此刻，李慶與眾人駕馭著靈獸車朝北冥山脈進發。
破曉之際，李慶忽然想起遺漏之事——昨夜負責外圍警戒的那位修煉者已然不見蹤影，待他再欲尋覓時，那人早已遁形無跡。
李慶心中生疑，便喚起陳方，並帶領麾下的四位修士，在天尚未全明之時悄然離去。
“一會兒會給各位更換修煉者的服飾。”
李慶打量著身上還沾染世俗氣息的四名弟子說道。
既已決定讓他們成為親隨弟子，自然要有一番修煉者應有的裝扮。
在趕路半日之後，臨近午時，李慶一行人終抵北冥山脈邊緣的北陵城，此地距戰場僅隔不到五十裡的路程，防衛營便駐紮在這座城市之中。
李慶並未急於去防衛營報到，而是先帶著四名弟子購置了一身修真界的服飾，又品嘗了獨具北陵地域特色的仙肴。
隨後一行人才來到防衛營所在地。
儘管防衛營無法比擬正規仙軍，但其成員皆為經過嚴格修行訓練的戰士，編製雖小，僅有一個營，約百餘名修士。
李慶望向眼前寬闊的營寨，隻見到寥寥數人在營地內巡邏，兩位修士慵懶地值守營門。
“何人闖入？”
兩名值守修士漫不經心地向他們詢問。
李慶略感不滿地蹙眉。
眼前的防衛營士卒，與其說是修士，倒更像是未經嚴苛紀律訓練的散修。
“吾乃禦前衛都統李慶，受命而來擔任防衛營指揮使之職，速請你們營長大人前來相見！”
陳方麵容肅穆地向前踏出一步，向兩位值守修士表明了李慶的身份。
二人聞言大吃一驚，早已得知近日會有新的指揮使到來，卻不曾想如此之快。
他們立刻挺直身軀，恭敬應答“遵命！”
其中一人飛奔而去，尋找營長。
目睹這一幕，李慶的臉色稍霽，這些士卒的表現似乎並非毫無訓練基礎，仍有可塑之處。
很快，一名身披赤金戰甲的高級軍官匆忙趕來，邊奔跑邊佩戴頭盔。
“哪位是新任指揮使大人？”
對方上氣不接下氣地向李慶等人詢問。
李慶再次微擰眉頭，隨即出示了自己的身份令牌與任命文書。
“在下正是禦前衛都統，奉旨出任貴營指揮使，請問閣下何人？”
“卑職乃是防衛營營長李長民！”
李長民連忙向李慶行了個軍禮。
“免禮，傳令召集全體將士集合！”
李慶對著李長民下令。
“現…現在就要集合嗎？”
李長民麵露難色地反問。
“有何不可？”
李慶冰冷的目光掃向李長民。
“遵命！”
李長民心知此刻未必能迅速召回所有人，但他不敢違抗，隻得領命行事。
李慶站立在校場上，望著下方稀稀落落聚集的三十餘名修士士兵，旋即轉頭看向李長民……
"真元營僅存這點弟子麼？"
李清塵的聲音淡漠如水，李長嶽無法從中揣摩出他的情緒波動。