夜色已深，婦人清淡眉眼籠在幽暗的燭火裡，光影明滅間，似一尊無喜無悲的玉麵菩薩。
她撚著一串青色念珠，看著跪在地上的人，沉默良久才緩緩開口“這事我不同意。”
俊雅的男子倏然抬頭，眼眶發紅，聲音微啞“母親……”
見他這樣，婦人輕蹙娥眉，聲音帶了些許不悅“我聽枝兒說，你為了這女子當眾給了她難堪，你也大了，我本不該多嘴。可最兒，你身為陳家的嫡長子，怎能幫著外人欺負你的妹妹？”
陳最露出一抹苦笑“母親，呦呦不是外人，妹妹也不如你想的那麼無辜。是她先動的手，我才訓了她幾句，何談得上是欺負她？”
他歎口氣“這兩年，煥枝的性子越發嬌縱乖張，我整日忙碌，也難有時間對她進行管教，可若是再不加以指正，恐會步入歪路，難以轉圜。
我今晚過來，一是為了呦呦的事，二就是為了煥枝。
我知母親素愛清淨不喜理事，可我畢竟是個男子，再是疼她，也有諸多不便之處。隻希望母親今後能對妹妹多上一些心，她現在年齡還小，尚還來得及糾正，再大一些定了性就一切都晚了。”
陳最說著說著不禁又想起了鹿呦，想著她也不過才比自己的妹妹大一歲罷了，卻已經堅強的令人心疼。
婦人撚珠的動作一頓，眼裡竟漸漸凝聚起了淚光“你這是在埋怨我這些年疏於對你們兄妹的照顧……”
陳最眸光微垂“兒子不敢，母親亦有母親的苦衷。劬勞之恩，昊天罔極，身為人子，當念茲在茲，銘記於心。我對您從不曾有過埋怨，隻是煥枝是個女孩，比起我這個哥哥，她更需要您。”
聽他語氣恭順，俞氏這才收起了情緒，她用絹帕擦了擦眼角，歎息道“你妹妹的事我已知曉了，今後會對她留意的。至於你說的那個女子……不是娘不想成全你，而是她的身份太低，你祖父那邊不會同意的。”
陳最鬆了口氣，嘴角勾起溫淡笑意，從容道“所以我才會求到您這裡來。俞家那邊我已經安排妥當，隻要您肯幫忙打掩護，她就是俞家板上釘釘的六小姐。祖父可能會生一陣子氣，但隻要人進了門，相處一段時間，他就會發現呦呦是個極好的姑娘。”
俞氏遲疑搖頭“最兒，這太委屈你了，以你的身份——”
陳最打斷了她“遇到她乃是我之幸事，沒有半分委屈。”
“可是……”
俞氏仍是猶豫。
陳最反問道“娘以前又為何不顧外公的反對，堅持嫁進陳家呢？”
俞氏徹底啞口無言。
—
陳最回到寧洮殿時已是半夜，寢殿內的燈光卻還亮著。
他輕輕推開門扉。
少女坐在桌前，柔夷支頤，雙眼微闔，靜靜研讀著一本術法書。
似是剛沐過浴，她身上隻穿了簡雅的素縐，柔和光影下，身影越發纖細起來，鬈鬆的長發如鴉緞般搭垂在肩膀上，隱隱露出雪白秀直的頸。
似是聽到動靜，她側過頭來，漂亮的眼眸微彎，衝他淺淺地笑“你回來了。”
她生得這般好看，墨描雪砌般，這樣一笑，隻如春風拂雪，讓他整顆心都要化了。
他目光越加輕柔，濃密情意幾乎要泛濫出來。
腳步輕緩地走過來，將她輕輕擁住“這麼晚了，怎麼還沒有睡？”
少女打了個嗬欠，抱了抱他的腰“這裡都是陌生人，阿最不在，睡不著。”