三日後的早晨,陳望在陳何、馮該、王鎮惡的陪同下出了廣固城,見城外大軍已經列好隊形,陳顧、王仲德、沈田子、向彌、蒯恩、花弧等將領在隊伍前迎候。
他勒住紫驊騮,回頭看了最後一眼已經拆了約三分之一的廣固城牆,又低頭向馬下的陳何等人連叮囑帶警告道“此次青州戰事,好在並未過多殃及百姓,望你們幾人和衷共濟,儘快恢複民生,加強包括沿海一線的全麵防禦,勿再使我費心勞神。”
陳何率領二將,一起躬身施禮,他朗聲道“請父親放心,孩兒必定將青州打造成銅牆鐵壁,百姓物阜民豐,境內海晏河清!”
陳望滿意地點了點頭,揮了揮手,打馬揚鞭向前奔去。
大隊人馬閃開中間一條通道,陳顧等眾將以及驍騎營親兵隨在陳望馬後,一起向南麵的臨朐方向馳去。
十日後晌午,陳望步騎五萬大軍過大峴山、蒙山、尼山,一路向東南,來到彭城北六十裡處。
遠遠看見了西麵籠罩在霧氣中的大沼澤,他從沒有來過這裡,但莫名的心下難過起來,仿佛有人在召喚他,於是下令大軍改道向西,到彭城北門外再轉向西北邊。
十月初一,清晨,來到沛縣城外二十裡的閻大莊村。
還沒看見大沼澤,陳望鼻息中已經聞到了刺鼻的臭雞蛋味,他知道這是屍體的腐爛味道。
從懷裡取出布巾,遮住耳鼻,係在腦後,繼續前行。
後麵陳顧等人也效仿,紛紛紮好布巾,跟隨著他來到大沼澤旁。
此時已值深秋,大沼澤上隻籠罩著一層薄薄的霧氣,陳望勒住紫驊騮,定睛向前看去,隻見一望無際的沼澤地裡全是被鮮卑人扔進去的兗州軍屍骸。
經曆了一個夏天,高溫腐爛,很多已經化成了白骨,堆積成一座座小山,散發著腐爛的惡臭。
隻有幾麵兗州軍褪色的旗幟和些許生鏽的鎧甲、刀槍還依稀可辨,偶爾還能聽到來啃食屍體的野狗吠叫和烏鴉的啼鳴聲,慘絕人寰,目不忍睹。
麵對此情此景,陳望又想起了毛安之、江卣等老將的音容笑貌,這都是父親給他留下的忠臣良將,三十餘年為自己出生入死,為兗州兢兢業業。
現在卻暴屍荒野,連個模樣都無法辨認了。
他揚起一張悲痛淒楚的臉龐,兩眼望向灰蒙蒙的天空,牙齒緊緊地咬住嘴唇,胸劇烈地起伏著,淚水難以遏製地順著臉頰淌落而下,打濕了臉上的布巾。
今年已經四十六歲的陳望,這是他從軍以來,手下子弟兵第一次遭如此慘敗,而且這一次就是五萬將士外加元勳老將。
他們可都是為我潁川陳氏打天下,舍生忘死的鮮活生命,如今變成一片白骨堆積在沼澤中。
他感覺到哭聲在喉嚨處翻滾著,而因呼吸困難又難以發聲,他不顧惡臭氣息,一把扯下臉上的布巾,終於衝口而出。
“噗……”
一口鮮血從陳望的嘴中噴向了空中,他眼前一黑,栽倒在了馬下。
這下可把陳顧嚇壞了,他和手下眾將慌忙跳下馬,跑上前來,將陳望上半身從地上扶起,又是前胸又是後背的一起捶揉。
良久,陳望睜開了雙眼,“啊”地一聲,哭了出來……
兗州軍前鋒沈林子是沈田子的四弟,也在此次戰鬥中身亡,他跪在大沼澤邊麵向屍骨也是嚎啕大哭起來。
陳望帶來的五萬人馬中,許多人也經曆了此次慘敗,他們的父子、兄弟、戰友都死在了這裡,聞聽有人哭,大家再也無法控製住自己的情緒,紛紛跑到大沼澤邊,看著這堆白骨,跪地頓足捶胸,放聲痛哭起來。
一時間,大沼澤邊哀哀戚戚,三軍大慟,哭聲響徹原野,直入雲霄。
良久,陳望從地上站了起來,命先鋒部隊裡的工兵拿來鐵鏟、鎬頭等,從丘陵處挖來泥土,覆蓋在大沼澤中的屍骸上麵。
今天恰巧是十月初一寒衣節,陳望設祭壇在大沼澤邊,親自跪在供桌前,將身上的戰袍解下,點火焚燒。
然後雙手張開,向著沼澤地,痛徹骨髓入萬箭攢心,抑揚頓挫地大聲呼喊道
“出不入兮往不反,平原忽兮路超遠。
帶長劍兮挾秦弓,首身離兮心不懲。
誠既勇兮又以武,終剛強兮不可淩。
身既死兮神以靈,魂魄毅兮為鬼雄。”
喊罷,三軍將士一起跪地叩首,椎心泣血,高聲慟哭起來,焚燒地紙灰、布灰在空中飄飄灑灑……
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