曹家武回到家就被老爺子叫到屋裡，老爺子要曹家武好好管教一下曹薑氏，說她整天打人罵人，弄得曹家雞犬不寧。曹家武陰沉著臉低頭不說話，見老爺子話說完了，就對老爺子說，爹，我娘子這段時間心情不好，她確實不應該打人罵人，我回去以後要好好教訓她。不過，曹家武看著老爺子的眼神突然犀利起來，爹，我們把家分了吧！分家以後，曹家就安寧了。
分家？老爺子不是沒有想過，曹家文比他哥曹家武的年齡小十幾歲，老爺子對這個小兒子寵愛有加，給他取名“文”，希望他彌補曹家仕途無人的遺憾。曹家文從小體質較弱，對經商務農沒有興趣，人若其名，曹家文唯一的優點就是喜歡看書寫文章，但曹家文考秀才考了好幾次，每次都榜上無名，名落孫山。後來才發覺，曹家文隻是喜歡讀書，但讀書悟性不高，頭腦也不聰慧，不僅文章寫得一般，詩詞歌賦也不出眾，原來曹家文隻是喜歡讀書而已。
老爺子與當今縣令劉奕傑有拐了很多道彎的親戚關係，每年鄉試結束，老爺子都要帶著厚禮到劉奕傑家去，悄悄詢問曹家文的考試成績，但每次劉奕傑都不好作評判，隻是苦笑著搖頭。老爺子終於明白，自家小兒子雖然喜歡讀書，但不是讀書的料，再怎麼努力，曹家文也沒有考上秀才的可能。但曹家文除了喜歡讀書，其他的事情一點不會做，老爺子就對小兒子的前途心生憂慮。
曹家武與曹家文完全相反，曹家武不喜歡讀書，但他身材魁梧，繼承了他爹善於經商的基因，辦事精明強乾，也很有自己的主張，對老爺子創下的產業，曹家武打理得井井有條，生意做得紅紅火火。現在曹家武想分家，這不怪曹家武，任何人在曹家目前這樣的狀況下，都不得不心生彆念。曹家文沒成親之前，曹家武雖然對兄弟吃閒飯很有想法，但兄弟沒有成家，況且有老爺子護著，他隻能將分家的念頭埋在心裡。現在曹家文成了親，又多了一個吃閒飯的林月，何況他們以後還要生兒育女，還要納妾，吃閒飯的人會越來越多。既然曹家文考秀才無望，林月不能持家，夫妻倆什麼事都做不了，隻能是曹家的拖累，這樣的家誰願意維持？強者想分家，正常，不想分家才不正常！
曹薑氏想分家的欲望比曹家武更加強烈，這段時間，曹薑氏打罵妾，打罵兒女，指桑罵槐，鬨得雞犬不寧，就是給老爺子施加壓力，讓老爺子儘快將家分了。
現在曹家武正式向老爺子提出分家的要求，老爺子愣了愣，突然心裡一酸，眼眶一紅，他趕緊向曹家武揮揮手，讓他出去，曹家武扭頭就走。
第二天早晨，林月聽見門外有人在大聲喊著曹家文的名字，曹家文從裡屋走出來，林月也跟在曹家文身後。曹家文一出來就見大哥曹家武站在院子裡，管家張又益肩著一個褡褳站在曹家武身後。曹家文的麵部表情有些僵硬，兄長喚吾何事？曹家武用派工的語氣對曹家文說，劉老三欠我們的錢已經很久了，你去把劉老三欠的錢要回來！
曹家文愣了一下，囁嚅著說，吾與劉老三素不相識！曹家武的表情就顯得很不耐煩，說你與誰相識呀？你去找他不就相識了。曹家文站著不知道該說什麼，好一會兒，曹家文向大哥拱拱手，以愚之見，要賬薄情，恕難從命！
曹家武被兄弟如此的話酸得牙痛，他站在原地愣怔了好一會兒，隻覺得一股無名怒火直衝雲霄，真想吃包辣條冷靜一下，要賬薄情？你不薄情冬天可以喝西北風，夏天你連西北風都喝不上！曹家武鼻子裡重重的哼了一聲，跺跺腳，轉身就走。走了兩步，又回過頭來，狠狠瞪了曹家文一眼，說家裡不養閒人！你以後就到酒樓去，學著做一些事情。
曹家文看著他大哥，臉上的表情仍然顯得很是木訥，大清早就被哥叫出來訓斥，還要我去收賬，收賬不是你一直在收的嗎？現在怎麼要我去替你收賬呢？還要我到酒樓學做事？到酒樓學做事不是叫我打工嗎？我是讀書人，打工是不可能打工的。他一臉懵逼看著大哥離去的背影，不知道自己錯在哪裡。
林月見曹家文被哥訓斥，心裡也不好受。老爺子站在門廊下，看著聽著兄弟倆發生的事，他臉上沒有表情，低著頭進了裡屋。曹薑氏則倚在自家門邊，一臉嫌棄的看著曹家文和林月，二妮不合時宜的從曹薑氏麵前走過，曹薑氏一把抓住二妮就在她的屁股上狠狠掐了一把，二妮像觸電似的驚叫一聲，曹薑氏指著二妮大叫，喝西北風，大家都喝西北風去！
劉老三前前後後加起來共欠了曹家七兩銀子，曹家武去要過兩次了，劉老三態度倒是不錯，但就是拖著不還錢，今天曹家武帶著管家張又益又去找劉老三，經過西院時，想起分家的事，曹家武心裡一股無名火就騰騰直冒，他把曹家文叫出來，叫他去收欠款，他知道曹家文不可能去，他這麼做的目的隻是為了發泄一下對曹家文吃閒飯的怒氣而已。
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老爺子對曹家武要分家的意圖心知肚明。老爺子六十多歲的人了，這個時代高壽的人不多，他自知已經進入風蝕殘年，特彆是近幾年，小腿上的皮疹越來越嚴重，無論多麼知名的醫生為他診治，無論吃了多麼名貴的藥物，通通沒有效果，小腿上的皮膚潰爛，結痂，又潰爛，再結痂，周而複始。現在腿疾嚴重的程度已經使他晚年的生活質量大打折扣。再過幾年，自己不老死也會因腿疾危及生命。
按照老爺子的意願，自己閉眼以前是不分家的，含飴弄孫才是人生最好的終極。但自從曹家文成親以後，曹家武曹薑氏想分家的念頭日愈強烈，弄出的動靜也一天比一天大，他明白，在他的有生之年，這個家已經維持不下去了，分家遲早是要分的，現在隻能分了。分了家，曹薑氏不再打打罵罵，不再指桑罵槐，老爺子至少可以過幾年清淨日子。
唉!老爺子深深歎口氣，分家對大兒子曹家武來說，是丟掉包袱開動機器，輕裝上陣，迎來的是更加輝煌的前程，但對小兒子曹家文來說，卻是個災難，曹家文不僅沒有掙錢的能力，連自己的生活自理能力都很差，林月年齡還小，但女人年齡再大，再強悍，也頂不起一個家。老爺子黯然神傷，曹家文分家後該怎麼辦，老爺子沒轍，自己已經風燭殘年，兒孫各有各命，他也管不了那麼多。
老爺子思前想後，隻好同意分家。
曹家武為了使分家速戰速決，立馬就拿出了一個分家方案。曹家武建議，現在大家各自住著的房子各歸各的，老爺子仍然住在正房，正房所有的物品和配套都歸老爺子。曹家武住在東院，東院的所有物品和配套都歸曹家武，東院有些什麼物品和配套？林月不清楚，不過，廚房是附著在東院的，那廚房包括所有的廚具設施設備都歸了東院。曹家文住西院，西院的那棵香樟樹，那口井，還有牛棚裡的那頭老牛，都歸曹家文所有。那頭老牛，原本就是讓它頤養天年的，分家後，讓曹家文繼續養著，沒毛病。
其餘的家產分成兩份，一份是曹家武的，曹家武的這一份，包括位於縣城的曹家大酒樓和位於曹家灣的那些地。另外一份是分給曹家文的，這一份是位於縣城閒置的雜貨鋪和距曹家灣不遠的一座曹家山。
老爺子看著分家方案愕然，肥肉全給了曹家武，骨頭卻全部給了曹家文，為什麼會這樣分？曹家武解釋，曹家大酒樓經過多年經營，其管理和業務一直是他在打理，對酒樓的經營管理輕車熟路。分家後，曹家武保證酒樓會得到更大發展。如果將酒樓分給曹家文，曹家文從來沒有參與過酒樓的經營，他對酒樓管理一竅不通，要不了一年，酒樓必定會破產。
酒樓是老爺子付出心血最多的產業，如果因為分家，這份產業給了曹家文，確實隻能眼睜睜看著酒樓敗在曹家文手上。所以，酒樓分給曹家武，其目的是為了保全曹家產業，曹家武說得很有道理。老爺子不由得點點頭，但很快又皺起了眉頭，那曹家文怎麼辦？
與酒樓對應的，是準備分給曹家文的那間雜貨鋪，雜貨鋪雖然現在主要是做酒樓的倉庫，其實閒置沒用。曹家武說，雜貨鋪地理位置比酒樓位置還好，占地比酒樓的麵積還大，分家後，曹家文如果要學著經商，將雜貨鋪收拾出來練手，也是很好的一份產業，他並不吃虧。
老爺子瞪眼聽著曹家武說話，曹家武又說得沒錯，雜貨鋪的地理位置和麵積確實比酒樓位置好麵積大，但雜貨鋪這麼好的位置這麼大的麵積怎麼會閒置？曹家武沒說，老爺子沒問，但父子倆對雜貨鋪情況都心知肚明。
還有，為什麼會將曹家灣的土地全部分給曹家武？曹家武解釋，雖然自己得到曹家灣的地，但分給曹家文的更多。曹家產業中有一座山，山的麵積無論怎麼計算都有近萬畝，將這麼大麵積的一座山分給兄弟，曹家武因為高風亮節，所以他不計較。再說，曹家文不會種地，不懂務農，也不會管理農田，這些地分給曹家文，良田必定會成為荒地。
曹家武說完，總結性的語氣堅定，不能因為分家，曹家就衰落下去，作為曹家長子，我有振興曹家，讓曹家繼續發達的責任，所以，要保曹家昌盛萬萬年，就必須舍卒保帥！
曹家武沒有下過象棋，他不知道帥也有被卒拱的時候。