四牛正準備靠近店鋪,借機到蘇家家主身邊探聽消息,卻見三牛正混在顧客中。四牛見狀,不動聲色退開。
三牛是負責在蘇府蹲守,想必他定是在蘇府一路跟蹤蘇家家主至此。
四牛知道三牛一貫很用心,此時他身上穿的衣服已不是他們一起出門時的那件,而是一件十分平常的深色衣衫,混在進進出出蘇記的顧客人群裡,一點兒也不顯眼。
四牛重新退回至原位,遠遠地觀察著蘇記的動靜。
沒過多久,蘇家家主和兩個小廝再次從店鋪走出來,卻並未借助任何交通工具,而是在街上閒逛著,不時走進一家店鋪轉轉,卻並未買任何東西。
三牛已重新改扮一番,此時頭上多了頂絨帽,身著長衫,倒像個買賣人。
四牛見不遠處就是關氏成衣店,溜進去換了身衣裳,不遠不近的綴在蘇家家主和三牛身後。
不多時,三牛發現了四牛,兩人一路交叉跟蹤,最後竟跟著蘇家家主到了一處幽靜的小院。
而此時,大牛用最快速度打聽的蘇家家主資料也放到了春娃麵前。
春娃拿起那張紙,輕輕念道
“蘇家家主名叫蘇仁禮,今年二十六歲,自六歲起就被送至蘇家在廣東的店鋪,由那邊的下人照顧長大,蘇仁禮生母為蘇老爺的通房丫頭,生下蘇仁禮後就難產而死”
“難怪蘇仁禮是在廣東長大的,原來生母早亡”春娃看完了蘇仁禮的基本情況,對大牛道。
“春娃哥,我還查到,蘇老爺的原配夫人生下嫡長子後不久也一病不起,所以蘇老爺膝下便隻有一個嫡子,後來蘇老爺的兩房姨太太倒也生了幾個女兒,但再也沒有生下男丁”
“你的意思是蘇老爺直到如今都沒有續弦?”春娃問。
“沒錯,如今蘇老爺後宅由大姨太打理,並無主母。”大牛答道。
“由此可見,蘇老爺在嫡子病死前,意識到除了庶長子,再無他人繼承家業,所以才提前將蘇仁禮接了回來”春娃分析。
大牛點點頭,終於忍不住問“春娃哥,但這一切跟咱們的案子又有何關係?”
春娃這才解釋“我們調查了李小萌的人際圈兒,她除了跟這家店鋪有過來往,其它一切正常,而且,她的繡品在蘇記很受歡迎,可她卻再也沒有在蘇記寄賣,而是選擇自己上街叫賣”
大牛道“有可能是李小萌覺得蘇記給她的利潤太少呢?”
春娃搖搖頭“她首次寄賣的就有四十條刺繡帕子,量不算少,如果她覺得利少,應該根本不會答應放在蘇記寄賣,既然生意做成了,隻能說明這樁生意是滿意的”
大牛“那你懷疑的根據是?”
“時間,李小萌是四個月前在蘇記寄賣,蘇仁禮是四個月前接任家主,並且據羅掌櫃描述,蘇仁禮常到店鋪巡視,所以,我推斷李小萌來寄賣之時,應該見過蘇仁禮”
“見過也屬正常吧?”大牛還是不懂。
“如果李小萌後來繼續在蘇記寄賣,那一切便屬正常,可奇怪的是,自此以後她不再在店鋪寄賣,改為自己上街擺攤賣,那便不正常了”春娃分析。
春娃想了想,對大牛道“你再去一趟張鐵柱家,將他娘子帶到審訊室,我要親自問問她”
大牛雖然不解春娃為何突然要審問張娘子,但依然無條件服從,“屬下這就去。”
半個時辰後,張娘子被請了審訊室。
她本就膽小,此時看見對麵坐著麵色冷峻的春娃,更是怕得渾身發抖。
春娃靜靜地盯著她看了半晌,這才開口道
“張娘子,把你知道的都說出來,如果讓我自己查出來,恐怕對你就不會如此客氣了”
一旁負責記錄的大牛完全不明白春娃葫蘆裡賣的什麼藥,隻得默不作聲做記錄。
張娘子似乎被春娃嚇著了,身子抖的更厲害了,好半晌她才開口
“大人,我說,我都說”
春娃不開口,示意她接著說。
張娘子道“幾年前,李小萌的阿娘李大娘讓我教小萌學刺繡,我當時看小萌年齡尚小,便沒太當回事,每日做活時便讓她跟在身邊,哪曾想小萌十分聰明,每日看我用針、配線、配色,很快就掌屋了刺繡之法,一年後,她繡的東西竟跟我繡的不相上下”
“我當時心生忌妒,又看她年齡尚小,便謊稱她的繡品單賣無人看中,隻能由我拿去用我的名義寄賣,然後再給她分利”
“小萌很相信我,就這樣,我們一直這樣結伴刺繡。”
“李小萌的母親一直不知道她的繡品在何處寄賣,是不是你教她隱瞞其母親的?”春娃插問。
張娘子小心翼翼看了一眼春娃
“什麼都瞞不過大人,小萌學會以後,我一直不讓小萌告訴她母親,我們的繡品在哪家店鋪寄賣,每月隻讓她將我分的銀元交給她母親”
“她母親一定是覺得女兒年齡尚小,從沒想到這麼快就能賺錢,所以就沒有過問,一直以為是給你打下手賺的錢,對嗎?”春娃又問。
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