皇帝打發一個內侍，過了半晌，人回來。
“陛下，娘娘留了太孫妃和世子在說話。”內侍躬身說著。
“哦，太孫妃來請安了啊……”皇帝思索良久，無聲透了一口氣。
這本是尋常事，太孫妃在皇後處請安，也是解悶。
皇帝通常不理這些。
隻是，又想到太孫世子，眼前浮現出當初太子初誕不久的樣子。
“那孩子，跟……太子很像。”
其實相比太孫，還是太孫的世子更似太子……
他心裡又湧現出複雜情緒，有某種喜悅，也有關切，甚至有後悔……
“罷了，做都做了，朕還矯情什麼？”
“她應該會更傷心吧。”
今日似乎總有些心神不寧，又找不到源頭。
皇帝眼前又是恍惚，依稀浮現出熟悉的殿堂……哦，是本王的府邸。
耳畔似有人在說話，聽不真切。
“……世子在王妃那兒，說是要畫壽圖獻給陛下大壽。”
世子？
皇帝一陣恍惚。
哦，是了……生下福兒來，父皇總是喜歡叫本王去。
福兒真是有福氣……
心中湧現出喜悅，又有些難以言喻的悲傷。
“來人，把本王庫房那件大食國的金表，送去給世子。”
這話脫口而出，皇帝眼前一陣清晰，漸漸從朦朧中蘇醒，掃眼四顧，哪有什麼王府，世子，王妃？
轉眼韶華易逝，物是人非，而自己已是陛下，
此身猶在高居九重中。
他自失地一笑，竭力遣開這些荒誕不經的念頭，可方才夢中一切，都還停在昨日。
“本王……本王……”
擦了擦，似乎有淚在眼角。
這份難堪的往事，本以為已經忘懷，但今日再度回想起，居然讓他久違地感受到痛楚。
心臟像是空了一塊，還在被蟲子啃食。
是熟悉的感覺。
“孤，不，朕已經是皇帝了！”
硬是壓下這份傷懷。
“罷了，朕再去看看她……”
反正，大概不會再有第二次了……
這次事成，太孫必死。
而皇後，也再也不會見自己罷？
“擺駕，去長樂宮。”
微雨過後，道路略顯濕滑，鑾駕徐徐而行，經過一處宮門。
前方居然攔著不少白布，還灑了石灰，不過被雨水一淋，已經泥濘一片。
此處有衛戍，但卻沒有熟悉的身影迎接。
皇帝頓時眉一皺，有點不悅。
“這門怎麼回事？”
隨行的太監上前，而後遠遠地找了下，回來稟告。
“回陛下，今天本是輪換，但前些日子有人染了天花，是以封鎖了此門，請陛下繞行。”
“什麼？天花!”
皇帝眉緊鎖。
天花屬於大瘟疫，每次出現，都傳染無數，更可怕是無藥可治。
皇帝有避瘟之丹，自然不怕，但宮裡宮女太監，卻熬不住。
“陛下，太醫院在接種人痘，這事已經稟告過您。”趙秉忠悄然彙報著。
“是嗎？哦，我想起來，是有這事。”
人痘接種，自古就有，隻是較為粗糙，本朝又有所改良，已經漸漸純熟。
所謂人痘接種，就是用天花患者的痘痂，研粉成痘苗，吹入健康人鼻中，使健康人感染。
通過引發輕微天花症狀，來達到對天花免疫，這個過程裡，依舊能夠傳染，並且有百分之一的死亡率。
是行之有效的好辦法。