餘小喬等候一炷香功夫，才進屋。
餘小喬畢恭畢敬將玉硯置於案上，柔聲道“爹爹，女兒尋得上好玉硯，您掌掌眼。”
“何時，柳州盛產玉硯了？”餘聞瑞臉色凝重，較平日更為肅穆，持硯燭下細看，唇角微勾。
餘小喬越說聲越小，實有些心虛，“玉硯瑩然出尚方，這……自然是尚方玉硯……湊巧在柳州見到，女兒想這等好硯，爹爹定喜歡，就高價購得。”
片刻後，堆起笑臉，諂媚道“玉硯墨儘年華，竹簡刻書天下。爹爹如此珍硯之人，自要有一方上好玉硯。”
“有事？”餘聞瑞抬起頭，凝重臉色稍有緩和。
說罷，自燭光中，幽幽望著餘小喬。
餘小喬有些局促，交疊在身前的雙手，微微用力捏在一起。
半晌後，清清嗓子道“爹爹……婉兒的事？”
“你知道啦？”餘聞瑞麵無表情，冷聲說。
餘小喬點頭，輕聲道“這浪蕩子的婚事，退了倒好。不過，妹妹與二姨娘不該受人侮辱，爹爹更不該受此大辱。”
餘小喬說到後麵時，咬牙切齒。
“有什麼話，但說無妨！”餘聞瑞啜口茶。
餘小喬緩言“爹爹，您將……二太太扶正吧？我想……母親定不介意。”
餘聞瑞瞪住餘小喬，怒意頓起，猛將桌上案牘文案，掃落地麵。
片刻後，從牙縫中擠出幾個字“我——介意。”
餘小喬身子一顫，半晌後俯身將文案撿起放回。
重新沏茶，遞與餘聞瑞。
“母親定很愛爹爹。她留給梅若星和梅若海香囊中的錦帕，繡的是藍桉花，是您親手為她栽下的藍桉……”餘小喬淡淡道，說著將那方錦帕遞與餘聞瑞。
餘聞瑞肅穆的臉抽動兩下，拿起錦帕端詳，眼中多了層霧氣。
餘小喬眸中泛紅，深望餘聞瑞，“爹爹定也深愛母親。她離開近十七年，藍桉苑一塵不染，藍桉林生機盎然。”
“還有二十六天……整整十七年。”餘聞瑞收回眼神，望著案上一方端硯。
餘小喬頓覺心臟被重擊，望向父親，多了份敬佩與感動。
片刻沉默後，餘小喬緩緩說“此等情意，母親泉下有知，當可瞑目……她定知曉，爹爹遲遲不將二姨娘扶正，是想母親永遠是爹爹唯一的妻，對嗎？”
餘聞瑞未回答，隻有淡淡笑意。
肅穆不再，柔情滿眼。
餘小喬拉過餘聞瑞的手，“母親久在爹爹心頭，真是世上最幸福的女人！我好羨慕她，也好羨慕爹爹。母親定比任何人望您快意，我也一樣。何必為世俗之形，讓妹妹受人白眼。”
“可，可……”餘聞瑞怒氣已消了些，緩緩道。
餘小喬撫著餘聞瑞肩膀，頭靠著他撒嬌，“知道，爹爹很愛我們，我們也很愛爹爹。我定給爹爹出氣！”
餘聞瑞頓時眼盈水光，緩緩伸出右手，撫了撫餘小喬搭在肩頭的手。
許久後。
餘聞瑞緩緩抬起頭，望著餘小喬，“柳州的事辦得不錯！你多安慰安慰婉兒，去吧！”