於是，在馬村長的帶領下，一行人來到村子中心的一棟建築。說是建築，其實有點勉強。
眼前的建築顯然已經荒廢已久，大門破敗不堪，隻能斜倚在一旁。穿過大門，映入眼簾的是一座教室，裡麵坐著十幾個學生。旁邊還有兩座矮小的建築，一間像是教師辦公室，另一間似乎是廚房。李青望向馬村長，問道“這所學校應該有些年頭了吧？”馬村長苦笑著回應“不止一些，非常久了！這裡原本是我們村子的祠堂，估計有接近一百年的曆史。當初建立學校時，找不到合適的地方，也無力建新校舍，隻好在這裡設校。”
孫小雨聞言，眉頭緊鎖“都快一百年了，這豈不是危房？孩子們在這裡學習，安全怎麼保證？”馬村長無奈地歎氣“哎，隻能儘量注意安全。遇到惡劣天氣，我們就暫停課程，防止發生意外。大多數時候還好。”
聽到馬村長的無奈之言，李青和孫小雨心裡都不是滋味。李青隨即問“馬村長，我們可以進教室看看嗎？”馬村長同意道“當然可以，我帶你們進去。”三人隨即走進教室。
教室麵積不小，但隻稀疏地坐著十幾個學生和一位老師。更讓人詫異的是，這些學生的年齡差距很大，大的十幾歲，小的隻有七八歲。李青忍不住問“馬村長，年齡差異這麼大的學生怎麼一起上課？”還沒等馬村長回答，旁邊的老師注意到他們，走過來解釋“我們按照大致的年齡段分組，輪流上課。比如我剛才給六年級的三個孩子講數學，布置好作業後再去教一二年級的學生語文。”
聽完老師的解答，馬村長補充道“這位就是我們學校的唯一教師——齊老師。”孫小雨聽後，略顯驚訝“您的意思是，學校裡就您一位老師？”齊老師無奈地點點頭“是的，我已經在這裡教了好幾年，沒有工資。因為這樣的村辦小學不被官方承認，所以很少有人能堅持下來。”
原來，齊老師是在無償教學，沒有任何報酬！孫小雨聞言皺起眉頭“那為什麼不讓孩子去鎮上的學校呢？我記得竹山縣每個鎮都有小學和初中。”
齊老師聽到這個問題，自然而然地望向窗外，然後苦笑了一下
“華坪村的位置實在太偏遠，孩子們去最近的鎮上，也要翻越三個小時的山路，根本不可能實現。
在這裡上課，一方麵是因為離家近，另一方麵我還能在中午為他們做頓飯，減輕一下他們家庭的負擔。”
原來，教室邊上的廚房就是齊老師為孩子們做飯的地方。
齊老師的話沒有半點誇大。
畢竟，家裡少一個人吃飯，就能省下不少糧食。
李青聽了，忍不住問道
“那麼齊老師，您的生活來源是什麼呢？”
齊老師淡然回答
“除了教書，我自己還種了幾畝地，能產出不少糧食。
再加上教室旁的菜園，村裡的一些補助和鄉親們的捐贈，總之，勉強能維持生活。”
馬村長歎了口氣，補充道
“齊老師為了我們村的孩子們，真是操心過度。
以至於他都快四十歲了，還沒能找到伴侶。”
齊老師聞言揮手示意
“我個人的問題還好解決，關鍵是學校條件太艱苦，很多家庭為了多一個勞動力，不願意讓孩子來讀書。
你看，這麼大的教室，隻坐了十幾個孩子。
如果算上村裡所有適齡上學的孩子，應該有三四十人呢！
也就是說，至少三分之二的孩子根本沒有上學的機會。”
齊老師越說越激動，甚至有些手舞足蹈。