在驛站的大堂內。
陳銘眼前的銀箱約三尺見方，按現代標準估算，足有一立方米，足以容納不少物品。
這不僅用於存放銀子，還可以放置其他重要物件。從某種意義上說，賬冊的價值不亞於此次押送進京的金花銀。
空箱子已相當重，為了裝載金銀，用精鋼特彆加固，光是這個箱子在大明就價值不菲！
箱子和鑰匙是分開保管的，於醒被發現無頭後，現場立即封閉，所以一直沒人發現金花銀的賬冊不見了。
聽到賬冊不翼而飛，一同押送的人都驚呆了，個個摸不著頭腦。
"銀子不是還在船上嗎？我已經仔細檢查過了，一切正常。"
負責護衛的南京孝陵衛千戶李駿一臉困惑地向陳銘提問，同時急於為自己辯護。
"按規定，賬冊和銀兩必須分開，所以於公公才會把賬冊放在臥室，這是規定！"
一同負責押解的小太監張吉連忙顫抖著聲音向陳銘解釋。
"哦，既然是規定，那就應該遵守。你們不必害怕，詳細描述一下前天停船後的情況。"
陳銘找了個椅子坐下，和氣地對守護銀兩的眾人說。
眾人麵麵相覷，最後還是讓張吉來回答。
"小的張吉，自從幼年淨身後入宮，不久就跟隨著於公公，當時在直殿值班……後來公公調到織造局，小的也就隨公公來到了金陵……"
"此行回京，隨公公押送春日金銀，前日抵達周莊時夜色已深，故眾人暫且歇息。"
"公公一如既往，吩咐搬運行李箱至房內後，便在戌時末安歇。自此，奴婢在鄰室，未聞任何異響……"
張吉向陳銘恭敬地敘述事情始末，鄭煥在一旁疾書，記錄下每一句話。他注意到陳銘神色溫和，不同於尋常錦衣衛的威猛，初時的畏懼逐漸消退，轉而詳儘地講述所知詳情。
宮中宦官皆擅長言辭，隻因突遭大案，又見錦衣衛，難免心驚膽戰。
"張公公所述甚是明了，換句話說，前夜休息前，公公一切如常，無異常之舉嗎？"
陳銘再次向眾人確認。眾人互望，沉思片刻，均點頭認同。
接著，鄭煥和子癡分彆詢問了旅舍內的其他人，得到的回答一致無異。崔應元則聯絡義莊的人前來處理死者，並進行屍檢。
忙碌過後，已過正午。崔應元向陳銘報告"稟報百戶，死者已妥善收殮，稍後義莊的仵作會檢驗結果。"
陳銘點頭道"辛苦崔兄，接下來恐怕還有兩件急務需儘快處理……"
"百戶是指追蹤人頭和賬冊嗎？"崔應元問。
陳銘答道"正是，隻有找到人頭，方能確認死者身份；找到賬冊，才能揭開背後的謎團。"
"這兩物恐怕不易尋獲。"
"確實，它們都不易找尋，但非找不可，否則此案將成為無頭公案，無法上報。"陳銘輕聲感慨。
說完，陳銘讓崔應元、子癡、鄭煥三人先休息，自己則著手研究現場圖、屍檢記錄和詢問筆錄。
反複查看，仍無頭緒，陳銘獨自一人緩步來到案發現場的房間。室內已清理乾淨，沒了令人不適的氣味，反而彌漫著生石灰的氣味。生石灰用於除臭、防病，按照後世的說法，相當於清潔、殺菌、消毒……
死者在羅漢椅上遇害，說明並非在睡眠中，因此案發時間應在戌時前後不久。