“你是……姐姐的……”
“好朋友。”
“我們在微風城邂逅，那時還有些誤會，後來誤會解除就成了朋友。我幫過她，她也幫過我。”安南帶著懷念說了起來，“我們最後一次見麵是在瑞坎爾王國的舊王都……後來怎麼樣了？”
“姐姐……被信任……”
冠軍鼠的詞彙量沒那麼多，安南猜到“她的狀況還不錯？”
“嗯……”
“你叫什麼？”
“傑瑞……姐姐給的……名字。”
安南刹那間抓住一抹靈感，被他暫時放到了一旁。
他猜這對姐弟間的親情是瑪莉亞在主導——雖然她在氏族的地位不如弟弟。
“和我說說你們以前？我們沒什麼機會說這些……”
傑瑞笨拙的敘述中安南勉強拚湊出一個脈絡傑瑞和瑪莉亞出身底層。鼠巢底層的日子很不好過，他們的母親有三百多個孩子，脫離母乳後就被扔出了巢穴。
瑪莉亞他們這一胎的十幾隻鼠人死的差不多了，隻剩傑瑞和瑪莉亞兩個。
傑瑞從小跟著姐姐，但因為瑪莉亞隨著生長越來越像人類，最先被氏族挑走，
暫時失去了姐姐的傑瑞孤苦伶仃過起了底層的殘酷日子，因為鼠人真的會同類相食，幼鼠尤為鮮嫩。
但起碼傑瑞還不是最糟的——瑪莉亞和傑瑞是“自然”誕下，擁有母親，而不是繁育鼠母生育的一胎幾千隻的奴隸鼠和肉鼠。
還好，沒過多久瑪莉亞回來了，還把傑瑞接出了底層。瑪莉亞成為他生命裡唯一的光，她每次回去，都會給自己這個怯懦的弟弟帶些好吃的。
隨著時間推移，傑瑞越來越高，越來越壯，冠軍鼠的天賦初見端倪，最後也被氏族選中，訓練成冠軍鼠。
生下了瑪莉亞和傑瑞，他們的母親的地位也跟著水高船漲，被接到了鼠巢的孵化地——這是鼠人氏族的傳統。它們不了解基因，但知道培育能生育優秀後代的母鼠。
不過姐弟和母親沒有親情，母親也已經很久沒再誕下優良的弟弟妹妹了。
斯圖恩鼠和其他氏族的最大區彆就是“理智”。或者說，它們會使用自己的智慧，而不是讓腦袋裡空長著一堆好吃的腦漿。
但“親情”這種美好的品質依然稀缺，背叛、貪婪依然是鼠人十三氏族的主基調——因此更襯托出相互依靠的姐弟的珍貴。
叩叩叩——
這時木門被敲響，安南站起來打開門。
衛兵送來了兩份食物，但是份量不多。
安南把兩份都推給冠軍鼠，隻給自己留了一杯水。
“放心吃吧，還有很多。”安南噙著溫暖的笑意，“你是瑪利亞的弟弟，就是我的弟弟。”
傑瑞沒那麼相信安南，但是他相信瑪莉亞，抓起食物往嘴巴裡塞了起來。
“你和瑪莉亞多大了？”安南好奇地問，端起水杯喝了一口。
“我和……姐姐……”傑瑞掰著它的爪子，“已經八歲了……”
噗——
安南嘴裡的水全都噴了出來。
“水裡落進一隻蟲子……”
他邊咳嗽邊解釋道，打量體型健碩，坐在地板上都和自己站著差不多的傑瑞。
這是八歲？
算了，種族和種族之間對成年的定義不一樣。
奴隸鼠一個月就會成年，緋紅公主快五百歲了還是個孩子。
本章完