莊運昌聽了白若雪的建議之後，連連點頭“這個好辦，草民會找機會辦妥此事。”
“現在莊家大院裡，主子還有幾個？”趙懷月問道“這些人之中，哪些人比較討厭福兒？或者說福兒失蹤以後，對哪些人最有利？”
莊運昌邊想邊答道“草民的發妻多年之前就已經西去了，繼恩的生母也在前年離世，草民已經沒有妻妾在世。繼恩自從福兒降世以後就去了彆宅休養，不過他的發妻甘霜兒仍舊住在這邊。除她以外，就隻有福兒的生母裘銀鈴了。”
趙懷月訝道“莊繼恩去彆宅休養都已經有一年多了吧，他的發妻為何不過去陪伴，而是留在此處？”
“因為平時霜兒需要照顧福兒，畢竟她是發妻。銀鈴就算是平妻，生下的孩子依舊要交給她撫養。”
“難怪”
平妻隻是聽上去比較好聽，實質上依舊和小妾差不多，隻是比一般的小妾身份高了一點。生下的孩子按照規矩是要交由發妻撫養、認發妻為“娘親”，生母反而隻能稱呼為“姨娘”。
既然福兒必須認甘霜兒為娘親，又是她撫養，那麼她就斷沒有勾結外人偷走的理由。裘銀鈴作為福兒的生母，母憑子貴，更不可能做出如此蠢事。
現在看來，這個潛伏的內鬼極有可能是在下人之中。
白若雪向莊運昌提議道“昨晚福兒失蹤的經過極為詭異，至少從你之前的敘述裡，我還想不出內鬼是如何偷走福兒的，需要找來當時的相關人員再仔細詢問一遍。為了防止這個內鬼察覺我們已經插手此案，必須嚴格控製人員的進出。不僅指出入莊家，而且包括平時的走動。沒有必要的情況下，就讓他們待在自己的房間裡，不得出門隨意走動。這樣才能方便我們調查。”
“草民明白，等下就去吩咐那些下人，讓他們照辦。”莊運昌答應道“既然殿下和大人要住下，草民馬上吩咐雷管家派人去打掃空房間，晚上的菜肴也要多增加一些。”
一直站在邊上默不作聲的冰兒，難得開口說道“我一直有一個疑問我們現在都認為這是一起綁架勒索案，歹人會來討要贖金。可是現在都已經接近傍晚了，歹人到現在為止都沒有送來要求準備贖金的書信。如果這是一個分工明確的綁架團夥，他們做這些事應該駕輕就熟了，怎麼會等到現在都沒有動靜？會不會是我們弄錯了，其實歹人的目的根本就不是贖金？”
“這倒確實是一個問題。”白若雪將雙手環抱著“按理來說，他們應該是早有預謀，把福兒弄到手以後很快就會送來有關贖金的書信。我們再等等，如果明天還沒有動靜，那麼我們就要重新審視這件案子了。”
莊家的廚娘蔣四姐提著滿滿一籃子的食材，敲開了莊家的西側門。
小廝遲六子打開門見到是蔣四姐，馬上笑臉相迎道“是四姐啊，今天怎麼這麼晚才去買菜？”
蔣四姐提著籃子往裡走去，無奈道“誰讓昨晚發生了這麼大的一件事呢？老爺不讓隨便出入，要一個個叫過去問話，所以把買菜的事情給耽誤了。”
回到夥房，她才剛把籃子放下，雷管家就找上門來了。
“四姐你總算是回來了！”他即刻吩咐道“家中來了貴客，老太爺他吩咐了，晚上多加幾個菜，要精致一些的。”
“剛好我買了些食材回來，不然還真不好辦了。”蔣四姐開始生火做飯了“雷管家，今天來的貴客是哪兒來的？”
“他們是老太爺的遠房親戚，專門來探望老太爺，聽說是江南那邊過來的，還要在家中住上一段日子。”
蔣四姐刷完鍋子，開始煮飯“知道了，我倒是會一些江南菜肴，那等下做幾道揚州菜請他們品嘗一下。”
“你買的食材夠不夠啊？”雷管家揭開蓋在竹籃上擋塵的粗布，用手翻動了幾下“羊肋排、豬肝、鯽魚、牛腱子肉、蘿卜、老豆腐東西還不少，不錯！”
把米倒入鍋中蓋上蓋子，又把做好的饅頭上籠蒸起，她這才開始處理竹籃裡的食材。
“今天去晚了，集市上的那些鋪子不少都已經打烊了，我隻能隨便買了一些。”她將裡麵食材逐一取出，放到了案台上“就不知道合不合客人的口味。”
竹籃裡的食材有條不紊地被取出，可是取到一半的時候，她的手卻懸在了半空中。
雷管家原本打算離開夥房了，卻見到她的樣子有些奇怪，不由問道“怎麼了，少買東西了？”
“不是。”蔣四姐指著竹籃道“是多了東西，我不記得有買過布袋子。”
她從裡麵拿出一個用粗布縫製的袋子，捏了一下道“裡麵好像還裝著什麼東西。”
雷管家猜測道“不會是半路上遇到了毛賊，把偷來的賊贓藏你竹籃裡了吧？說不定啊，袋子裡裝的全是銀子。”
“不像啊。”蔣四姐來回看了看道“誰會用這種粗布做荷包？”
她把袋子打開，往案台上一抖，從裡麵掉出了一塊金燦燦的東西，隨後又落下了一張紙。
“咦，居然是一塊金鎖！”蔣四姐好奇地拿起瞧了一下“看起來像是一塊長命鎖。好沉啊，難不成真的是金子做的？”
“長命鎖！？”雷管家吃驚道“快給我瞧瞧！”
他搶過金鎖翻來覆去瞧了好幾遍，臉上的表情越來越凝重。
蔣四姐又將那張紙打開，皺著眉頭道“這上麵寫的是什麼啊，萬兩、三日什麼的，我隻認得沒幾個字。雷管家，你來瞧瞧。”
雷管家接過信紙之後越看越心驚，顫聲道“完了，真的出事了”
“雷管家，這上麵到底說了些什麼啊？”
“你彆多管，我去稟告老太爺去。”
說罷，他便將金鎖和信紙重新裝回粗布袋中，一把抓起後趕往客堂。
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