鄧鴻儒和蘇如意借著旁邊人家窗裡透出的微光，朝聲源處齊齊看去，竟是宋金鎖。
她挎著包袱，原原本本聽見了鄧青山的話，當即哭了出來。
“彆哭了！煩死了！”鄧青山斥道，“你是還嫌這裡不夠亂嗎？”
被他這麼一吼，宋金鎖嚇得周身一抖，隨即冷靜下來一些，走上前，看清了鄧青山的樣子，大驚失色道“哥哥！你的眼睛！”
宋金鎖哆嗦著嘴唇，再度落下淚來，隨後轉身跪在了蘇如意麵前。
“如意姐姐！奴求你暫且辟間屋子，讓青山哥哥暫時落腳吧？我們不會白住，奴會付給姐姐銀錢的……”
“金鎖，彆鬨，你哪有錢……”鄧青山歎道。
宋金鎖從懷裡掏出幾枚銅板，捧到蘇如意麵前。
“這些錢姐姐彆嫌少，等明天我就去城裡找個活計賺錢養活哥哥和老爺的。”說完，她又“咚咚咚”朝蘇如意磕起頭來。
雖然蘇如意十分不喜歡宋金鎖，但看著她如此低三下四地求自己，同為女子，還是忍不住心軟了。
“我知道了，你們就住在偏房吧，隻是地方小，隻有一張床，隻怕是住不下三個人……”蘇如意冷冷道。
“既然如此，那要不老爺就先回去吧，奴會好好照顧少爺的。”宋金鎖柔聲哄道，“正好現在還不算太晚，城門還沒落鎖，您就雇輛車，早些回去吧。”
鄧青山也跟著附和。
鄧鴻儒歎了口氣，“也罷，我在反倒不方便了。既如此，金鎖，青山就托付給你照料了。”
等鄧鴻儒走遠了，蘇如意才一翻眼睛，讓開門，轉身往院裡走去。
宋金鎖抹了抹臉上的淚，費力地架著鄧青山，跟了上去。
……
這天，塞外樓忽有一女子找到店夥計問
“大哥，奴想在您這裡尋個唱曲助興的活計，您看有需要嗎？”
此事傳到了唐員外耳朵裡，他沉思了一下，隨即點頭。
“不錯，這倒是一個好主意，隻是不知道那女子唱功如何？模樣是否出挑？她會不會什麼胡旋舞步之類的？”
夥計撓了撓頭，“您這不是為難小的？小的的眼光又不好？您還是親自見見她吧，她就在店裡呢。”
一進塞外樓，唐員外便立刻注意到角落那個瘦弱纖細的身影。
“是她吧？”他眯著眼，指向那個女子，朝夥計問道。
“員外好眼力！就是她！”夥計點頭道，忍不住嘖嘖稱奇。
“不是什麼了不得的事，不必聲張。”唐員外淡淡道，隨即走上前，招呼她去僻靜處詳談。