“這是什麼？”蘇如意問。
“來，你們誰給她念念，省的又說我們藥鋪坑害她。”周掌櫃對著一眾看客嚷道。
一個青衣書生站了出來，拿過賬本看了看，隨即向蘇如意投去了憐憫的目光。
“張老漢，討賠四十文；劉元，討賠八十文……總計苦主十六名，討賠四兩七十文。”書生念完，又看了蘇如意一眼，搖了搖頭。
“這些都是我們藥鋪提前墊了的，就是因為用了你的藥，虧了這些錢，今日你若是不把這些錢補上，就彆想走了。”周掌櫃說。
“憑什麼，你們收了我這麼多次的藥，總共也就給了我一百六十文，怎麼就讓我賠你這麼些？而且你們自己就一點錯處也沒有嗎？分明是你們自己疏忽，才會這樣！”聽著天文數字般的四兩多，蘇如意反倒一下子沉靜下來，毫不示弱地反擊道。
周掌櫃低頭，抱著算盤劈裡啪啦打了一陣，隨後點了點頭，“你說的不無道理，但我畢竟也是出於對你的信任，才不曾細細查驗你的藥材。更何況，因為你這藥，我另折損了許多藥材，這損失你出二兩，剩餘的虧缺，當我自己買個教訓，也算是公平吧？”
蘇如意聽了，冷笑起來，“要我說，這分明都是你自己的錯，算到我頭上本就好笑，我就將話放在這裡，這錢，我一分都不會給，你自己看著辦吧。”
周掌櫃並不害怕她的威脅，叫過一個夥計，讓他去報官。
不多時，一夥官兵跟著夥計進來，看熱鬨的人群立刻向四周散開，為他們讓路。
“哪個是蘇如意？”領頭的粗著嗓子問道。
眾人的眼睛齊刷刷看向了蘇如意。
“你欺騙周記藥鋪掌櫃，出售劣質藥材害人牟利，苦主們已經將你聯名告上，你且隨我們走吧。”
……
徐師傅將夥計們休息的偏房收拾了一下，隨即請三人一同進去，自己在一旁跟著。
唐員外也不含糊，那棵小參，開口就是八十兩的價。
蘇錦繡和蕭玖兒驚訝極了。
“唐員外既然舍得出價，何不多添二十兩，將那棵大的買去？”蘇錦繡問道。
“實不相瞞，這參我並不是自用，而是留著送人，我要送的那個人，是個為人低調謹慎的人，這大參太過稀有，隻怕他不肯收，這小參正好。”
“既然如此，那我五十兩賣給您就是了，也算是成人之美。”蘇錦繡說。
“不可不可，這多餘的三十兩，還請三位收下，權當做是一點心意。”唐員外壓低聲音說，“這件事，還請諸位幫我保密。”
蘇錦繡大概猜到，這三十兩是封口費。
既然這麼舍得給，隻怕要送的人不是什麼平常角色。
徐老師傅一直坐在門口，守著門，抱著個煙袋抽，不插一句話。
見蘇錦繡猶豫，唐員外又說，“兩位小娘子不要怕，唐某不是要做什麼壞事，之所以請三位保密，隻是怕事情被與唐某心思相同之人知曉，壞了唐某的事，僅此而已。”
聽了這話，蘇錦繡放下心來，“既然如此，那便賣給你吧——
“不過，唐員外您畢竟身份比我們兩個農婦高出不少，我們賣參，也不過求財，日後若是出了什麼岔子，您怪罪起來，我們因此搭上身家性命，豈不是虧了？還請您寫張憑據，說您是八十兩買了我的參，這樣就算日後出了什麼事，我們也能安心些。”