桓溫船隊離開建康的第二日,一道聖旨從皇宮裡快馬加鞭,八百裡加急,飛馳去了泰山郡(今山東泰安市)。
散騎常侍、鎮北將軍、徐州刺史、都昌鄉侯柏傑在府衙內接到詔書,送走欽使後,不由得眉頭緊鎖。
永和八年,在氐秦境內的陽夏縣(今河南太康縣)酒肆,當時還是逃避兵難準備赴江陵的布衣儒士柏傑,偶遇奉謝尚之命迎接玉璽返程的陳謙。
被陳謙的拳拳赤誠之心和鴻浩之誌所打動,投於麾下。
效力於兗州軍前,出謀劃策,運籌帷幄,屢立奇功。
升平四年,被陳謙推薦入朝廷擔任尚書仆射之職(謝安的前任),成為了陳謙在大晉朝堂上的代言人。
後來陳謙與東晉時期第一戰神鮮卑慕容恪生死決戰,又奏請朝廷恩準柏傑出鎮徐州,以增加晉方陣容實力。
流光易逝,歸晉後一晃已是過去十六載。
作為陳謙手下親信兼第一謀主,柏傑深知徐州對於陳謙的重要性,也是陳謙耗費了多少苦心經營之地,怎能輕易罷手?
將聖旨扔在桌案上,柏傑提筆給遠在洛陽的陳謙寫了一封信,把朝廷的打算告之。
安排信使走後,又思忖了起來。
讓出徐州,交給朝廷處理,桓溫北伐將從徐州出兵。
這個交給朝廷處理是什麼意思?不就是要把徐州交給桓溫嗎?
想想給陳謙的信最快也得有半個月才能接到回信,不用說,陳謙百分之百不會同意。
不行,自己得先回下邳,穩定住徐州局麵,等陳謙之命行事。
本來柏傑的府邸就在下邳,隻是兩年前的在泰山郡大敗慕容恪奪取青州後,過來安撫民心,恢複民生的。
此刻也該回去了,絕不能讓徐州成為朝廷與桓溫鬥法的一枚棋子,更不能辜負遠在洛陽,經營飽受五胡戰亂中原大地的陳謙之重托。
想罷,又提筆給坐鎮廣固(今山東青州市)的輔國將軍楊佺期寫了一封信,告知朝廷詔書之事。
請楊佺期來泰山郡相會,交接青州大小事務,自己欲回下邳,穩定徐州局麵。
楊佺期此時正在濱海地區(今山東威海、煙台、青島一帶)掃蕩鮮卑殘餘勢力以及大小匪患。
安撫百姓,設立要塞,任免官吏,製定稅收……一係列操作下來,才班師西返。
楊佺期率軍趕到泰山郡時,不知不覺已經是第二年,公元369年的春天了。
一連三日,將青州地區的府庫、軍兵、人口、官員……交接完畢後,心急如焚的柏傑不顧楊佺期的勸阻,次日晨帶領十幾名親隨出發了。
日夜兼程,趕到離下邳不足六十裡外的臥牛嶺時,不想遭到了來曆不明之人伏擊。
大雨之夜,柏傑和十餘名親隨儘皆殉難。
柏傑的無頭屍體在第二日的下午被發現,噩耗傳到了下邳。
徐州文武官員儘皆失色,主持徐州日常工作的長史蕭館如遭雷擊,急召徐州主簿(錢糧刑名乾部)徐冏、徐州司馬(軍隊乾部)匡超商議。
三人一致決定將這突如其來的驚天橫禍封鎖消息,儘量不使事態擴大化。
一麵派人飛報洛陽,一麵飛報建康。
洛陽大震!
當朝三品大員,鎮北將軍、徐州刺史、加散騎常侍,都昌鄉候柏傑在大晉境內遇襲被殺!
陳謙在洛陽刺史行轅中接到報告後,悲傷、憤怒、怨悔一股腦的襲來,胸口舊疾複發,口吐鮮血,人事不省。