覽罷，呂端就將信箋理了理，放在手中良久，見太後不出聲，便緩緩舒了口氣，稍稍安心道
“太後，官家久病，不可長久拖延，侍醫無能，草野之輩，興許能有大用，倘若……此人欺侮天子，那就是罪大莫及，臣再治其罪以謝天下，猶為不可，老臣以為，可當一試。”
太後也喝了口茶，擔憂道
“如今人心惶惶，著實拖延不得，宰相即刻去處理吧。幾日來，老身身體也同枯木一般，有心無力，全憑宰相辛苦，勞你費心了，呂端！”
太後忽然加重了語氣，“大宋朝局，就握在你的手裡了，你可要慎之再慎呐！”
說罷，她便握緊了右拳頭，“老身想了好幾夜，現在決定，兩府三殿之務都由你決斷，隨時調命，任何風吹草動，你可得看清了。三司暫時也由你兼著，東南各道轉運使，你可得看好了。台垣也由你來管，隨時監察內外突變，必要時，可風聞言事，非常時期，為了我大宋江山社稷，也顧不得祖宗之法了。”
呂端聽此一句，心內滾燙如火，長瘦的身子由不得就從凳子上順下來，繼而伏倒在地，後背已經汗流如注，“老臣，老臣惶恐！實不敢受命，豈能不儘股肱之力，忠貞之節！定當鞠躬儘瘁，死而後已！”
他邊感激伏拜，邊回想著“兩府、三殿、三司、台垣”。
所謂“兩府”，乃東府“中書門下”，最高長官，加“平章事”，稱“宰相”；西府“樞密院”，掌中央軍政，最高長官樞密使稱“樞相”。
所謂“三殿”，乃是七十萬禁軍統帥部，分為殿前司、侍衛親軍馬軍司、侍衛親軍步軍司，長官分彆稱為殿帥、馬帥、步帥。
所謂“三司”，乃是鹽鐵司、度支司、戶部司，掌管天下財政大權，三司長官稱“計相”。
所謂“台垣”，乃是中央監察機關，品級不大，但是權力極其廣布，可監察中央百官，哪怕宰相，都可以彈劾，甚至皇帝，都可以破其龍顏大怒之危，諷諫其謬誤。
建國三十七年來，這是從未有過的權力巔峰。
開國元勳，皇親國戚，曆任宰輔們，從來都不敢想象的國之重器，如今儘數落在呂端手裡。
後世三百年皇帝，都不能輕易統覽一切權力，今日竟在太後的慈寧殿裡，被授予了已過花甲之齡，曾被譏笑為“糊塗宰相”的呂端手中。
呂端俯身再拜，口內已然吞吐不知所言，“老臣年邁昏花，實在不能獨當重任，臣請寇準入朝輔政，先皇在位時，老臣與他在政事堂隔日押班知印，已經視為宰輔重臣，現在……”
“好了好了，老身也累了，你趕快去找那個鄉野醫生吧，快，快快……”
見太後好似使出了全身力氣，輕輕朝他揮了揮手，淚眼模糊中，呂端也不好再說什麼。剛要起來，卻發覺兩腿已然無力可使，遠處侍奉的太監都急忙跑過來。
“老臣告退。”
見著呂端的背影漸漸遠去，太後哀歎了一聲，繼而又喘了幾下，心中念道
“祖宗保佑，臣妾實在沒有辦法，如今內外騷動，一旦發生異象，臣妾死也不能擔負這江山社稷之危難呐，祖宗大德，蒼天在上，伏願我大宋安然度過此劫，願皇兒早日康複龍體……”
念叨一會，她便又說了句呂端剛才推薦的名字
“寇準。”
這位曾經讓太宗皇帝念念不忘而又咬牙切齒，寵愛有加而又愁眉苦臉，拍案叫絕而又夜半痛罵的人物，此時他的樣貌、神態、舉止、聲音、語氣……全都展現在太後的回憶之中。
“寇準……”
她又念叨了一句，思慮半晌，太後便搖了搖頭，“三十二歲，樞密副使，三十三歲，參知政事，年輕，太年輕了……”
可她還是派人去打聽，寇準此時在什麼地方……
本來，請個鄉野村醫，根本無需宰相親自出馬，然而，宋皇聖體金貴無上，呂端思前想後，還是要親自走一趟，去看看這是什麼樣的草澤神醫。
吃了點尚食局送來的點心，呂端即刻就出了皇宮，乘著轎輿沿著三百米寬的禦道，直奔城南而去。因大宋皇帝陛下駕崩，京城內外，樸素如舊，渾不見往日輝煌燦爛的氣象。
來到乾元樓前，呂端打開簾子，冷清清的宮門前後，隻有數位前內侍省的小廝在灑掃著。忽想起從前太宗登樓設宴的舊景。
彼時乾元樓上，文武聚集，教坊樂中，縱情談笑，吟賞京城。
“王者賜酺，推恩與眾共樂，所以表生平之盛世，契億兆之歡心。”
皇帝說罷，那通衢長廊之上，山車旱船，朝往來如織。市肆百貨，遊戲娛樂，儘可列於禦道之上，南北通透，士農工商，讓詩人都難表言辭，隻能儘情享受。而今禦道的中央兩側，都各置籬笆柵欄，禁止通行。
出了乾元門，修內司和八作司的工人正在修繕太廟，工期也快臨近了。過了秘書省、尚書省以及那莊嚴肅穆的開封府、相國寺，轎輿便在汴河與禦道的交叉口停下了。
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這就是大宋東京最為繁華的汴州橋街，官稱天漢橋，俗稱州橋。
下了轎子，呂端南北望去，雖比往日樸素了許多，然不愧是帝國大都，滿城數十萬臣民，就數這裡最為繁華熱鬨，依舊的熙熙攘攘，摩肩接踵。
幾個侍衛隨從，緊緊跟在宰相身後，生怕路人碰到了呂端的身子。身著便服的宰相，白髯朗朗，依舊的莊肅威嚴。但現在他也如同百姓一般，沒有任何跡象顯示出，這背手緩步的老翁，便是當今大宋朝，不，是整個天下權力最大最盛的帝國宰相。
嘈雜無比的街巷，商貿往來，即使是漢唐盛世也比不過。天子授予商貿的權利和恩澤，讓太宗朝三百萬賦稅中居然一半是商業稅收。
自有生民以來，還沒有一個朝代，如此重視過商業貿易，商人地位史無前例地提高了。
六十年後，一代大文豪蘇軾將跟著他的父親和弟弟，來到京城考科舉，他們將帶著眉山貨物來此經營，以便落戶東京。而法律規定，在汴京城內隻要住上一年，政府便承認戶籍。於是大宋皇都，將迎來世界史上第一個百萬大城市的輝煌。
而現在，一切都正在進行。
但今天，宰相無心於觀賞之事。
“四海樓。”
呂端在二十米外便望見了三個赫然大字，連當朝宰相都不得不搖頭讚歎，這酒樓實在是太壯麗了。
“快！快去喊你們掌櫃子出來！”
一侍衛習慣了呼前嗬後，剛說完，呂端便揮手止住了他，“不得放肆。”
“是。”
呂端想抬頭看了眼匾額，卻已經看不到了，那“四海樓”三個大字，太高了，如今隻能看見門前數位書法家留下的墨寶和讚譽。