劉表自從兩年前荊州危機之時,得了一場大病之後,身體是肉眼可見的憔悴。
當時,劉表在荊州遍訪名醫,都沒能有所好轉。直到張富帶著安道全來到襄陽,給劉表治病,要不怎說安道全是神醫呢,果真藥到病除,劉表的氣色恢複很好。
可安道全聽從吳用的‘鬼話’,後續再給劉表抓藥時,設置了幾副相衝的藥材,長期搭配服用,會有生命危險。這些事情,除了張富、吳用、安道全三人外,旁人都不知情。
劉表當然也不會想那麼多,他隻知道當時服用這個藥後,病情好轉,身體恢複如初,他高興還來不及呢,怎會想到安道全的這一手?如今已經服用快一年了,降降藥的毒性顯露出來了,讓劉表的身子骨也越來越虛弱了。
不過,劉表包括蒯越都是認為到達長沙後,被關在這間小破院子裡,‘吃不好,穿不暖的’,和之前荊州牧的生活比起來落差太大,導致病情加深的。他們根本想不到是毒性慢慢發作了,所以,蒯越還想著繼續問安道全求藥呢。
劉表擺了擺手“算了,不必了。這個時間點去襄陽找琦兒,容易引發誤會。再說了,安神醫之前抓的藥還有一些,尚且沒有吃完呢。我估計啊,我是時日無多了,你就不用去……”
“主公啊,你不要說這些不吉利的話!”蒯越顯然是這些話聽多了,直接打斷了劉表。劉表笑了笑,沒再說話,隻不過他眼神裡幾乎看不到任何光芒了,病在身體,冷熱自知,劉表似乎已經知道自己時日無多了。
“異度啊,差不多了,你該走了,以後呢,咳咳,以後你也彆老往我這邊來了。
我估摸著,這場戰役結束,短時間內也不會發生什麼戰爭了。蜀國呢,肯定是想在荊州站穩腳跟,然後他北麵還有一堆敵人呢。楚國呢,元氣大傷,依靠荊南這四郡的國力,短時間內也拉扯不出來太多兵馬。所以啊,荊州應該會消停一段時間咯!”
蒯越還沒來得及說話,劉表坐直了身子,拉著蒯越的手繼續說“異度啊,你兄長在蜀國如何了?”“昨天聽家裡人來信說,兄長已經被蜀國封為尚書左丞,荊州刺史,武陽亭侯!”
蒯越的表情和語氣倒還正常,隻是劉表聽後,連連歎氣“異度啊,跟我來荊南,讓你受苦了。”“主公言重了,這本就是我們商議好的決定,我不後悔!”
“看來張富確實有一種魄力,在知道你在楚國的情況下,還重用子柔,此子以後,說不定還真能平定這亂世……”劉表真誠的誇讚道。蒯越也是微微點了點頭,表示讚許。
劉表“異度,若以後蜀國打過來,將楚國消滅,你就直接投奔張富吧,有你兄長和家族在,加上張富的愛才之名,他肯定不會為難你的,反而還會重用你。依你之才,在楚國,可惜了,可惜了……”
蒯越的臉色有些難看,他可能也猜到劉表此刻為什麼要說這番話了。
“異度,我想求你,求你兄長,求你蒯家一件事!”果然,劉表的語氣變成了懇求。蒯越張了張嘴,猶豫了許久,還是說“主公請說,我定會萬死不辭,不負重托!”
“如果,我是說如果,事情發展的允許,能不能求你們在張富或者在張魯那裡美言幾句,繞過劉琮一命。他隻是個孩子,被我嬌寵的孩子。什麼也不懂,什麼也不會,全是在他母親和蔡瑁脅迫下,做出這種不忠不孝之舉,才鬥膽跟蜀國為敵的……”
劉表憋著一口氣,說了這麼長一段話,已經是老臉通紅,說完後,忍不住的一直咳嗽,蒯越連忙幫他拍打後背。
劉表死死看著蒯越,蒯越心裡越來越發毛,他隻能咬咬牙說道“主公放心,若真到了那一天,我就算舍了這條命,也會勸諫張魯饒二公子一命!”
聽到這裡,劉表終於笑了出來,然後掙紮著彎腰向蒯越拜道“那老夫就先行謝過了……”
“主公,你這是乾什麼,使不得,使不得!”蒯越身為‘臣下’,怎敢讓‘主公’給他行禮呢,連忙蹦了起來,扶著劉表重新躺好。
這時,門外的傳來那位老太監的聲音“蒯大人,時候不早了,劉荊州該休息了!”他們知道,這是下達逐客令了。蔡瑁雖然允許蒯越看望劉表,但每一次都有嚴格的時間限製,就是怕他們再搞什麼幺蛾子。
“走吧,異度。我有點累了,想休息了……”劉表說完,轉身背對著蒯越,不再看他。蒯越愣了一下,然後起身道“在下,告退……”
說完之後,他並沒有立刻走,而是看著劉表的背影,緩緩跪了下來,行叩禮。這些,劉表沒有看見,但不知道他聽見沒有。
然後,蒯越才起身走向門口,推開門,在踏出去之前,又最後回頭看了一眼躺在床上的劉表。最後,才走了出去。
走到小院子外的蒯越,看著地上的落葉,他心情有些複雜,恍惚間,想起了數年前,劉表剛到荊州時,拜會他們蒯家兄弟二人的樣子,那時候的劉表是多麼意氣風發……
屋內,床上。
劉表的眼裡流出一串渾濁的淚水,他想到過來到長沙不會有什麼好結果,可他沒想到竟然如此淒慘他最寵愛的兒子劉琮從始至終沒有看他一麵,哪怕是讓下人來給自己帶句話呢,沒有,一切都沒有……
劉表腦海裡又浮現出在襄陽城上,張富和劉琦並列而立的畫麵;還有若乾年後,蜀國皇宮裡,劉琦穿著朝服慶賀張富一統天下的畫麵;還有劉琦抱著大孫子,攜帶著家人,一起來荊州劉表自己的墓碑前祭奠的畫麵……
劉表的腦子逐漸混沌,這些畫麵一幕幕都消散如煙,他的呼吸變得沉重,他想舉起手來,可再也抬不動了。
劉表這一覺,睡得很長,也很安穩。
他再也沒有醒來……
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