城西一家叫“好客”的小客棧最近一直處於客滿狀態。
百花班近半個月來一直住在好客客棧裡，這個戲班全班人馬有十五、六人，男女都有，正好將好客客棧住滿。
這個班子也不知是從哪一天來到夷陵城的，好像隻是一夜之間，夷陵城的大戶人家之間便頻頻提起這個戲班子。
據說這個戲班的旦角扮相甜美，唱腔也完美，竟是征服了很多老戲骨。
就連那由女子扮演的生角，若不是戲班揭密，好多人根本就沒看出來是女子所扮。
他們唱堂會的第一家是城西一個姓牛的人家，據說是那戶人家的老太爺七十大壽，也不知是何人所引薦，百花班在牛老太爺的壽宴上一鳴驚人，後來便不斷接到城中大戶人家的邀請。
榮威也不知道一向低調的關忠誠，為何突然想將大少爺的百日宴大肆操辦一番，吩咐他準備了好幾桌酒席不說，還要求請一個戲班子來唱上一整天。
可他隻是一個管家，除了無條件執行主子的命令，他並沒有詳細過問原因的權利。
還好他那天跟百花班的張班主接洽後，正好大少爺百日那天，百花班沒有接彆的堂會。
這倒是省下了榮威再費心去找其他戲班子的功夫。
此時已是晚上亥時三刻，在好客客棧的一間客房裡，有兩個年輕貌美的女子，正在房間裡悄悄為第二日將要去關家大院的堂會做準備。
她們今日的確也去唱堂會了，張班主跟主家相商，最近他們戲班每日都有堂會，晚上便隻唱到亥時前一刻就結束。
主家也好說話，再加上戲班子白天已經唱了兩場了，晚上再唱一場就收也算圓滿，所以便允了。
這兩個美貌的女子一個叫花紅，一個叫柳綠，都是藝名。
至於她們本姓什麼，家住何地，就連戲班的張班主估計都不是很清楚。
因為這花紅和柳綠是一個月前他們在鄰縣搭台唱戲時偶爾碰到的。
當時這兩個姑娘衣衫襤褸，跪在張班主麵前求他收留。
張班主看著她們，說
“兩位姑娘，不是我不收留你們，隻是你們到了我這戲班能乾什麼呢？我這裡除了唱戲的便是打雜的小廝，你們會哪一樣？”
張班主這樣說本來是想讓花紅和柳綠知難而退，可誰知他的話剛說完，花紅便說
“班主，我們姐妹從小就學唱戲，您戲班子裡的那些戲我們都會唱。”
張班主很是驚奇，便問“二位姑娘聽過我們唱戲？”
花紅和柳綠點點頭，說
“我們姐妹已經跟著貴班走了好幾個地方了，你們每到一處搭台唱戲，我們就在戲園子外聽，所以知道你們都唱哪些戲。”
張班主沒想到這兩個姑娘還是兩個有心人，當下就成心想考考他們，便說
“你們既然會唱戲，那本班主便考考你們，《蘇三起解》來一段，你們誰先來？”
花紅便說“我先來。”
她說完便直接起範，緊接著俏生生地開始唱起《蘇三起解》來。
“蘇三離了洪洞縣，將身來在大街前。未曾開言我心內慘，過往的君子聽我言”
張班主看她雖然穿著破爛，但那嗓子確實是不錯。
他聽了一小段，便揮手令花紅停下，然後又對柳綠說
“那你是擅長唱旦角還是生角？”
柳綠說“我知道貴班的生角也都是女子所扮，正巧我學的正是生角，那我便唱《四郞探母》選段。”
張班主此刻隻得點點頭。
柳綠的一段《四郞探母》唱完，張班主情不自禁地鼓起了掌。
“真沒想到兩位姑娘的唱功都不弱，隻是我有一事不明，既然你們都有藝在身，為何會流落到此地，還如此落魄？”
張班主這“落魄”二字還算是說的委婉的，其實，此時在他眼前的兩個姑娘就跟乞丐差不多。
這時隻聽花紅說
“班主有所不知，我們本是姐妹二人，幾個月前家裡遭了難，全家人都被人殺死了，我們當時僥幸逃了出來，由於逃亡得匆忙，身上不名一文，隻得邊乞討邊尋找出路，直到前一陣遇見了貴班，我們才一路跟隨著，直到今天才有機會見到班主您”
張班主一聽兩姐妹的家人都死了，她們是逃亡出來的，當時便對她們很是同情。
他深知如今這個世道什麼事情都有可能發生，他的戲班子裡有好幾個女子都是孤兒，被他養在身邊慢慢教她們學唱戲，直到學成後方上台唱戲。
為了怕引起姐妹倆痛苦的回憶，張班主便沒有細問姐妹倆的家在何方。
他反正常年帶著戲班子走南闖北，聽這兩個姑娘唱過後，他知道她們的加盟隻會讓戲班子越來越紅火，當即便答應了。
“兩位姑娘，聽了二位唱戲，咱們也聊了好一會兒，還沒有請教兩位芳名”張班主問。
花紅連忙說“班主，我是姐姐，我叫花紅，她是妹妹柳綠。這是我們從前的藝名。”
張班主拍手道
“這兩個藝名好，歡迎你們加入我們百花班，我姓張，以後你們叫我張班主便可。”
花紅和柳綠聽聞張班主同意收留她們兩個，頓時一起盈盈下拜“見過張班主。”
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