不料衛榮聽了關忠誠的話突然跪倒在地,他對著關忠誠一連磕了好幾個頭,關忠誠能聽到額頭重重砸在地下發出沉悶的“咚咚”聲。
“關大哥,求求你幫幫我們,你若不答應,我們近五百個兄弟便隻有死路一條了。”衛榮的聲音很是淒涼。
關忠誠一時進退兩難,他趕緊伸出手拉起了衛榮,這才說“衛兄弟,你這是何苦?我隻是一介商人,我如何能幫得到你?”
衛榮見關忠誠有所鬆動,繼續說“關大哥,隻要你點頭,我自有辦法。”
關忠誠頗感無奈“衛兄弟,你既有辦法,又何苦把我拉下水?我現在可不是一個人,我關家大院上上下下這麼多人,要是有個萬一”
衛榮沒有等關忠誠說完便說“關大哥,你現在其實已經處於危險之中,那孫虎可是一隻笑麵虎,你跟他結了親可不見得是好事,現在如果我們倆能聯起手來,也許將來還能有一線生機啊。”
關忠誠這才問他“衛兄弟,那你說說你有什麼辦法?”
衛榮走近關忠誠,在他耳邊耳語了一陣,關忠誠聽後思考良久,最後才長歎一聲“也罷,咱們生在這亂世,自當為了自己的身家放手一搏,你且先離開,此事明日一早我就來安排。”
衛榮大喜,再次給關忠誠行了大禮,這時,門外突然傳來關大勇的聲音“老爺,荷香院派人來問,您這邊快結束了嗎?”
關忠誠示意衛榮噤聲,清咳了一聲說“大勇,你跟傳話的人說一聲,我約莫再有半個時辰就過去了。”
關大勇答應著退下了,腳步聲遠去,衛榮這才說“關大哥,我暫住城門小客棧,明日我會在那裡等你消息。”
關忠誠點點頭,再次囑咐衛榮“衛兄弟,你這模樣甚好,彆再收拾了,免得讓人認出來。”
衛榮自是明白關忠誠的意思,點點頭,撩開門簾悄無聲息地離去了。
經衛榮這一夜訪,關忠誠回了荷香院便滿腹心事,在孫燕的服侍下簡單洗漱後便上床歇息,一宿無話。
次日,關忠誠在荷香院用過早膳便來到書房,吩咐關大勇去叫胡管事,然後讓關小勇套上車準備出門。
戌時剛過,關忠誠便帶著胡管事和關大勇、關小勇出了門。馬車來到城門附近,衛榮早已重新化妝了一番等在客棧附近,他見到了關小勇趕的車便尾隨著出了城,直到了城外無人之處,他才湊準機會躍上了馬車。
胡管事和關大勇、關小勇雖然都嚇了一跳,但看到關忠誠一點兒都不意外的表情,也漸漸安靜了下來。
馬車一直駛到離城二十裡外的一個莊子才停了下來,幾個人下了馬車,關忠誠對胡管事說“這個莊子目前可容納多少人在此居住?”
胡管事看看關忠誠,又看看衛榮,雖然不明白關忠誠為何如此一問,但還是老老實實回答“老爺,這是咱們在城外最大的一個莊子,方圓的三百畝良田都是咱們的,這些佃戶大部分都住在自己家裡,莊子上倒是空閒了很多房間”
關忠誠沒等他說完便問“可以住下五百人嗎?”
胡管事聽到關忠誠說“五百人”,顯然嚇了一大跳,忙說“這個估計有些難”
這時一旁的衛榮說“關大哥,還是讓我先去莊上看看再說,我那些兄弟不講究吃和住,有一個地方棲身就行。”
關忠誠點點頭,示意胡管事在前頭帶路。一行人很快進了莊子,看門的是一個年近花甲的老頭兒,他顯然對胡管事很是熟悉,看見了他連忙點頭哈腰的,胡管事點點頭,對他說“老王頭,東家今天來莊子裡看看,你把莊子裡住的人都喊出來,東家有話說。”
老王頭這才看到後麵跟著的關忠誠,他趕緊對關忠誠匆匆行了禮,這才腳步匆匆進去通知所有人出來集合。
沒多大功夫,莊子裡的人都出來了,人果然不多,除了守門的老王頭,然後就是一個廚娘以及五個守倉庫的男人。莊子上每年產的糧食都收在倉庫裡,城裡的米店定期會來運了糧食去售賣。所以關忠誠的米店算是自產自銷。
關忠誠看著這五個人,先是讓他們一一報了姓名,然後才開口說“以後這莊子裡會有很多人住進來,你們需管緊自己的嘴巴,不要在外麵非議莊子裡的事情。”
他又指了指身旁喬裝成一個莊稼漢的衛榮說“這位是榮大哥,姓榮名威,以後他便是這莊子上的管事,你們都要聽從他的吩咐和調配。”
莊上的七人齊聲應了,關忠誠揮手讓他們退下回到各自的崗位,這才和衛榮開始在莊子裡轉悠。
這間莊子占地最大的是一溜十間大倉庫,秋收剛過,正是收獲的季節,每間倉庫裡都堆滿了糧食。
衛榮看著這麼多糧食,有些不解地問關忠誠“關大哥,這麼多糧食,你隻派了這麼幾個人把守,你不怕強盜?”
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