“我們的小安南也開始有朋友了。”正在晾曬衣服的蘇珊大嬸正要叫還在睡覺的馬丁，被安南阻止。
揣上些銅幣，他讓蘇珊大嬸幫忙在臉上塗抹些灰塵。
“還回來吃晚飯嗎？”
“回來。”
揮著手的安南走出院子，離開平林鎮，然後沿著蜿蜒道路來到鬨鬼金礦的山丘前。
即使一周前發生血腥事件，鬨鬼金礦仍未關閉，甚至更加繁鬨——那場襲擊後他們意外找到條瀕臨枯竭的礦脈——即使如此也能產生數以百計的利益。
通過詢問得知塔西婭還在這兒，安心的安南走向樹林。坐在塔西婭常坐的那棵沒有野草的樹根下等待。
透過樹冠灑落的光斑緩慢移動著，隨著正午到來，礦工們陸續走出鬨鬼金礦。
身高近兩米的塔西婭在其中顯眼無比。
但隨著她走近，安南皺起了眉。
“你受傷了？”
塔西婭左腿步伐短而彆扭，安南讓她站著彆動，蹲在覆蓋著汙垢的雙腿前，掀起鐐銬。
粗壯的腳踝出顯現一圈勒出的糜爛傷口。
聞到腐爛味的安南說“你的傷口腐爛了……在這兒等我。”
安南跑向棚屋，很快捧來一碗清水，撕掉衣角沾濕擦拭傷口，然後將其包紮。
塔西婭低垂著頭，安靜看著他對自己這隻異族奴隸做著仆人才會做的下賤活。
“呼……好了。”
安南係緊繃帶，擦著額頭細汗站起“彆讓鐐銬接觸傷口，保持通風和日曬，最好想辦法解開鐐銬。”
“你為什麼要幫我？”安靜的塔西婭開口問。沉悶聲音既不清脆也不悅耳。
“你是我來到這裡的第一個朋友。”
至於蘇珊大嬸一家……他們是家人。
安南坐回到樹根下，拍向旁邊。塔西婭猶豫後坐在他身旁，聽著安南講述他離開鬨鬼金礦後發生的事。
“……現在，我在酒館工作，也在圖書館工作，為了攢錢……你呢？”
輪到塔西婭她說她的工頭死在狗頭人術士的火球下，但奴隸契約還在，她又被以70銀幣的價格賣給了其他工頭。
“你需要錢？”
塔西婭的手伸進口袋，沾著泥土的掌心躺著約十幾枚銅幣。
“我從屍體上扒下來的。”
“……暫時不用。”安南搖了搖頭，站起來說，“我要回去了，我會想辦法將你買下來的。”
當天傍晚，來到酒館的安南發現灰袍法師麥可爾也在。
“看看你的狀況。”麥可爾向他打招呼。
不過安南今天的重點不在他身上。跑去問吟遊詩人這個世界受歡迎的故事。
“非常的……通俗。”吟遊詩人說。
這點安南第二天在圖書館得到驗證。
這些文學著作缺少波折和險阻，暢銷作品的內容同樣乏善可陳，幾百年前怎麼寫幾百年後就怎麼寫。
想起資質測試，想起塔西婭的傷，安南心想，自己也許可以寫一本書來擺脫困境。
然後拿給吟遊詩人鑒賞。
作為賣唱與賣故事的吟遊詩人，他知道什麼故事最受歡迎。