雪莞爾一笑，答道“當然是偷雞賊偷雞的證據！”
這邊，崔佑平正厲聲責問道“楊信，這雞明顯就是你所偷，還不從實招來！”
楊信卻大喊冤枉“大人，小人隻是跪久了，雙腿酸軟無力，又被大人嚇了一跳，這才跌倒。他們兩人剛才也不是差點就跌倒了嗎？”
朱量和牛標紛紛點頭附和“是啊大人，我們也快被嚇死了，差點就跟楊信一樣！”
崔佑平臉色一變“你你們！”
楊信趁勢辯道“再說了，大人既然說小人偷雞，這被偷的雞現在又在何處？要是找不到這隻雞，大人硬說是小人所偷，豈非有失公允？”
崔佑平的臉色相當難看，停頓了一下後才喊道“就算把這裡翻個底朝天，本官也一定會找到被偷的雞，讓你啞口無言！”
說歸說，可崔佑平的心中卻一點底都沒有。
這時，白若雪卻開口了“崔少尹說的沒錯，這雞就是你偷的！”
其實崔佑平麵臨的困境，白若雪早就已經料到了。雖然崔佑平所用的辦法並沒有錯，有可能詐出偷雞賊，而且從楊信的反應來看，這雞也確實是他所偷，但是卻缺少了決定性的證據。崔佑平並沒有找到任何實質性證據，能夠證明楊信偷雞，要是對方抵死不肯承認，反而會被倒打一耙，而現在也確實是這麼一個情況。
不過她已經想到了應對之策，才會讓冰兒前去調查。
崔佑平一聽，心裡一下子就有了底，說話也開始硬氣了“楊信，我勸你還是老實交代。不然等到白待製將證據放到你的麵前，那就彆怪本官不留情麵了！”
白若雪可不會讓崔佑平當著這麼多人的麵顏麵掃地，見到楊信依舊不說，她便緩緩道“你以為本官不知道雞現在在何處嗎？雞是昨晚打烊之後才被偷的，最多隻能殺掉之後清洗乾淨。除非你們三人是同謀，不然無法大張旗鼓進行烹製。那麼要如何偷偷烹製這隻雞呢？當知道你在鋪子裡是負責鹵味醃漬和熏製時，本官就明白你根本就不用偷偷摸摸烹製這隻雞。相反，完全可以正大光明地烹製！”
“我明白了！”趙染燁驚呼道“他將偷來的雞混進昨晚醃漬好的雞中，今天拿去一起熏製了！”
看見楊信絕望的表情，白若雪就知道所料不錯“正如郡主所推測的那樣，楊信將樹葉藏到了樹林裡隱藏了起來。原本隻要等熏雞一做好，他隻要找機會將其中一隻藏起來就可以了。我猜他以為桑小四發現雞被偷之後不敢聲張，怕被賀掌櫃責罰而自己補上。沒想到出了桑小四偷耿立的雞這件事，使得這件事鬨大了。他還沒來得及將雞拿走就被叫到了這兒，所以雞現在一定還在熏製中！”
正巧冰兒也拿著賬冊回來了。
“雪姐，正如你所料。”她打開賬冊，翻到昨天那頁“昨天一共宰殺活雞十五隻，其中醃漬後準備熏製的十隻，鹽水浸泡做脆皮雞的五隻。剛才我去後廚清點了數量，兩者加在一起一共有十六隻雞，多了一隻。”
白若雪看向楊信，問道“每天熏製的數量你都是前一天就知道的，多一隻會發現不了？你還有什麼可說的？”
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