然而，就在這支隊伍，剛剛走出了徐州地界，進入兗州泰山郡境內後不久，就見到了曹操親自領著親弟弟曹德，還有一批文臣武將，在荒野之中，前來相迎。
曹嵩十分欣喜，趕忙下了馬車，上前攀談。
“我兒有出息了，如今一方諸侯，當真是給為父長臉了啊，好，好啊。”
曹操扶著曹嵩，說道“隻是孩兒不孝，卻要先給父親告個罪。”
曹嵩頓時疑惑不解“孟德何出此言？”
曹操看了一眼身後的隨行仆從，眼光之中閃過一絲狠厲之色，又對那張闓使了個眼色，張闓也對他點了點頭。
“撲棱棱……”
一隻信鴿出現了洛陽皇宮的上空，一路飛行，最後落到了某處宮殿的門口。
崔鈞快步走了出來，取下信鴿腿上的書信，隨後走回宮殿之內。
“嗯？徐州來的飛鴿傳書？”劉赫心中頓時升起一股警覺之意，趕忙拆開了書信。
看完之後，劉赫滿目震驚“怎麼又是他？”
崔鈞三人十分不解，問道“陛下，是誰？”
劉赫帶著幾分恨意地說道“兩日之前，曹操命人將前些年去琅琊郡避禍的父親曹嵩，接回兗州侍奉。陶謙命麾下張闓領兵護送，不想那張闓見財起意，與泰山郡費縣郊外，殺了曹嵩一行，奪了隨行財物，現已投了泰山寇去了。曹操大怒，已於昨日通告天下，說陶謙指使手下殺害他父，因此起兵攻打，誓要攻破徐州，屠戮陶謙滿門。”
三人聞言，也大為驚訝，崔鈞驚呼起來“陶謙怎可能如此大膽？”
荀攸說道“陶謙自然不可能殺害曹嵩，與曹操結仇。此事想來想那張闓膽大包天，故而他殺人掠貨之後，不敢回徐州，才去投了泰山寇。”
崔鈞聽了，也覺有理，頻頻頷首。
這時，荀彧忽然說道“彧以為不然。”
劉赫看向荀彧，說道“看來文若所想，與朕相同。”
崔鈞有些詫異了“不知陛下和文若以為，此事有何蹊蹺？”
荀彧說道“之前陛下曾經提及，心生感應，覺得曹操將會有所行動，彼時我等一直猜不透，曹操會對誰動手。如今答案已十分明朗，那張闓隻怕是早被曹操收買，故意配合曹操做下此局，好為曹操進兵徐州，一名正言順之理由。”
崔鈞愈發驚訝“這怎可能？那曹操瘋了不成，為了奪取徐州，竟然將親生父親都舍了出去？”
劉赫說道“那曹嵩自然不可能真的被殺，如今定是被曹操藏於某處，好生侍奉，對外卻宣稱曹嵩已死，如此一來，他便可以舉兵入侵徐州，殺父之仇，不共戴天，為父報仇，天經地義，便是朕也不便阻攔，否則便要失了大義。”
荀攸思索一番，似乎在計算著什麼，隨後說道“臣粗略算了算，陶謙麾下，共有大約十二萬兵馬。另外，當初陛下加封劉備的二弟薑桓為城陽太守，其三弟張飛為東海太守，不過如今劉備與張飛依舊坐鎮東萊，東海郡則由他一個名為簡雍的同鄉，領兵一萬五千鎮守，由陶謙再派兵輔助。而曹操如今明麵上的兵力，大約十七八萬之眾，且多是虎狼之師，不似徐州兵馬孱弱不堪。一旦曹操親領兵馬來攻，徐州斷不能守。”
“那劉備三兄弟，多有能為，統兵有方，不如下詔，命他統帥東萊和城陽兵馬，與陶謙互為犄角，即便不能保住徐州，也足以抵擋一時。”
崔鈞提了一個建議，荀攸卻搖頭否定。
“曹操能夠布下這等計謀，可謂處心積慮，如今既然施展，豈會不將劉備考慮在內？若是朝廷不出兵乾涉，隻怕徐州早晚是曹操囊中之物。可如果朝廷出兵攻打曹操，便等於陛下陷臣子於不孝之地，袒護陶謙這一殘暴之徒，於陛下名聲，大為不利。”
荀彧歎了一聲“徐州乃富庶之地，僅次於司隸地區，以及冀、豫二州，再被曹操所得，則其勢力，當可與朝廷並駕齊驅，實在是心腹大患。”
劉赫將書信揉成一團，麵頰之上，雙目之中，憤怒之色已經毫不遮掩。