汴州府城，郊外。
魏王朱麒，頭戴翼善束發金冠、身穿袞龍勁袍，意氣風發，策馬疾馳。
前後則是威風凜凜的三百藩王儀仗。
鼓樂、令旗、蓋傘、節杖……彰顯皇家威嚴、風範。
“殿下似乎很久沒出府了吧？”
騎著駿馬的張茂，輕甲披掛，腰懸長劍，身背勁弓，本就挺拔魁梧的身姿，更顯英武之氣。
一同騎行的微胖太監，目露悲淒“王妃小產，對殿下打擊很大，半月來，這還是第一次出府。”
張茂、祁謙相互望了一眼，都從對方眼神看到了一絲的擔憂。
無論是普通百姓，還是皇族子弟，人丁興旺，向來是被世人看重。
元武皇帝一脈，皇子凋落。
第二代，還有三個皇子永康帝、永正帝、魏王素。
到了第三代，僅有魏王朱麒一個皇孫。
當今永正皇帝，龍體一年不如一年。
想必已在考慮大統的繼承了。
從這位皇帝這些年對魏王的態度來看，他是極為喜愛這個唯一侄兒的。
每年的獎賞，幾乎是其他藩王的數倍之多。
而且，為了能夠讓這位侄兒儘快繁衍子嗣，早早就賜下了婚事，甚至還附帶兩個側妃。
除此之外，還派了三名禦醫，專供魏王府以保元武皇帝一脈第四代男丁能夠興旺起來。
哪曾想，元武皇帝一脈，真如受到了詛咒一般，魏王依舊未曾有子嗣誕生。
這可不是什麼好兆頭。
要知道承繼大統，是要綜合考量的。
除了品性、德行等之外，還有個重要因素，那就是子嗣延綿的問題。
若魏王一直未有男丁，那麼其承繼大統的可能性，要大打折扣。
其他事，為人臣者，還能儘心輔助，共襄盛舉。
祁謙再算無遺策，胸懷萬千謀略，張茂再勇武無敵，可麵對此事，他們也是有心無力啊。
唯一的指望，就是魏王如今還年少康健，暫時不用太過憂慮。
城外。
三百餘騎，一路疾馳，來到野外。
“籲籲。”
魏王勒馬而立，一個躍身，跳下馬來，端的是瀟灑飄逸。
就算是出身將門之家的張茂，也不得不感歎魏王還是頗具太祖皇帝幾分風姿的。
“哈哈，廷勉，廷益，本王這騎術怎樣？”
魏王朱麒終究是少年心性，神色中頗有幾分自得。
張茂、祁謙當然是一陣吹捧。
人家作為一個藩王，不欺男霸女，不為禍藩屬，不強取豪奪……如此賢王，真的很少見。
喜歡聽幾句奉承、吹捧不是什麼太大的毛病。
二人的吹捧讓魏王朱麒很是受用，眉宇間的憂色，也少了許多“對了，廷勉，本王屢次邀請你切磋箭術，你一直婉拒，怎麼這次答應的這麼爽快？”
張茂沒想到這位小王爺，竟是如此直爽。
我為什麼不來，你難道還猜不出嗎？
他想了想，歎了口氣道“殿下，您是王爺，臣乃勳貴子弟。剛開始時，臣有顧慮，怕對你我都不好。”
魏王朱麒這下更疑惑了“那你這次怎麼答應了？”
張茂不假思索，快人快語道。
“臣想了想，在京城，人人厭煩臣，回到汴州，殿下不以臣鄙陋，如此看得起臣，臣肝腦塗地也難報答殿下的厚愛啊。”
“再者，咱們之間清清白白，又沒什麼見不得人的事，又何必怕世人嚼舌呢？”
小王爺朱麒聽到這番知心話，甚感快慰“哈哈，恐怕英國公都沒你這般能說。”
其實，他也明白這些話絕非是張茂能想得出來的。
定是祁謙囑咐他的。
他們二人焦不離孟，孟不離焦，一文一武，一張一弛，相得益彰。
朱麒也是聽說了二人的威名，才想要與之結識的。
當然，他也並沒有考慮太多。
隻覺得如此英傑，藩屬之地甚為少見，結識一番未嘗不是一件快事。
“來，廷勉，教教本王箭術。聽說你在十六歲時，在京郊大營比武，就拿下了魁首，讓大皇伯甚為讚許。”
“又過了這麼多年，想必你的箭法更為了不得了。”
魏王朱麒興致高昂，看得出他對騎射真的情有獨鐘。