在剛剛進入德利高中，在辦公室坐下時，高異其實就被科普了不少關於這所學校的曆史。
那位熱心腸的數學老師，曾說過這麼一段話
【哎呀，聽說學校這塊地以前是個礦場，因為大礦難死了很多人才廢棄的，陰森的很，晚上不要久留】
這種看上去隻是在渲染氛圍的話語，被當時的高異完全忽略了。
但當對副本的探索愈發深入後，這些細微的線索碎片逐漸成型，被緩慢地拚接在了一起。
在某一個關鍵點出現後，一切都被理順了。
首先是，這個副本中的小醜，或者說“災厄”，究竟是什麼？
那位小醜在幻境中自稱“比爾”，與高異在鬼屋中找到的彩筆畫完全一致。
以時間線和作畫日期推斷，小醜不可能是那位男孩比爾，但確實與其有關。
在遊泳館戰鬥開始前，讓王武舟帶來的東西中，其實還包含了特定日期的案件文件。
高異想要確認的，正是這位比爾的下場。
不出意料，男孩比爾也於在1967年失蹤，案件的目擊者第一次在西城中提到了小醜二字。
而“小醜”這個形象的目擊報告，也全都是在那以後才出現的。
據此可以推斷，小醜隻是這個副本中“災厄”的其中一種形象，並且是1967年後才出現的形象。
那宮廷小醜的造型，不是“災厄”的本體，也從來不是關鍵。
雖不知為何，但所有案件的性質也正以1967年為界，發生了改變。
【1956年，時任市長先生一家十七人在萬聖節前夜全體死亡，驗屍官稱死因全部是‘驚嚇過度’】
【1945年，第二次世界大戰結束後不久，一所戰爭孤兒院被縱火，死亡人數無法統計】
1967年前的案件，受害的孩童與青少年大多是當場死亡。
而在那之後，案件的性質全部從“死亡”，變成了“失蹤”。
【1978年，一家兒童唱詩班的學生集體失蹤，二十三名男孩全部下落不明】
當然，失蹤者也包括了男孩比爾，以及克裡斯的哥哥馬特。
高異在遊樂場曾見過的，那滿滿一牆的尋人啟事，也是絕佳的例子。
在1967年後，西城的死亡率有所下降，但失蹤率急速升高。
現有的信息無法推論出這種行為改變的原因，但有一點可以確認——這些失蹤的小孩不可能憑空消失。
那他們去哪了呢？
猜想在腦海中形成，【安樂椅偵探】再次發揮其效用，曾在克裡斯房間看見過的幾張地圖驟然重疊。
為了尋找失蹤的哥哥馬特，克裡斯保存著整個西城的地形圖與管道圖紙。
在其臥室中休息時，高異花時間曾全部瀏覽一遍，此刻通通派上了用場。
失蹤的地點都有哪些呢？
教堂，公園，溪流旁的排汙管道出口，市中心的破舊老屋
他們都有一個共同點，一個極不明顯，甚至幾十年裡都沒被西城警方注意到的共同點。
每一個失蹤孩子所處的位置，都恰好在西城那複雜蜿蜒的管道係統上方。
原來如此，這就是真相。
那位小醜，或者說那個“災厄”，一直在通過城市底部的管道係統抓走獵物，這才是西城那超高青少年失蹤率的真相。
潛藏在地下的汙水之中，用幻術與催眠能力控製目標，將其帶入管道進行運送。
沒有人會想到搜索那漆黑狹窄的管道，事實上，那些管道根本不適合成年人穿行。
在此基礎上，西城警方數十年來的毫無收獲，也就不算什麼意外了。
而最後的問題便是，那些失蹤的孩子們去了哪？
在高異與小醜比爾之前的接觸中，確認了對方會將獵物拖入幻境，以“恐懼”為食。
大概率小醜不會真的吃掉孩童的肉體，如果猜測沒錯的話，這數量龐大的失蹤人口，總得有個存放的地方。