元嘉十六年,宋帝劉義隆再次起兵北伐。
三月末,宋軍在邯鄲集結,準備進攻廣平,同時,宋軍麒麟衛在沈慶之帶領下,出統萬城,向五原進發,朱雀衛開赴樂安郡,伺機北進樂陵,玄武衛則在謝晦的率領下,秘密出海,奔遼東而去。
宋軍精銳儘出,展開了第二次元嘉北伐。
魏帝拓跋燾為應對宋國北伐,親率大軍和宋帝劉義隆對峙,並派出大將防守各處。
宋軍主攻方向再明顯不過,肯定以廣陽郡為主,至於其餘方向,魏國則以防守為主。
宋軍集結十萬白虎衛加上相州兵馬共計十五萬大軍,準備一舉攻下整個相州。
魏軍聚集十五萬大軍以應對宋軍。
然而宋軍停留在邯鄲,並沒有展開進攻。
“陛下,如今大軍已經集結完畢,可以開始進攻了。”
“嗯,如今魏國大軍屯住廣平,看來是想在此和我軍決戰,朕並非怕決戰,隻是那樣損失太大,如今魏國以為我們必然攻打廣平,我卻反其道行之,攻打襄國,打亂魏軍部署。”
“陛下此計可行,不過要做好準備,一旦襄國久攻不下,大軍難以派出援軍支援。”
“嗯,朕正是擔心如此,襄國是廣平重鎮,必然易守難攻啊!”
“陛下,不如大軍進抵廣平,然後再分兵攻打襄國。”
眾將紛紛提出建議,劉義隆當機立斷,立刻下令,大軍向廣平城進發。
宋軍出發不久,廣平的魏帝拓跋燾就得知了消息,隨後,拓跋燾下令大軍在城外立兩個大營,和城池遙相呼應,每處各五萬大軍。
雙方三十萬大軍齊聚廣平,大戰一觸即發。
劉義隆隨即命乞伏木奕乾率領三萬兵馬前往襄國。
廣平城外,宋軍也建立大營,準備和魏軍相持。
這個時候崔浩建議拓跋燾,“陛下,宋軍不著急攻擊,臣料想,宋軍必然攻打襄國,一旦襄國失守,對我大魏極為不利,不容有失。”
“放心,朕已經下令襄國守將嚴守城池,不得隨意應戰。”
接連幾日,宋軍並沒有大的舉動,然而魏軍斥候在城外卻損失慘重。
宋軍斥候並不和魏軍斥候糾纏,將他們引到早就準備好的地方進行伏擊,導致魏軍斥候十分被動。
三日後,宋軍曾試圖攻打城外魏軍大營,但是並沒有成功,不過一處大營糧草被焚燒一小部分,除此之外並未有其他損失。
又過了一日,魏軍重甲騎兵和宋國龍驤軍相遇,雙方展開激戰。
如今馬蹄鐵已經不是秘密,雙方比拚的是騎兵的戰鬥力。
宋軍騎兵訓練要更加艱苦,所以宋軍的龍驤軍一開始就占據優勢。
宋軍騎兵之間可以有有效的配合,而魏軍卻隻能靠自身的實力。
龍驤軍和魏軍重甲騎兵數量相當,結果魏軍騎兵感覺每一名騎兵需要應對兩名宋軍騎兵。
而且宋軍騎兵攻擊十分刁鑽,專門攻擊鎧甲連接處,這讓魏軍騎兵防不勝防。
長沙王劉義欣如今升為前將軍,戰意十足,一馬當先殺的魏軍重甲騎兵節節敗退。