蘅蕪苑後院，柴房旁長著一棵一人環臂粗的銀杏樹，頂端直達蘅蕪苑主廳三層。葉片此時已經由綠色逐漸變黃，仔細看去樹枝上也掛了好幾個嫰綠圓滾滾的球兒。葉片上突然落了水珠，隨後整個葉片都濕了，泥土的味道彌漫開。
此時柴房內，木榻上的人影動了動，坐起了身。烏發順耳落在脖頸，發尖還帶著卷。外麵在下小雨，但悶熱得很。
蔣霽脫下與周圍環境格格不入的黑色寢衣，晨光透過窗格照在少年身上，背部寬闊，溝壑分明，窄腰前人魚線分明漸沒入黑褲中。他仔仔細細疊好寢衣放在木榻枕頭旁，麻利換上腳夫麻衣，用布條束好頭發，到院子裡打水洗漱去了。
雨也就下了一會兒，此時隻剩了悶。曹金囑托老鴇花娘給蔣霽準備了朝食，一碗青菜粥，三個大饅頭，小碟鹹菜。蔣霽剛咽下一口饅頭，花娘就來了，手裡還捏著個錢袋，拿出一貫錢笑眯眯道“來，拿好了，結你日薪~”
蔣霽站起身，接過錢串，疑惑道“昨日運貨及護院總共四百六十文，花姨這是？”
花娘拍了拍他舉著的手“本是四百六十文，於掌櫃的交代說你幫忙捉那狼妖有功，添了半貫錢，我又加了四十文，這是整整一兩銀。曹郎說你身上放整銀不便花銷，你自己收好，之後工薪都是月結了。”
蔣霽點頭，拱手道“多謝花姨。”
於掌櫃的？是昨日那人身邊穿墨綠長袍的人吧。
蔣霽三兩口將早飯吃完，洗了碗上工去了。
碼頭和蘅蕪苑在一條長街上，相隔了兩裡多。日出半邊，各個店鋪前都可見人影忙碌，蔣霽到了碼頭，現在停靠的船隻還不多，遠處有幾艘正緩緩駛來。曹金站在一艘停船上對著蔣霽招手“蔣弟，這兒來！”
“搬貨撐不了傘，”曹金笑著指了指他彆在腰上的素傘，把自己手上的箬笠遞給他，“戴這個，這個季節雨來的斷斷續續，指不定一會就飄起來了。”
蔣霽接過道謝，曹金擺了擺手又進船艙忙了。
碼頭這條街與主岸隻通過神魚橋相連，神魚橋長三十丈，據說是十多年前官府與一遊道為鎮壓水獸而建。站在船上正好能斜望到主岸，以及主岸最邊上的，那處人跡罕至的竹院。
蔣霽望著那邊係好了箬笠粗繩，轉身進去卸貨去了。
飛花閣頂樓，於淮舟吞下最後一口蓮子粥，手指在一本發黃古籍上快速滑動著。他放下碗，搖了搖頭，轉身又爬上了身後直通承塵的書架梯。
叩、叩。
“進來。”於淮舟嗓音帶了些疲憊，在書架上拿起一本手掌大的本子翻閱起來。
“少爺。”趙九半跪行禮，“書取來了。”
“嗯，放那兒吧。”於淮舟沒回頭，朝空氣抬了抬手，“我叫趙厘給你備了早飯，去歇著吧。”
於淮舟下了梯子，那人影子已經不見了。他拿起桌子上那本皺巴巴的書，書皮上依稀寫著，萬妖紀。
於淮舟很快找到了自己想要的東西。紀中寫到生靈化人，需曆五煉。虛神氣精形，最終得願。化人得道可升仙，不成則身死道消失，或為半妖。半妖難得道，其軀多留妖之特征，外貌並非常人，須用幻化之術來遮掩。
“趙五。”於淮舟落筆，將墨紙吹乾疊好，指節輕敲桌麵。一黑影出現在他身邊，半跪行禮，“壓他九裡香盆下。”
哢嚓、哢嚓。
二樓書櫃旁，那人拿著修枝剪修著他的寶貝九裡香。窗口閃進一個黑影，帶進來一陣熱風。
謝意轉頭看他，趙五愣了一下，略覺尷尬，朝他拱了拱手。
“？”謝意歪頭，繼續盯著他。
“”趙五腳步輕挪，走到書櫃邊，當著謝意的麵把信封塞到了花盆底，又拱了拱手，閃身出了窗台。
“噗呲~光天化日的，不愛走門倒是少見。”垂眸看向手中紙信，臉上難得的正色，“幻化之術？”