“硫磺的味道……還有些硝石和木炭？很有趣，它們摻雜一起後產生了劇烈的反應。”虛幻的阿西莫夫說。
描述吻合，加上木匣就是阿西莫夫交給她的……
安南想到阿西莫夫居然真的死了，以及能不能讓他幫自己煉金黑火藥。
“北境的王，能讓莉莉絲先離開嗎？”虛幻的阿西莫夫溫和地詢問道。
安南和莉莉絲說“我會研究一下木匣的，明晚告訴你答案？”
“好。”
莉莉絲離開房間，沒一會兒走廊上的房門聲響起，安南關上了門，和虛幻的阿西莫夫說“您不介意我找一位法師驗證一下吧？”
“當然。”
於是安南再次激活了護符，將戴著睡帽的史瓦羅先生召喚到臥室。
“你幫了我的女兒，但你不該借此無節製地……阿西莫夫先生？”
“好久不見，史瓦羅，我以為你離開後就再也見不到了。”阿西莫夫懷念的感歎道，和好奇的安南解釋“史瓦羅五十年前在奧匕斯上學，那時他在圖書館當管理員。”
安南點了點頭，繼續抬頭盯著史瓦羅先生睡帽垂下來的絨毛球——
“那是艾麗斯非要戴給我的……”這麼說的史瓦羅先生卻沒摘下睡帽，真是讓奧爾梅多羨慕的親情……
“阿西莫夫先生，為何您的分魂在星月灣？”
“我從那無序的混沌裡窺見一絲未來，安南……他是讓這個世界回歸秩序的關鍵。”
史瓦羅先生重新觀察靦腆地摸頭的安南。他從不懷疑安南會為星月灣甚至整個北境帶來繁華。
“所以這就是您付出的代價？”
“反正我也會死……北境的王，莉莉絲的夢是對的，王都正麵臨毀滅。”
“這怎麼可能……鼠人在數千裡外的地方，我幾天前還告訴了王都，法師塔、清道夫、禁衛……他們無動於衷？”
“虛假的未來蒙蔽了他們，哪怕是我……來到星月灣我才知道鼠人做了什麼……但已經來不及了。”
“這和莉莉絲有什麼關係？她為什麼會夢到這些？”
“莉莉絲是初生的塔靈。”
阿西莫夫的回答充滿意外。那枚石雕玩具就是莉莉絲的“本體”。
“那個呢？”安南指向木匣。
“維塔利格的命匣，這就是我將莉莉絲送到星月灣的要求，讓維塔利格複活。”
“然後幫他奪回王國？”
“不……北境的王，做什麼是他的事，你隻要將他複活。”
比起交易，更像是投資。阿西莫夫認為安南會有光明的未來，將塔靈給他，換來維塔利格複活。
法師塔的關鍵從來不是塔主，而是塔靈。借助塔靈，傳奇法師會在法師塔裡擁有比肩神靈的偉力。但莉莉絲的身份沒讓安南多高興，因為王都的法師塔比微風城遠要宏偉，卻依然擋不住鼠人……
“我沒時間了，結束這次對話吧。安南，莉莉絲還不知道自己的身份，什麼時候告訴她取決於你。史瓦羅，記得多幫安南……”
阿西莫夫的靈魂漸漸淡去，就如他忽然出現那樣。
“您聽見阿西莫夫先生的話了？”安南遞上護符。
史瓦羅先生無奈地充能，沉默地離去。
安南合上木匣，來到走廊上“蕾菈，召集所有人。”
坐在樓下客廳沙發裡，安南沉思著，鼠人的儘頭在哪兒？
它們吞並王都就會停下來，還是繼續北上？當時宣揚自己的身份是個錯誤……
當所有人在深夜被叫到領主府，安南告訴他們
“做好準備，王國擋不住鼠人了。”
本章完