引言
常茂，這位在明朝初期政壇和軍事史上留下深刻印記的人物，其命運似乎從一開始就注定了不凡。作為明朝開國元勳常遇春的庶長子，他自出生起便籠罩在父親輝煌戰功的光環之下。常遇春以其卓越的軍事才能和赫赫戰功，為朱元璋打下了江山，而常茂，作為其子嗣，不僅繼承了父親的英勇血統，也繼承了鄭國公的顯赫爵位。這一身份不僅賦予了他無上的榮耀，同時也將他推向了權力鬥爭的風口浪尖。
一、家族榮耀朱元璋賜名，藍氏為妻
在明朝開國之初，常茂的婚姻並非單純的愛情結合，而是深深嵌入了政治的棋局之中，成為了鞏固皇權與功臣聯盟的關鍵一環。《明宋文憲公濂奉敕撰開平王神道碑並序》的記載為我們揭示了這段曆史背後的深意。藍氏出身於定遠的名門望族，與常茂的結合，不僅象征著兩家的強強聯合，更是朱元璋對開國元勳常遇春家族的一種肯定與拉攏。這樣的聯姻策略，是古代帝王鞏固政權的慣用手段，旨在通過血脈相連的方式，確保勳貴家族對皇權的忠誠與支持。
尤為引人注目的是，常茂的三個兒子茂、升、森的名字皆出自朱元璋之口，這在當時是極為罕見的殊榮。皇帝親自賜名，不僅是對臣子莫大的恩寵，更是對臣子家族社會地位的高度認可。在皇權至上的封建社會，這樣的恩賜無疑加深了常茂家族與皇室之間的緊密聯係，使得他們在享受榮耀的同時，也被牢牢綁定在皇權的戰車上，任何舉動都需要謹慎考量其背後可能引發的政治波瀾。
賜名之舉，表麵上看似溫情脈脈，實則隱含著權力的交換與製衡。常茂的每一個決策，都不再僅僅是個人或家族私事，而是會直接或間接地影響到與皇室的關係。他在享受皇恩浩蕩的同時，也被迫承擔起維護皇家利益的責任，任何輕舉妄動都可能被視為對皇權的挑戰，這對常茂個人的政治智慧與生存哲學提出了極高的要求。
二、軍事生涯智勇雙全，卻不受束縛
常茂的軍事生涯，無疑是其一生中最濃墨重彩的部分，他在戰場上的表現，既展現了卓越的軍事才能，也暴露了其性格上的雙刃劍。作為常遇春的兒子，他自小耳濡目染，繼承了父親的武勇與智謀，很快在戰場上嶄露頭角，贏得了“無敵大將”的美譽。在明朝統一戰爭和對抗殘元勢力的過程中，常茂以一係列果敢的戰術行動和勝利，證明了自己的軍事天賦，他的名字因此響徹軍中，成為了那個時代勇武的代名詞。
然而，與常遇春相比，常茂在性格上顯得更為桀驁不馴，缺乏了其父那種沉穩和大局觀。這一點在其與嶽父馮勝共同領兵時體現得尤為明顯。馮勝作為經驗豐富的將領，擅長運用策略與紀律管理軍隊，而常茂則傾向於依賴直覺和勇氣行事，這使他在軍隊中常常顯得特立獨行，甚至在某種程度上成為了軍隊紀律的一個挑戰。儘管這種性格讓他在危機時刻能夠迅速作出反應，但也埋下了潛在的隱患。
最為人所知的，莫過於常茂與北元將領納哈出的那次關鍵交鋒。在一次安排的和平談判與宴會上，常茂憑借敏銳的洞察力發現了納哈出的異常，預感到了對方可能有逃脫的企圖。在沒有充分溝通和規劃的情況下，常茂基於保護盟友和消除威脅的本能，采取了直接而激烈的行動，企圖當場擒獲納哈出。雖然他的快速反應確實阻止了納哈出的逃脫，但其粗暴的手段——在宴會場合公開傷害高級將領，嚴重違反了外交禮節和軍事倫理，這一行為不僅激怒了納哈出的隨從，也瞬間引發了混亂和恐慌，最終導致了納哈出部隊的大規模潰散。
三、王朝內的博弈父子反目與君臣猜忌
常茂在酒宴上的過激行為，如同投入平靜湖麵的一顆巨石，激起了層層政治波瀾，觸及了明朝初期複雜微妙的權力結構。在那個時代，朱元璋正致力於構建一個高度集中的皇權體係，對於麾下的將領，尤其是擁有重兵的開國元勳，他始終保持警惕，生怕其權力過大，威脅到皇權的穩固。
常茂與馮勝之間的紛爭，絕非單純的個人恩怨，而是皇權與軍權矛盾的直接體現。馮勝作為資深將領，麵對常茂引起的外交與軍事危機，他選擇上報給皇帝，這一行為在表麵上看似是對常茂個人的不滿，實則是向朱元璋展示忠誠，以求在這場權力博弈中站穩腳跟。此舉也凸顯了在皇權壓力下，即便是親家之間，利益與自保也會驅使人作出不利於親情的選擇。
南京城內的風波，很快演變為一場宮廷內外的政治博弈。常茂與馮勝的相互指責，不僅暴露了二人關係的破裂，也反映了朝廷內部暗流湧動的派係鬥爭。朱元璋作為這場博弈的中心，敏銳地意識到這不僅是處理一起軍事衝突那麼簡單，更是一次鞏固皇權、調整軍政關係的契機。他巧妙地采取了分而治之的策略，首先收回了馮勝的兵權，以此警告其他將領不可擅自專權，同時對常茂進行處罰，將其發配至偏遠的龍州，既是對常茂衝動行為的懲戒，也是一種保護措施，避免了因進一步的衝突可能導致的動蕩。
四、結語
常茂在龍州的四年，遠離了京城的繁華與權鬥，卻也失去了再展宏圖的機會。四年的流放生活，對於一位曾經馳騁沙場的將領而言，無疑是一種精神和身體的雙重折磨。1391年，常茂在龍州逝世，結束了其波折起伏的一生。他的故事，是對明朝初年皇權集中、軍事貴族榮辱交織以及個人命運與時代洪流相互作用的深刻反映。常茂的一生，既是開國功臣後代的榮耀，也是權力鬥爭犧牲品的悲哀，為後世留下了關於忠誠、權力與人性的深思。
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