“身外之物？混賬！哪兒是身外之物，是……曼兒遺物！”
餘聞瑞震怒，一巴掌扇到餘小喬臉上，臉頰頓時泛出五指掌印。
屋內，死寂無聲，惟沙漏滴落。
許久後，餘聞瑞厲聲道“去祠堂罰跪。一日找不到，跪一日！一輩子找不到，跪一輩子！誰也不許給飯吃，餓著！”
“砰！”
一聲巨大摔門聲響起，餘聞瑞甩袖而去，餘管家忙跟上。
此時，二太太與三太太才敢進來。
二太太麵色焦慮，“小祖宗們，拿什麼不好，拿夫人遺物玩，那可是老爺心尖上東西。”
三太太眼中淚珠，順臉頰滑落，低聲問道“到底，把東西丟哪兒？”
“不記得，那日在花園擲著玩，擲著擲著就不見了，不知丟草叢，還是掉河裡？”餘楚婉哭訴道。
二太太看眼餘小喬，“你們仨去祠堂麵壁思過，我與你三姨娘，帶下人找找。”
“父親，真會罰跪一輩子嗎？”餘楚霄可憐吧唧，望向餘楚婉。
餘楚婉眸泛淚光，抽泣兩聲，未回答。
“不會，父親隻是在氣頭，氣過就好。”餘小喬環顧四周，打量祠堂陳設，尤是案上牌位，柔聲安慰道。
“姐姐，不生我們氣嗎？弄丟的，可是你娘遺物。”餘楚婉望向餘小喬，低聲問道。
“有啥好氣，丟就丟了！得想法子找回。要不，父親不饒你倆。”餘小喬象征性跪兩下，盤腿坐蒲墊上，不以為然道。
餘楚婉與餘楚霄，對視一下，眸子瞬間黯淡，同時哀歎“哎！”
從辰時至戌時，三人“跪”六個時辰，不止雙腿酸痛麻木，肚子更咕嚕嚕叫不停。
兩小隻端跪如初，餘小喬早躺平。
此時，二太太屋小廝偷溜進祠堂，小聲問道。
“少爺，小姐，二太太讓我問問，你們到底在哪兒玩來？今兒找一天，恨不得每株草根，都扒開看，河裡也撈好幾遍，全沒有。”
兩小隻，立時癱下去。
餘楚婉撐地的手，因用力指節泛白，頭緩緩抬起，搖頭道“真不記得。”
餘楚霄眉頭緊鎖，垂下頭，小聲道“我、也不記得。”
小廝“嘖”歎一聲，一手掌、一手拳，用力打一起，喪氣出屋。
“咯吱！”
一聲門響，老木叼袋東西，跑進來。
餘小喬忙取下東西，笑道“還是老木有良心，知咱們饑餓難耐。”
老木瞥眼餘小喬，晃小尾巴，鑽進門縫，跑出祠堂。
“快來吃！”
餘小喬打開袋子，張羅二人吃飯。
二人麵麵相覷，想吃又不敢吃。
餘小喬往二人嘴裡，一人塞一包子，“這人啊，任何時候都不能跟自己肚子過不去。父親在氣頭上，你倆可不能做，那愚忠小傻子！”
二人實在餓壞，餘楚霄忍不住大口朵頤，餘楚婉也吃起來，倒比餘楚霄秀氣。
“慢點兒！彆噎著！”忙把手中水遞與他倆，心中不禁讚道老木，蠻周到。
一會兒，倆包子下肚，餘楚霄嚼著，“何為愚忠？”
餘楚婉邊吃，邊望向餘小喬。
“愚忠？就是——君讓臣死，臣去死；父讓子餓，子不吃！”
餘楚霄一臉困惑，“古語雲，君為臣綱，父為子綱，不就是君讓臣死，臣不得不死？”
餘楚婉深以為然點頭，一臉疑惑看餘小喬。
餘小喬胡嚕把餘楚霄大頭，笑道“這很複雜，一時半會兒，解釋不清，日後再說。眼下，填飽肚皮最重要！”