“奎師那，你無法理解這種感覺……家庭助手會提醒我每個月我妻子的排卵期。”卡爾基若有所思地說道，“這個時候，哪怕夜柔甜美如花園中的粉玫瑰，我都無心采摘。”
“我不能理解你，及早擁有自己的子嗣難道不是好事嗎？為柏拉圖生育優秀的後裔也是我們的責任之一。”
“人與人的世界並不相通，我並不強求你的認同，我隻是……我可能在布哈拉待了太久了，二十年了，和女人生活在一起太長，會讓我感覺到厭煩。”
他沒有辦法告訴奎師那，因為他心裡，總有那麼一個影子，令他魂牽夢繞，無法忘記。
扼守“亞奴尼圖”的刻托基地所在“ho52”原是一顆矮行星，在黑暗無際中圍繞著公轉周期旋轉著。
“這就是刻托基地，長度綿延足有250公裡，最大寬度是70公裡。”
商羯羅在操作巨大的投射界麵，艦隊經過3周航行，發射的超光速遠端探測掃描，已經穿回了現在刻托基地的實況圖像。
一群高級指揮官圍在吉祥天女號的投射桌上，這張指揮投射台顯得比伐樓那上的要小一些，但投射得影像清晰，一旁閃爍的數據很細致。
“這是由於基地所在的ho52矮行星不是一顆渾圓的天體，而是呈橢圓形，其長半軸是短半軸的兩倍，在太空中能相對高速旋轉，而且是一顆堅硬的岩石矮行星，刻托基地狹長的形態類似於一艘巨大的太空戰艦，刻托基地的公轉周期迅速，其軌道正好以扼守所有重要礦區。”
商羯羅繼續以參謀的冷靜的口氣分析道。
“刻托就像一艘全宇宙最大的太空戰列艦，”卡爾基以習慣性的動作拖著下巴，跟一旁的奎師那團長說道，“所以刻托戰役耗時5年，是近百年來柏拉圖軍隊最偉大的勝利，我們也付出了沉重的代價。”
“騎士團經過5年的戰鬥，三分之一的人傷亡……”奎師那喃喃自語。
“當時‘禁軍’不死軍剛剛成立，由於前線吃緊，我作為原本應該在宮廷當值的扈從，也被送往近8000光年之遠的前線，當時沒人告訴我們真實前線是那樣子的……”
卡爾基用手指點著刻托基地的三維離子顯示，讓基地全方位地顯示在所有人麵前。
如今的刻托基地已被雙方艦隊猛烈的炮火幾乎夷平了，到處是巨大的彈坑和炮台廢墟，猶如太空墳場，靜靜地在黑暗中漂浮著。
在場所有人都在靜靜地看著這個隱約顯現出要塞外貌，但實則被一層建築灰燼殘片覆蓋的巨大的基地。卡爾基仔細地地凝視著，試圖從記憶裡搜索往事，12年前一幕幕又重新湧上心頭……
這是在遠征艦隊開撥前的最後一天的黃昏，蘇米盧·布哈拉位於白納福熙宮的西側，由於方位的緣故，這裡靠海的一側往往有著極為絢麗的夕照，年輕的騎士和扈從們常常在黃昏徜徉於此側的花園中。
這一天傍晚，少年卡爾基披散著金發，和朋友們一同看著阿娜希塔海光影瑰麗的晚霞。羅摩穿著扈從製服，坐在高高的低矮石牆邊緣，垂下了少年修長的腿。
“最遠的星際旅程，我隻去過‘曼荼羅’太空戰機訓練基地，當天來回的，感覺比去‘亞斯維德爾’遠不了多少。”一位高大的年輕人旁陀羅說道。
所有人都陶醉在自然美景的光彩中，所有人也都在期盼第一次被送往8000光年之遙的時空的遠征。
晚風吹拂羅摩深褐色的長發，年輕人清澈明亮的淺茶色眼睛中閃爍著對第一次上戰場充滿憧憬幻想的光彩。
“總有一天，我要跨越星辰之海，去看那些不朽的星辰。”羅摩用詩意的語言輕聲說道。
四周的一切都美如畫境，沒有音樂也沒有詩歌，隻有風聲和海濤之聲，柏拉圖的一切都是寧靜的，紫辰之宮更是如此，靜如天宮。
戰場上則是如此喧囂，即使把火炮降噪調到最高檔還是令人發瘋一樣的混亂和轟鳴。
太空鎧甲原可以全部隔絕外部聲音，用意識提示界麵也可以作戰，但是人類本能需要聽力來輔助戰鬥。
這一切混亂的聲音直衝入卡爾基的耳中。
他們一隊身穿太空鎧甲的年輕扈從以雙線隊形，在血戰中衝上了c14區的炮台高地，在柏拉圖重裝步兵的瘋狂轟擊下，不計其數的殘肢和內臟到處飛濺。
“不行！我們抵擋不住了！他們跟野獸一樣！”
“c14區請求支援！c14區請求支援！”
“我們快撤！”
他聽到高處的蓋亞人慌亂地叫道，他們已經抵擋不住，紛紛在撤退。
此時，一束巨大的閃光的質子炮光從天而降，將一切炸得分崩離析。
瞬間，所有柏拉圖重步兵在一片刺眼的光芒中都低伏身子打開了臂甲帶的光盾。
“他們殺自己人！”衝在最先頭的赫爾的聲音在內話通信中嚎叫，這是卡爾基最後一次聽到他的聲音。
“快撤！”卡爾基大叫道，同時用反重力係統飛身躍起，飛速逃離炮擊區域。其他年輕的扈從也紛紛跟隨，他們從c14高地迅速逃離。
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而慢一拍，撐著光盾猶豫等待命令的年輕扈從們在下一陣瘋狂炮擊中，鎧甲的保護能量驟然耗儘，在一片極為耀眼的光芒中，被炸成齏粉。
為了阻止柏拉圖軍隊占領重要的c14炮台高地，在柏拉圖人剛衝上高地，蓋亞軍隊尚在抵抗時，蓋亞第九艦隊的戰鬥飛船就朝高地無差彆炮擊，讓己方守軍和攻擊方都損失慘重。
在卡爾基帶領幸存的扈從們撤離的時候，幾小型艘懸浮戰鬥艇還不斷用激光榴彈炮朝撤離的柏拉圖特種兵射擊，卡爾基一邊不斷跳躍，一邊用光盾掩護自己，在空中扭過身子，朝一艘戰鬥艇發射了一陣密集的微型導彈，將其擊落。
一聲巨響後，小型戰鬥艇朝地麵直墜，地麵的蓋亞守軍紛紛散開，但還是有很多人被巨大的連環爆炸炸成灰燼。
幸好柏拉圖騎士團及時增援，變形戰機群抵擋住蓋亞空中力量對他們的追擊，卡爾基帶領逃離的扈從們躲避到遠處的一所廢墟內，殘垣斷壁形成了天然的防護。
“4人一組警戒四方，剩餘人員休息！”卡爾基一邊喘著氣，一邊果斷地下達了命令。
所有人都自願聽從了他的命令，他在戰場上的指揮能力仿佛與生俱來，從第一天就開始嶄露頭角。
卡爾基把頭盔和麵甲都收縮了起來，露出了頭部，他這樣做的原因是因為炮擊從天而降，傷到了他的頭部，一股殷紅的鮮血黏糊糊地順著一邊臉頰流下來，讓他覺得戴著頭盔很不舒服。
羅摩也逃了出來，在一旁默默看著腦袋掛彩的好友，隻有遠方充滿戰鬥的嘈雜聲，還有廢墟中年輕人們劇烈的喘息聲。
四周一切都很安靜，仿佛仍在禁宮之中，安靜得可怕。