時光荏苒，歲月如梭，轉眼就過去十年，已經十六歲的朱圓圓變成個白皙窈窕的小雌性，將師父胡音的本事學了個九成九，剩下那零點一成差在經驗上。
“從明天開始，部落裡有人受傷生病都由你來治，”胡音冷聲道，“要是治不好，以後彆說是我徒弟。”
“這不公平，”朱圓圓抗議，“若是師父也治不好呢？”
“那種情況不算數，”胡音也沒有故意為難的意思。
朱圓圓聞言方才點頭答應，“好。”
這些年部落發展得好，吸引了不少處境艱難的豬獸人部落投奔，又因為生活水平提高，族人們身體素質增強，幼崽出生率也提高不少，人數已破千。
可一千多人的部落也不算大，大家知道她拜師大巫，且十年沒被掃地出門的事，說與不說沒甚差彆。
這不，從大巫家離開就碰上幾個打打鬨鬨的幼崽，見到她立刻大聲喊，“小大巫！”
朱圓圓糾正，“喊錯了，我是圓圓姐姐。”
師父還年輕力壯，在大巫的位置上坐得穩穩當當，也沒有回狐族的意思，她可沒打算篡位。
“可阿爹阿娘都說你是小大巫，”孩子們堅持不改口。
朱圓圓翻了個大大的白眼，“又是小又是大的，聽著就彆扭。”
“小大巫你這樣可不行，”某個六歲小雌性撅著嘴道，“阿爹說這樣喊是對您的尊重，您怎麼能嫌棄。”
“不是嫌棄，”朱圓圓尷尬的解釋，“我還沒出師，我師父才是大巫，這樣不太好……算了算了，你們愛怎麼喊就怎麼喊吧！”
總覺得有越描越黑的傾向，再說下去指不定會傳出她想取大巫而代之的流言。
沒辦法，日子過得稍微鬆快些了，精神就開始空虛，總想找點樂子。
與幼崽們分開後，朱圓圓背著大竹簍往山穀外走，她要去山上轉轉，采摘些草藥。
十歲那年她成為部落裡最年輕的黃階戰士，師父認為她有了獨自進山采藥的實力，隻要不是走得太遠就遇不到致命危險，便不再陪她去采藥。
她覺得沒師父跟著山上更自由些，有時候收獲太少，或者急需要某些常見藥，她便會從係統商城裡買些。
朱圓圓每次的收獲都不錯，又沒受過幾回傷，家裡人放心不少，不再反對她獨自出門，隻叮囑她要小心謹慎，不要深入猛獸多的野林子。
在山裡轉悠了幾圈，采摘到大半框金銀花、薄荷，還有些車前草、益母草，覺得差不多便回轉。
草藥得及時處理，在山上耽擱的時間太多可不行。
快要進部落時遇上數十個飛虎族獸人，仔細一打量，領頭的竟是熟人，朱圓圓乾脆放慢步子打招呼，“白石哥來了，今年輪到你們隊去海邊？”
“沒錯，”白石頷首笑道，“在部落裡休息了大半年，也該出去活動下了，圓圓你這是剛采藥回來？”
“嗯，正好今天沒事，去采些需要的草藥，”朱圓圓說。
兩人邊聊邊進了山穀。
黑豬部落吸收其它豬獸人小部落後並未改名，倒是與飛虎部落結成同盟，每年夏天各派遣五十名族人結伴去海邊熬煮雪花鹽。
所謂的雪花鹽，就是過濾海水中雜質後熬煮出來的鹽，比粗鹽白些細些，不帶苦味，因形似雪花而得名。
兩族結伴同行不僅途中安全，熬鹽時也能合作，效率能提高不少。