阿依斯城。
冰宮前門可羅雀，厚重的冰門呈現深邃的藍，完全凍結了外人嘗試窺探的視線，在陽光下揮發幾不可見的霧氣，觸之冰涼。
鐘顏盛裝打扮，穿一身綾羅綢緞，頭罩雪冠，伸出潤白的手，輕輕推門。
隻見這扇門往內推動，卻是如一股炊煙倏然散去，露出富麗堂皇的殿內，這冰宮全數由純澈稀罕的冰塊打造，穹頂飄著雪花，卻是不冷，地方廣闊，內裡不凡，可謂步步生玉樹，道道鑲珍珠，窗牖泛虹彩，淺霧縈頂層，堪為縹緲地盤，勝似天下仙境。
鐘顏習以為常，舉步邁入，身後跟隨著亦步亦趨的鐘異塵，朝向宮殿中央的王座。
他們入殿一段距離後，就有雪花飛舞，自行在門沿積聚一層，結成牢固的門，隔斷了門裡門外。
鐘顏龍行虎步，氣宇軒昂，步履穩健卻如飛，少頃便見得王座上閉目養神的女人，矮居一階的蘇昊，以及台下吵得熱火朝天的群臣。
她甫挨近，那群家夥即刻住嘴，麵麵相覷，一齊抱手，尷尬地立在一旁。
蘇昊望過來，眼神一亮，使用魔力將手握的拐杖凍在原地，抬起不甚靈便的右腿，稍稍靠近一步，尤其熱絡地問候“姐！”
“嗯。”鐘顏不鹹不淡地應了聲，走到階前，麵朝側靠王座的女人，鐘異塵則悄然融入群臣，不發一聲。
但見那女人披散著雪一樣的白發，睜開了水晶般淺藍剔透的眸子，麵容圓潤大氣，輪廓豔麗卻端莊，形體慵懶而不散，好似雪原臘梅，冰鑄春花，實在是萬裡難得挑一的美人，唯有些許麵頰的皺紋體現了她所經曆的風霜。
“母後。”鐘顏鄭重地俯身行禮。
“回來啦。”
鐘晴雨輕聲應答，也不見她有何動作，冰階突然升起一座椅子，樣式和王座大同小異，就立在鐘顏旁邊。
鐘顏昂頭，打量站在階上的蘇昊，不動聲色地掃視群臣各異的神態，便撩了下擺，端然正坐，從容自若，喜怒不形於色。
見她入座，鐘晴雨淡淡開口“繼續。”
群臣一個激靈，立刻哄然。
“那鴟吻椒圖現身的時機地點好生可疑，分明是禦獸背叛主人，和那獸闕海的反賊結黨謀逆，意欲誅殺契約主，不義攫取自由之身，同時削弱我人類勢力，助長它們不開智的氣焰。弦月的五階定海神針不就因此受創？怕是以後劍拔弩張，要不好受。”
“各位，我有異議，獸類雖建勢力，規模甚微，一國之力便能輕易覆滅，它們怎敢堂皇挑釁人類呢？”
“輕易？怕是已然成了氣候，再姑息無視，是養奸作倀矣！”
“嗬，你也說是‘獸類’，它們何從聰明至此，莫不是如今正為區區一役之功得意忘形呢！”
“附議，縱容它們一次，難道要縱容第二次？觀那弦月禾宛，恐是瀕死的傷勢，應龍圈僻海為宮時，誰曾料想它們能達此等實力？韜光養晦必為大患，我寒刺也僅有鐘晴雨閣下這一位拔尖罷了，損失不得，不趁現在，難道等逆反的野獸康複嗎？”
“可我寒刺幾十年來中立於外，不曾招惹禍端，這番論述不妥。”
“不妥？蘇昊殿下為自保而先發製人，要取宣家三子性命時，我寒刺還能中立？”
“你這是對英明神武的殿下不滿嗎？”
“暉炅非宣家一言堂，宣家亦不會為一在外子嗣同我等交惡，何況蘇昊殿下在外漂泊已久，隻因宣家三子周遭護衛監視目光增多，就認定要落敵手，而使奪命詐計，未免反應過激。”
“反應過激？蘇昊殿下恰好落在暉炅關隘，爾等以為巧合？那可是與鐘顏殿下一母同胞的親生兄弟，那暉炅莫不是狼子野心，妄想取我寒刺之權！遑論殿下忽聞身世真相，心神動蕩，天人交集忽有預感，使計有何不可？”
蘇昊突然咳嗽。
群臣為之一寂，就連提出反對的意見的臣子也即時過了這篇，轉而討論他事。
“事已發生，贅論於事無補，此會重點在於寒刺此後對獸闕海之態度。”
“對待獸類，無需留情，此世為人類之大世，要那狂妄水尊付出代價。”
“逆亂海獸，剝皮抽筋；鴟吻椒圖，拔除龍骨。”
“萬一水尊要爭，奈何？”
“那便爭，縱是神龍也隻一頭，怕它不成？”
“若是水尊要磨？”
“那就磨，它獸闕海安生，我們尚能容，這般猖狂，還需等？”
眾臣的態度愈發激進，鐘顏目光變冷，但王座上的鐘晴雨和蘇昊麵不改色。
在三者的沉默中，臣子們一改話鋒
“我寒刺開北海正需勞力，海中魚獸似乎合適，國內賢者禦獸有缺，不失為一適宜時機。”
“善。”
“獸闕海內資源，我寒刺必爭至少三成。”