時隔三個多月，重返故地，陳銘竟有種時光荏苒之感。
大王莊的引水工程早已完工。
春來時，遍地荒蕪，東一片、西一片仿佛鬼斧神工。
如今，滿眼金黃的麥浪，預示著一個豐收的季節即將來臨……
剛到村子入口，就看見王老族長帶著幾位族中長老肅立在那裡，迎接小陳千戶的到來。
不過，此刻的銘公子保持著低調，沒有讓人掛起歡迎的橫幅。
“哎呀，老先生這樣真是讓小子受寵若驚啊！”
陳銘見距離村口還有二十步，便率先下馬行禮，向王老族長表示敬意。
“使不得，使不得！”
王老族長見陳銘行禮，連忙與眾長老上前阻止。
陳銘為何如此謙恭？
一方麵，他們都是長者，尊重老人是我們的傳統美德。
另一方麵，他們都是最初投資水利的股東，怎能不尊敬呢？
眾人在村口寒暄一番，便來到王族長家的院中交談。
“老先生，今年莊稼看起來收成不錯？”
“何止不錯，比往年好得多，所有的田地都有溝渠灌溉，收成提高了不止四成！”
王老族長連連拱手稱讚。
“不僅如此，以往那些荒廢的土地都種上了麥子，收成增加了不少……”
旁邊的族中長老王守業補充道。
“那就太好了，再種植一季，這些田地應該還能增產，大家的生活會逐漸好轉。”
陳銘微笑著對王氏家族的長者們說。
鄭煥和子癡這次沒有阿諛奉承，隻是麵帶微笑，垂手站立——主要是因為沒有必要，氣氛已經非常融洽。
詢問了一陣收成後，陳銘笑著轉移話題直接問道“老族長派人帶信，不知有何事？我們都是自家人，不必客氣！”
王老族長和其他長者相互看了一眼，最後還是王老族長有些猶豫地說“小陳千戶明察……今年的收成確實不錯，大家能吃飽飯……但是眼看秋收過後……冬天又要來了。”
“現在村子有了水管和溝渠，農田需要的勞動力其實沒有以前那麼多……尤其是到了秋收之後。”
王老族長的話有些斷斷續續，卻讓陳銘立刻明白了其中的意思。
原本京畿地區因為土地兼並、獻地等原因，農戶自有的土地日益減少。以前缺水時，需要大量壯勞力幫忙取水，那時這個問題還不突出。如今有了引水設施，反而釋放出一部分勞動力。眼看著秋收即將來臨，這還是好事；但秋收過後，這可能會成為一種負擔！
而且這些強壯的漢子們食量驚人，陳銘對此深有體會。不用提遠的，就說百戶所、千戶所新招募的軍餘，一個個都是大胃王！如果不是銘公子有解決之道，又有鄭煥這樣的專業人士，恐怕用不了多久就會被他們吃垮！
“這件事嘛……”
聽到王老族長的話，陳銘端起茶盞抿了一口，慢慢開口道。
“老朽明白，這事可能會讓千戶大人感到困擾，但這些年輕人都是我王家的血脈，讓他們如此，實在不忍心。”
“千戶隻需挑選身體強壯或者踏實本分的，那些好吃懶做的，就算他們想去，我們這些老頭也不會讓他們給大王莊丟臉！”
王老族長聞言，急忙接過話頭，急切的模樣與平時沉穩的形象截然不同。其他幾位老人也連忙附和，七嘴八舌地表達意見。
陳銘聞言，與鄭煥交換了一個眼神，輕輕放下茶盞，笑道“各位老人家彆急，聽我來說。”
老人們連忙應聲道“請千戶大人指示。”
“嗬嗬，大家都是自己人，何必這麼客氣？辦法倒是有兩個，拿出來讓大家商量商量。”