清晨，羽陽縣衙內，距離縣衙升堂，還有一刻鐘。
“那蘇錦繡還是不肯說嗎？”林三浩陰沉著臉問道，“軟硬都試過了麼？”
“試了，給飯吃飯，挨打就哭，跟個傻子沒區彆。除了胡言亂語就是發瘋，一直吵著要見您和她娘，什麼也問不出。”師爺頂著被蘇錦繡撓花的臉，無可奈何地說。
“哼，既然她想見她娘，就送她去見吧！”林三浩眯起眼睛，冷冷道。
“您三思啊……她畢竟是您的……”師爺勸道。
“多嘴！你可知道，若是這件事敗露，隻怕你我的烏紗帽不保！既然如此，倒不如先下手為強，人都死了，哪裡還有她的家產！就算是證據確鑿，又能如何？那不也還是我的？”
師爺額角滑下一滴冷汗。
他正要走，門外忽一人高喊“知州大人駕到！”
林三浩變了臉色，“知州大人怎麼來了？！怎麼完全沒有聽到任何風聲，他就突然來了？！”
師爺也慌了神，“屬下，屬下也不知啊！”
“這不知那不知！我反倒不知道養你這個廢物乾什麼了！”林三浩咬牙切齒地踹了師爺一腳，隨後換上了笑臉，迎了出去。
“不知知州大人駕臨，有失遠迎，望乞恕罪！”林三浩恭敬行禮道。
“嗯。”趙文祿板著臉，點了點頭，隨後徑直走到了前廳主位坐下，“林大人，有時間沒見了，不知羽陽縣一切可好？”
師爺趕忙為趙文祿奉茶，隨後侍候一旁，不敢先走。
“承蒙知州大人掛懷，縣內治民一切都好。”林三浩的額角滑過一絲冷汗。
“林大人似乎比上次見時，更豐腴些了？不像本官，今秋夫人為本官裁衣，說是腰身比去年又減了半寸，還誇獎本官節省布料呢。”趙文祿說著，端起了茶盞。
送到唇邊一嗅一品——好家夥，明前茶，記得自己上次喝明前，還是在中了探花之後的曲江宴上……
“大人日夜操勞諸事，勞心勞神，自然清減些，不像在下，呃，官小事少，所以吃的胖了些……”林三浩趕忙恭維道。
正這時，屋外突然響起“咚咚”的鼓聲。
“有人擊鼓鳴冤？看來你這任上也不像是事少的樣子。”趙文祿有些輕蔑地說。
林三浩賠著笑，站在趙文祿麵前點頭哈腰。
“怎麼，你不著人升堂嗎？難不成是要等著苦主自己敲累了回家？怪不得你事少呢。”趙文祿故作驚訝，隨後意味深長地看了林三浩一眼。
“不敢不敢！您是長官，既然您在這裡，豈有下官擅作主張發號施令的道理……”
“好，既然如此，”趙文祿將手中的茶盞重重按在桌上，正色道，“升堂！”
……
“威武”聲中，兩個漢子走上前，齊齊跪在了堂前，其中一人雙手捧著訴狀。
林三浩的師爺本想前去取狀子，卻被杜豐瞪了一眼，不敢上前。
趙文祿看著案上字跡鮮紅的訴狀，隨後頭也不抬地問道“堂下跪著的是何人呐？擊鼓鳴冤是為何事？狀告何人？速速說來。”
兩個漢子對視一眼，隨後開了口“草民蘇虎、蘇靖兄弟，狀告呂記布莊的掌櫃呂螻，聯合典當行的掌櫃，設計奪取我們已經去世的老爺蘇雙貴的財產，還綁走了我家唯一的小姐蘇錦繡！”