蓋亞紀年2695年，柏拉圖紀年495年。在柏拉圖星外層防禦空間內發生的“阿波沙戰役”是蓋亞艦隊首次敢於大規模入侵敵人空間領土而發生的大規模激戰。
自此，雙方的戰爭不再僅僅以爭奪星際礦產資源為目的，而是上升到文明生存高度的鬥爭階段。
雖然，卡爾基以巧計和勇氣，用最快的速度擊潰了龐大的入侵敵艦。但在混亂的對穿炮擊的過程中，沒有人注意到旗艦“昆侖”尾部脫出了一艘僅有75米長的微型指揮脫離艦。
就在色彩繽紛的各類彈束如各種線繩交織在黑暗太空中之時，這艘閃著黑金光芒，如同飛蛾一般的指揮艦以高速向深空黑暗飛遁而去。
它的後麵追隨著兩艘重型星際戰列艦和一艘護衛艦，這在第七艦隊殘部向各個宇宙方向分散潰逃時，一切都是神不知鬼不覺的。
一陣星際塵埃帶的棕紅色宇宙塵如迷霧般籠罩了過來，雙方投入數萬條各類大小戰艦，一時激烈得如巨艦攪碎場的星際戰場，突然又顯得如此渺小。
“我們離開柏拉圖星隻有1光時了！”
一位穿著柏拉圖醫療製服的司航組的年輕人略有興奮地喊了一聲。
但聽到這句話的一位古銅色肌膚的黑發男性板著一張方臉，異常嚴肅地看著一個龐大的充滿各種極其細致管道的機器中的人體。
赤身裸體的阿希爾仿佛懸浮在圓筒狀的治療機中，全身肌體已經蒼白得毫無血色，曾經完美的白虎大團長的身體如今如同如冰雕一樣，隻存在一種美感，卻毫無生命的活力。
“太晚了，已經太晚了……”軍事醫療總長羅德緊皺眉頭，用手點觸著查看觸摸屏上的各種數據，“突然爆發的戰爭，激發了防禦圈改變了空間磁場，讓原本隻需要3個半小時的星際航程，變成了漫漫13個小時的歸程，如果能及時趕回柏拉圖的格魯能治療中心就好了……”
“我們已經儘量透析出防禦使全身血液中的‘瓦哈拉美酒’，但他的心臟和腎臟已遭受了不可逆轉的損傷，茶酚氨類和硝酸酯類都也無法進入他的身體。”一位醫療人員的白色製服的女軍醫黯然地低下了頭，她一頭金紅色的頭發紮成馬尾，顯得非常利落乾淨。
“還有15分鐘……他就會完全失去意識，進入死亡狀態。”羅德說完，在懸浮屏幕上操作了幾下。
阿希爾全身被噴上一層純白色的棉和化纖複合物，立即在人體上凝結成一件貼合修身的服裝。隨即，防禦使高大的身軀被穩穩地輕輕放置在一張潔白的睡床上，然後透明的醫療儀如抽屜一樣緩緩打開。
當然，這一切都是自動的。
兩位軍醫和一高一矮兩個醫療智能機器人站在寬大的醫療床邊，注視著麵無血色的防禦使，他的黑色長發散落在枕墊上，將他的麵容襯托著更為慘白。
最後的細胞能量劑顯然立即起了作用，他輕顫著長長的睫毛，睜開了眼睛，但眼眸中已失去了以往寶石一般晶瑩的光彩。
他轉動眼瞳是深黑色的藍眼睛無神地看著站在麵前的兩位穿著白色製服的高階軍醫，他們麵無表情，嚴肅地站立著，氛圍就和停屍房彆無二致。
在恢複意識後，阿希爾頭腦變得異常清醒，他立即明白了。
“防禦使，我們現在可以給你注射藥劑，這樣你可以在降落柏拉圖後，有時間跟你的夫人告彆。”
阿希爾努力地翕動著嘴唇，說出了清晰的話語。
“人生是一場荒涼的流放……”他停頓了下，仿佛在努力地回想一生中所發生的所有的事。
“……一個刑徒對另一個刑徒的告彆，是多餘的……我不想給她徒增悲傷。”
“扮演一個好丈夫是累人的，當一個順從的奴才也是如此……死亡是一個人麵對的孤獨，孤獨讓人更清醒……”
“一個滿手鮮血的屠夫能有這樣安寧的死亡……足見至高者的仁慈……”
這兩位醫療人員呆立著，聽著防禦使用一種怪異的詩意的語言說著最後的話。
“有些秘密我不能帶走……秘密……”他的呼吸急促起來，“我要告解……”
這兩位軍醫麵麵相覷，一副難以置信的表情，沒人會料想到這位前騎士團大團長竟如此虔誠。
“妮潘，你們出去吧。”
在和同事眼神交流片刻後，羅德說道。
現在必須爭分奪秒，沒有時間互相推諉，按照元教教義，緊急情況下，任何人隻要自願，都可以聽取信徒的臨終告解。
“……過來……靠近些……”阿希爾艱難地說道。
醫療總長小心翼翼地附下身子，把耳朵附在側過臉的防禦使的蒼白的嘴唇邊。
“我們為主上所驅使……殺戮……”阿希爾的聲音有些乾澀又發音不清晰，羅德的額頭滲出一滴滴汗珠來。
“為了一個帝國……皇帝！他……”阿希爾突然臉色煞白，胸口開始起伏，氣息似乎馬上要斷了。
作為緊急充數的聽取臨終告解的人員，羅德本能地抬頭去看不遠處閃爍的各種數據，一切都在迅速地往死亡數據指標上直降，一股奇特的激情湧動在阿希爾的體內，反而讓他更迅速地死去。
“我不能帶走的秘密……那些‘遺忘之墟’的冤魂不散……”阿希爾的整張臉在痛苦中都如抽搐般變形，“三十年前……至聖所……皇帝……殺了他……”
醫療總長從未想過自己會聽到有關於柏拉圖最高統治者的秘密，他顯然極度驚駭，驚慌失措之間，一時都有些聽不明白防禦使非常模糊不清的低語。
“皇帝……殺了……那個人……”阿希爾艱難地張大了嘴，好像溺水了一般。
“誰？”羅德不自覺地輕聲問了句。
防禦使瞪大了眼睛，仿佛見到了那個殘忍血腥的夜晚。
他用儘所有的力氣想伸出手，但右手隻是伸出了一點點高度，他要儘力地把這個驚天的秘密留在人世間，而不能讓它隨著自己化為火葬堆上的灰燼。
但最後，他的手還是無力地頹然滑落，伴隨著一聲胸口沉重的歎息聲。
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