桓溫船隊離開建康的第二日，一道聖旨從皇宮裡快馬加鞭，八百裡加急，飛馳去了泰山郡（今山東泰安市）。
散騎常侍、鎮北將軍、徐州刺史、都昌鄉侯柏傑在府衙內接到詔書，送走欽使後，不由得眉頭緊鎖。
永和八年，在氐秦境內的陽夏縣（今河南太康縣）酒肆，當時還是逃避兵難準備赴江陵的布衣儒士柏傑，偶遇奉謝尚之命迎接玉璽返程的陳謙。
被陳謙的拳拳赤誠之心和鴻浩之誌所打動，投於麾下。
效力於兗州軍前，出謀劃策，運籌帷幄，屢立奇功。
升平四年，被陳謙推薦入朝廷擔任尚書仆射之職（謝安的前任），成為了陳謙在大晉朝堂上的代言人。
後來陳謙與東晉時期第一戰神鮮卑慕容恪生死決戰，又奏請朝廷恩準柏傑出鎮徐州，以增加晉方陣容實力。
流光易逝，歸晉後一晃已是過去十六載。
作為陳謙手下親信兼第一謀主，柏傑深知徐州對於陳謙的重要性，也是陳謙耗費了多少苦心經營之地，怎能輕易罷手？
將聖旨扔在桌案上，柏傑提筆給遠在洛陽的陳謙寫了一封信，把朝廷的打算告之。
安排信使走後，又思忖了起來。
讓出徐州，交給朝廷處理，桓溫北伐將從徐州出兵。
這個交給朝廷處理是什麼意思？不就是要把徐州交給桓溫嗎？
想想給陳謙的信最快也得有半個月才能接到回信，不用說，陳謙百分之百不會同意。
不行，自己得先回下邳，穩定住徐州局麵，等陳謙之命行事。
本來柏傑的府邸就在下邳，隻是兩年前的在泰山郡大敗慕容恪奪取青州後，過來安撫民心，恢複民生的。
此刻也該回去了，絕不能讓徐州成為朝廷與桓溫鬥法的一枚棋子，更不能辜負遠在洛陽，經營飽受五胡戰亂中原大地的陳謙之重托。
想罷，又提筆給坐鎮廣固（今山東青州市）的輔國將軍楊佺期寫了一封信，告知朝廷詔書之事。
請楊佺期來泰山郡相會，交接青州大小事務，自己欲回下邳，穩定徐州局麵。
楊佺期此時正在濱海地區（今山東威海、煙台、青島一帶）掃蕩鮮卑殘餘勢力以及大小匪患。
安撫百姓，設立要塞，任免官吏，製定稅收……一係列操作下來，才班師西返。
楊佺期率軍趕到泰山郡時，不知不覺已經是第二年，公元369年的春天了。
一連三日，將青州地區的府庫、軍兵、人口、官員……交接完畢後，心急如焚的柏傑不顧楊佺期的勸阻，次日晨帶領十幾名親隨出發了。
日夜兼程，趕到離下邳不足六十裡外的臥牛嶺時，不想遭到了來曆不明之人伏擊。
大雨之夜，柏傑和十餘名親隨儘皆殉難。
柏傑的無頭屍體在第二日的下午被發現，噩耗傳到了下邳。
徐州文武官員儘皆失色，主持徐州日常工作的長史蕭館如遭雷擊，急召徐州主簿（錢糧刑名乾部）徐冏、徐州司馬（軍隊乾部）匡超商議。
三人一致決定將這突如其來的驚天橫禍封鎖消息，儘量不使事態擴大化。
一麵派人飛報洛陽，一麵飛報建康。
洛陽大震！
當朝三品大員，鎮北將軍、徐州刺史、加散騎常侍，都昌鄉候柏傑在大晉境內遇襲被殺！
陳謙在洛陽刺史行轅中接到報告後，悲傷、憤怒、怨悔一股腦的襲來，胸口舊疾複發，口吐鮮血，人事不省。