眼看著鄧青山去看榜之後便沒再回來，蘇如意心中十分擔憂。
“公婆，青山夫君他怎麼還不回來呢？”蘇如意忍不住問道。
“想來是被請去金桂宴了吧？想當年我中舉的時候，也在府城中逗留了許久呢。”鄧鴻儒撫須笑道，“青山正是好年華，多玩一玩，結交些朋友也沒壞處。”
聽了這話，蘇如意有些坐不住了。
鄧青山本就看不上自己，此次中舉，想來會有富家小姐想要結交……遲遲不歸，莫不是在外有了新歡？
“公婆，既然青山夫君還需要些時日才回來，我能否回家省親一趟？眼看要入冬了，也不知母親在家是否一切安好，我是家裡唯一的孩子，總得操一份心。”
鄧鴻儒點了點頭，“你有這份孝心，很好，隻是莫要忘記，你現在是鄧家的媳婦，死了也是歸於鄧家的祖墳，旁人家的事，儘量不要去管，不過你說的也有道理，就速去速回吧。”
有了公公的首肯，蘇如意十分高興，簡單打點了一番，便趕去了縣城。
她的想法很簡單，先回一趟娘家，看看能不能找娘親借點盤纏，再趕去府城找鄧青山。
走到縣城裡，天已經黑了。
蘇如意饑腸轆轆，本想著買些吃食墊補一下，但猶豫再三還是覺得應該把本就不多的錢留下來，當作盤纏比較好。
“哎，聽說了嗎？劉公子在臨江樓大擺宴席，遍邀文人雅士，其中就有那位新貴鄧青山呢。”
身旁走過兩個男子，其中一人如此說道。
蘇如意快走兩步，喊住了那人。
“敢問，你們剛才是不是說了鄧青山？你們認識他嗎？”
兩個男子打量了一下蘇如意，隨後意味不明地笑了起來。
“他可是現在文壇的新貴呢，據說就連狀元出身，才高八鬥的丞相看了他的陳情表，都拍案叫絕三次，你說還有誰不認識他嗎？”方才說話的人開口道。
“看她這打扮應該是從哪個村裡來的吧？聽見人家議論才子，便跟著做起夢來，以為自己哪天說不定就成了佳人，跟才子湊個對兒呢。”與他一起的朋友笑了。
蘇如意低著頭，猶豫了一下，還是問道“你們剛才說的什麼樓，是在哪裡？”
兩個男子像是聽到稀奇事，笑得更開心了。
“來來來，我告訴你——你順著這條街走過去，哪裡人多，哪裡就是臨江樓了。”
無視兩人的譏笑，蘇如意挎緊包袱，快步朝著臨江樓而去。
……
“來來來，青山兄，再飲一杯。”劉泉水舉杯勸道。
兩個樣貌出眾的妖嬈女子，陪侍鄧青山左右，也舉起酒杯柔聲勸道。
佳人在側，玉液珍饈。
受到如此優待，鄧青山有些飄飄然，舉杯一飲而儘，隨即歎道“開瓊筵以坐花，飛羽觴而醉月，不有佳詠，何伸雅懷？如此良夜，咱們也來乘興作詩吧？”