“後宮葉美人深得朕心，朕想封她為葉昭儀。”曜帝淡然說道。
“陛下萬萬不可！越級晉封不合禮法。那葉美人進宮短短不足兩個月。若貿然封她為昭儀，必定會引起軒然大波。”
“皆時滿朝文武嘩然，後宮也會不安寧。望陛下三思。”梁太師首先站出來反對。
太傅王明啟微微蹙眉，也跟著其他幾位大臣附議道“望陛下三思。”
曜帝見他們都反對，思忖了片刻後，沉聲道“那就先封婕妤，各位愛卿沒有異議了吧？”
“陛下……！”梁太師還想再勸，但被曜帝打斷。
“朕都已經讓步了，你們還想讓朕怎樣！愛卿不必再勸，朕聖意已決。今日就議到這裡，你們都退下吧！”
幾個大臣麵麵相覷，見曜帝臉上已有些不悅之色，隻得行禮，依次退出了禦書房。
剛走出門，曹煥就被身後的林閣老抓住了胳膊。
“閣老，您慢點!"
曹煥還沒反應過來就被他一路拉到花台下。
林閣老謹慎地打量了四周後，確認沒有人注意到他們，這才鬆開了手。曹煥站穩腳跟後，立即問道“閣老，您有什麼事情？”
“曹大人，這幾日宮中的風向是不是轉變得太快了？”林閣老說道，臉上帶著些許疑惑。
曹煥輕輕皺了皺眉頭，看了看四周，然後小聲問道“閣老，您這是何意？”
“曹大人，陛下這是對月妃娘娘和二皇子心生不滿了啊，才會如此嚴厲地懲戒，不知曹大人如何看待此事？”林閣老小心翼翼地問道，眼中透露出一絲擔憂。
聽了他的話，曹煥眼中閃過一道亮光，但是很快，他便收起了自己的情緒，輕聲回答道
“閣老，慎言啊，陛下哪有對二皇子和月妃娘娘不滿。陛下自有陛下的打算，我們不要胡亂揣測。”曹煥嚴肅的提醒著他。
林閣老聽完曹煥的話，仍有些不太相信。曹煥警覺地打量了四周一圈後，俯在他耳邊悄悄地說道
“二皇子和月妃娘娘畢竟是陛下的家人，再怎麼鬨，陛下念及情分還是會寬宥他們。但他們背後的千曄國才是讓陛下心中忌憚的那根長刺。”
“陛下此番是在警告二皇子和月妃，要他們與千曄國劃清界限。我們做臣下的自然要順著陛下的意思。”
曹煥的語氣中帶著股明顯的警戒之意。他的眼神凝視著林閣老，表情嚴肅繼續說道
“閣老再看如今這朝局，太子殿下一直被二皇子針鋒相對，有時候甚至會被反壓一頭。堂堂一國儲君，這樣被人叫板打壓，擱誰心裡會好受。”曹煥的聲音低沉，帶著深深的憂慮之色。
曹煥的話如醍醐灌頂，林閣老聽完後愣了半晌才歎氣道。
“哎，也是難為陛下了。既要顧及皇家顏麵，又要提防著千曄國的手不要伸得太長。”
“如今北境在沈老將軍的鎮守下倒也太平了多年，可是我總覺得事情沒這麼簡單。你說會不會有人故意在背後攪弄是非？”
林閣老的懷疑讓曹煥心中一怔，他沉吟了片刻後突然想到了什麼，隨即道。
“閣老不要妄加猜測，以免引火上身，我還有公務在身，就先告辭了。”曹煥說完轉身快速離開，身後的林閣老還沒反應過來，就不見了他的蹤影。
二皇子接到曜帝的口諭時，還在和陸衡商討如何洗脫月妃的嫌疑。他聽完曜帝的旨意後不禁失聲大笑，笑聲淒厲刺耳。
“父皇這是要離心我了啊！”他自嘲道跌坐在椅子上，神情萎靡。
陸衡看著麵前的二皇子，心中也感到十分沉重。
此時的處境對他們來說諸多不利，二皇子被罰，寵信減損，再加上月妃一事的牽連，如何應對當下局麵，成為了擺在他們麵前的嚴峻問題。