聽到陳銘提到“講理”，鄭煥心中稍感寬慰，但轉念一想，又有些擔憂。此事頗為棘手，即使能說服大興縣，上麵還有順天府，至少得過這兩關。至於更高級彆的官員，鄭煥甚至不敢去想。然而看到陳銘自信滿滿的樣子，鄭煥心裡還是多了幾分安心，隱約中還有一絲期待。
“今天不必急躁，我們先回千戶所，等待一兩天做好準備，再去拜訪大興縣。”陳銘從容地對鄭煥說。
兩人商量妥當，又安慰並激勵了劉倫和邢廣坤一番，便騎馬返回城裡。由於這個時代交通條件實在不理想，即便他們都有好馬，如果步行會更晚，也更艱難。回到千戶所時，天色尚早，他們便一頭紮進簽押房，開始忙碌的工作
這樣的忙碌而充實的生活持續了兩天。這天清晨，處理完大部分事務，收到了一封來自西司房的公文。公文通報固安邪教分舵已被剿滅，所有娘娘廟的妖人均已落網
揣著文件，做好準備後，陳銘喚上鄭煥，一同前往東城的教忠坊，那是大興縣衙所在地。
“令尊大人身體康健……”
陳銘朝坐在簽押房內的大興縣令微微鞠躬，算是打了招呼。鄭煥則恭敬地深深行禮。
陳銘這麼做並非出於文武之彆的考慮，而是因為老縣令年事已高，白發蒼蒼，他心生敬意。
大興縣令黃惟功，正六品官職，由舉人出身，憑借資曆一步步升至京畿附郭的縣令之位。
因此，黃縣令並不像那些科舉出身的官員那般自視甚高，畢竟他從基層做起，見過各種人物。
他見這位千戶年紀輕輕，處理事務卻老練，言語間並無鄙俗，對待自己既不卑微也不傲慢，禮數周全，便收起了輕視之心。
“千戶此行有何貴乾？”
然而，黃縣令仍保持著讀書人的風度，平靜地問道。
“下官前來，有一要務需與令尊大人商議……”
陳銘未等黃縣尊讓座，也未在意是否有人奉茶，直接在書案前的椅子上坐下。
鄭煥則神情淡然地在一旁侍立。
這番舉動讓黃縣令和背後的幕僚徐文若頗感驚訝。
不過轉念一想，這位年輕人已是從五品官員，級彆甚至比黃縣令還高，想必背景不凡，於是並未發作。
況且錦衣衛不同於普通武官，一個普通的附郭縣令也不便挑釁。
心中轉過幾念，黃縣令還是慢慢開口“千戶請直言無妨……”
“下官此行是為了南城地區的治安問題，其他地方尚可，唯有周莊的情況令人擔憂！”
陳銘用一種老成持重的口吻說道。
“千戶明察，周莊不是有巡檢司嗎？”
徐文若一聽，立刻上前接話。
陳銘聞言，未多言，隻是笑著向鄭煥示意。
“話雖如此，但令尊大人和先生也清楚，近兩年或許運勢不佳，周莊近期發生了不少事情……”
“不必遠提，就說江洋大盜竊取我們百戶所官印之事，姚家莊園的命案，周莊館驛的無頭案……這些大案最後都牽扯到了周莊！”
鄭煥逐一列舉了近三個月來發生在周莊的重大案件，讓兩位飽讀詩書的讀書人啞口無言。
這些案子若發生在大明其他皇帝在位時，恐怕已有多人喪命，如今除了丟失官印的蔣百戶咎由自取，其他人安然無恙，真是天佑啊！
“這些……都是特殊狀況，特殊狀況！”
徐文若聽後，滿頭大汗，隻能用這話暫時搪塞過去。
陳銘冷笑一聲，說“老父母一心為民眾，難道能容忍這樣的情況持續下去，放任自流嗎？”黃縣尊聽到這話，立刻露出痛心疾首的表情，回答“本官也是極度憂慮，但巧婦難為無米之炊啊……”
“自去年起，年成就不佳……”黃縣尊從容不迫地開始向陳銘和鄭煥抱怨，輪流與旁邊的徐師爺交談。
陳銘和鄭煥相視而笑，果然一切都如他們預料的那樣！
陳銘對著黃縣尊慢慢地說“唉！老父母的困境，本官明白，感同身受。現在有一個計策可以解決這個困境，還請老父母參考一下。”
“還望千戶指點迷津。”
“表麵看似是人力問題，但這其實歸根結底是金錢問題，有了錢，其他事情自然就能解決了。”陳銘淡然笑道，道理簡單明了，一聽就懂。
“千戶所言極是，但朝廷對賦稅和徭役都有固定規定，不能隨意改動啊！”徐師爺聞言急忙勸誡，心裡暗想，這些武官真是膽大妄為，什麼想法都有！
“嗬嗬，徐先生，老父母不必過於擔憂，我有一計，既能解決這個問題，又不會與百姓爭奪利益，還能增加縣衙的收入。”陳銘輕輕一笑，緩解了一下現場的緊張氣氛，然後頗具誘惑性地慢慢說出。
這話一出，黃縣尊和徐師爺互看了一眼，都顯得有些不敢相信。
這些爪牙手下，擅長抓人抄家，刺探情報，敲詐勒索，怎麼會懂得治理國家呢？
他們到底按照哪個劇本在演？唱的是哪一出戲？
“兩位大人請聽，我們打算接手周莊的所有常規費用和攤派……”鄭煥見陳銘有意停頓，立刻默契地接過了話頭。
“啊！這不是前朝的不良製度‘包稅製’嗎？”徐師爺一聽，首先反應過來，連忙揮手阻止。
“徐先生彆急，聽我詳細解釋，首先，縣衙的正常稅收我們不管，依舊照收。其次，我們接手的隻是常規費用、陋習和攤派等……這與包稅製完全不同。”
“再者，如果縣衙覺得在周莊收稅麻煩，我們也能幫助，這不是問題。”鄭煥不慌不忙地把早已想好的對策逐一告訴他們。
“聽起來似乎可行，但仔細思考，還有兩個問題！”徐文若摸著下巴的山羊胡，若有所思地說。
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