時間很快來到元嘉二十三年末，這一年，宋國和魏國基本相安無事，然而周邊卻一再爆發小規模衝突。
如今時間臨近元正也叫元日，也就是後世的正月初一。
馬上就要進入元嘉二十四年，整個長安城也充滿了喜慶。
內城集市上，劉義隆帶著劉鑠體驗了一把購置年貨。
雖然少府會準備，但是劉義隆還是打算自己準備，本來青兒他們也打算出宮看看，結果劉鑠說現在街上人有些多，害怕不安全，所以，劉義隆隻是和劉鑠帶著十餘名士卒一同前往集市。
好在劉鑠提前統計好了要買的東西，所以不至於慌亂。
集市上，劉義隆還給每個妃子，每個兒女都購買了新年禮物。
如今的長安集市可以說貨物琳琅滿目，不僅有魏國的貨物，還有西域商品，甚至還有草原上的東西。
劉鑠道“父皇，你看，這裡居然有西域的商品。”
劉義隆一看，果然，幾名西域商人在售賣西域貨物，有各種金銀器、美酒等東西。
劉義隆道“哎，要不是你們阻攔，朕都想去外城集市看一看。”
“父皇，差不多，再說外城人更多，而且人更雜，太不安全了。”
劉義隆也很無奈，作為皇帝，他也不能太肆意妄為。
隨後，劉義隆和劉鑠買到了想買的東西，然後返回皇宮。
巍峨的皇城，未央宮和長樂宮兩座宮殿群也打扮的喜氣洋洋，充滿了喜慶。
劉義隆回到寢宮，不一會，青兒等人都來了，包括太子在內的皇子也都來了，劉義隆很是開心。
一切準備妥當，隻等元正之日到來。
由於元正是新年的開端，因此全國的百姓對於這一天都十分重視，那一天會在宮中舉辦例行的朝會，這次朝會的內容並不是商議，而是一次盛大的宴會。
在朝會開始的時候，會有樂隊奏樂，然後百官進入朝堂，按照品級依次坐好。
待皇帝在鼓樂聲中進入之後，百官會依次進拜，之後是外國使臣的入賀，在他們賀拜完畢之後，皇帝會進入後宮稍事休息，然後在酒菜準備完畢之後，皇帝會再次來到宮殿大廳，接受百官的獻酒並與眾人一同用膳，晉朝文人傅玄在自己的《元日朝會賦》中對於宮中宴會有這樣的形容
前三朝之夜中，夜燎晃以舒光。華燈若乎火樹，熾百枝之煌煌。六鐘隱其駭奮，鼓吹作乎雲中。
不過，劉義隆還會在晚上和家人共進晚餐，那才是劉義隆最期待的，畢竟和自己家人一同過年才更溫馨。
不僅形勢上，吃食上也有講究，椒柏酒和桃湯就是其中之一，在古代的時候，花椒和柏樹的樹葉都被視作能夠強身健體的靈藥，因此用這兩種原料製成的椒柏酒就成為了人們新年的必備飲品，因此來祈求在新的一年中身體健康，而桃符一直被認為有驅邪的作用，因此古人也會用桃木煮出桃湯在新年飲下，因此來起到辟邪的作用。
除了這兩種必備的飲品之外，這個時期的百姓還會在新年使用幾種特殊的食物，這些食物和椒柏酒還有桃湯一樣，都是為了驅邪強身準備的，其中最具有代表性的是膠牙餳、五辛盤和雞子。
膠牙餳和現在北方百姓在過年時食用的麥芽糖十分相似，其也是一種極具粘性的糖果，人們在新年食用這種糖的目的是為了檢驗牙齒十分堅固，在古代的時候人們就將牙齒堅固與否視作身體健康的重要表征，而能夠吃這種糖說明身體沒有問題，這也是為新年討一個好彩頭。
而五辛盤則是由五種辛辣的蔬菜擺放在一個盤子裡，這五種蔬菜的選擇根據地域的不同而略有差彆，但一般都是蔥、薑、蒜、韭菜和蘿卜，食用辛辣的食物有驅寒的作用，而同時食用這五種食物則被視作能夠調和五臟之氣，使得人的氣血通暢，因此其也是新年時必不可少的食物之一。
雖然原本的宋是南朝，但是自從遷都長安，宋國的都城已經處在北方了。
除了這些，還有其他小玩意，當時最常見的小飾品是卻鬼丸（又稱怯鬼丸），這是一種用蠟和雄黃混合而成的小藥丸，人們會將這些丸藥佩戴在身上，男人一般佩戴在左麵，而女人則戴在右邊。
因此人們認為一些糟糕的事情或者疾病都是由鬼怪帶來的，因此除了食用特殊食物來強身健體之外，他們在新年的時候還會準備一些有驅鬼功能的小飾品，以此來保護自己免受鬼怪的侵害。
除了卻鬼丸之外還會貼門神，不過不是後世熟知的秦叔寶和尉遲敬德，是神荼和鬱壘，據說他們住在度朔山的桃樹下，每當發現害人的鬼他們就會將這些鬼用葦繩抓住喂老虎，因此人們便將他們的畫像張貼在門上來威嚇眾惡鬼。
除了他們的畫像之外，他們的住所桃樹和抓鬼用的葦繩也被認為有驅鬼的功效，因此人們會在門上掛上桃木刻成的桃符以及用蒲葦編成的葦繩來加強驅邪的效果。
總之，這個時候的新年也很熱鬨，劉義隆很喜歡這個時候的新年，因為後世，新年早就沒有了那份快樂和純真。
“啟稟陛下，元正的所有東西都準備妥當了。”中常侍普境正向劉義隆彙報。
劉義隆道“很好，辛苦了。”說完，劉義隆示意劉鑠給普境一個紅包。
劉義隆每年新年都會給宮中內侍和侍女發紅包。
普境高興的接過紅包，道“卑職職責所在。”
普境離開後，劉義隆終於可以休息一下，青兒這個時候則帶人開始裝扮寢宮內部。雖然都是前兩年用過的，隻不過每年新年才掛出來而已。
這是餘澋的提議，每年都用新的太過浪費，有些可以反複利用，何必浪費錢。
劉義隆認為很有道理，所以特意讓少府省著用，並且要好好保存。
宮內裝飾完畢，隻等元正的到來。
很快，元嘉二十四年的元正終於到了。
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