到達崇慶府的播州商隊共有三十餘人。說是商隊，卻並沒有帶著多少貨物，反倒是人人刀甲武器齊備，更像一支士兵。這些播州客人除了為首兩人全身罩著灰色羽紗外，其餘皆是短打扮。他們的雖然個子不高，卻目光精邃肌肉暴起，一看便是練家子。這些人右手虎口均有忠勇的刺青，攜帶的長短刀也製作精良，雖有細微破損卻難掩其熠熠寒光，泛著飽飲鮮血之後的微紅。
負責接待錢老大稍與之接觸，便看出他們絕非市井商人。他們的舉手投足之間沒有一絲商人的狡狤與市儈——用錢老大的話叫精明，反倒處處透出殺伐之氣。他們雖然對商業貿易之事不陌生，卻並不擅長討價還價，反倒不斷打聽火器的情況。錢老大此時已隱隱猜到他們並非單純商人，而可能是播州官方派來購買火器的使者，遂將其帶到了河心島霹靂軍的總部。軍火買賣這等大事，還得軒哥兒來作主。
錢老大能看出來這些人不是商人，歐陽軒如何看不出來？當幾個漢子護著兩個身著灰色羽紗之人進行會客廳時，歐陽軒隻是淺淺掃了兩眼，便知那幾個漢子是久經戰陣的士兵，他們身上的氣場隻有從死人堆裡爬出來的人才會有。至於那兩個身著羽紗的人，雖然全身上下裹得嚴嚴實實，但從體態步伐看來頗似女性，加之正值七月炎熱季節，仍然穿戴整齊，歐陽軒篤定這兩人定然是女性無疑問。
想到這裡，歐陽軒向來客道了聲抱歉，隨即去了後堂。他是去換正式服裝去了。話說在歐陽軒的示範引領下，霹靂軍治下的著裝打扮皆是實用為主，怎麼方便怎麼來。比如改長衫為分體式衣服和褲子，將長發統統剪為短發，這些改變雖然不符合傳統的儒家觀念，卻省事省力又衛生，並沒有作刻意動員，旋即在治下普及開來。魯德之和楊秀才雖然心中有抵觸，但也抱著軒哥兒這麼乾肯定不會錯的心態，也剪短了頭發，改穿了褲子。
當夏大根通報錢老大將引播州客人來拜見時，正在調配化學試劑的歐陽軒，解下防護皮具，套上麻布短衣短褲便趕到了會客廳。他根本就沒有料到播州來的客人是女性。話說在這炎炎夏日，訓練的霹靂軍士兵和勞作的百姓，都是赤裸著上身。歐陽軒等霹靂軍高層在訓練和勞作時也是如此，一方麵是實在太熱，另一方麵是為了減少衣裳磨損——當下為了保證糧食麵積，隻有很少的土地種麻棉和桑樹。
在會客廳中，播州方麵除了一名中年男子和一名身披羽紗者落座外，另一名羽紗者和其餘漢子顯然是隨從護衛，分彆靜立在兩人的身後。見歐陽軒換了衣服重新出來，那兩名羽紗之人也緩緩解了麵紗——果然是女子。這兩名女子，生得十分美麗，其中落座女子更是麗絕人寰，眉宇間還帶著英武之氣，正長在歐陽軒的審美點上，實在太像讀大學時候暗戀的校花了——一樣的修長身材，一樣的明眸皓齒，一樣的細腰豐胸.....一時間竟將他看呆了。要說歐陽軒也見過不少美女，隨著霹靂軍發展壯大，川西不少世家大族得知其尚未婚娶之後，紛紛托人來說媒牽線，均被其以“匈奴未滅，何以家為”擋了回去。
站在一旁的錢老大見歐陽軒一臉的豬哥樣，清了清嗓子，指著落座的中年男子道“此仍是播州安撫使治下......”。歐陽軒從發呆之中回過神來，根本就沒有聽清楚錢老大對的介紹，隻知道這男子叫冉忠，是楊氏府中的一名管事。介紹完冉忠之後，錢老大言語卻卡殼了，隻得將救助的目光望向冉忠。播州方麵來到崇慶府後，都是冉忠在負責交涉。雖然錢老大知道羽紗女子才是領頭的，但自到崇慶府後，她並沒有取下過麵紗，也沒有開口說話，錢老大自然不知道如何介紹。
冉忠見狀急急起身道：“歐陽大人，此仍我家大小姐楊嫣......”。不待冉忠說完，楊嫣便站起身朝歐陽軒行了一禮，輕啟朱唇：“歐陽大人，家父奉朝廷之命，率軍在重慶殺韃子.......”楊嫣聲音對歐陽軒來說實乃天籟之音，聽得他一時間竟又恍惚起來，讓他又想起那大學時候的校園，那青青的草坪，那長長的林蔭小徑，那夜深人靜時圖書室的燈光。錢老大見狀，隻道歐陽軒中了魔怔，便三言倆語結束了話題，匆匆結束了會麵。
歐陽軒頭腦中恍恍惚惚，楊嫣的話雖然聽得清楚，內容卻隻知道個大概。楊嫣的大意是當前其父楊文和叔父楊大聲率大軍在重慶與蒙軍作戰，留下其弟楊邦憲守家，而蒙古大將兀良哈台驅使大理國的蠻兵，屢屢侵犯播州地界，她此次前來便是求購火器，以憑這一利器守家衛國。對於楊嫣的請求，歐陽軒不假思索地一口應承下來，讓一旁的錢老大驚得合不攏嘴。要知道雖然火器利潤極高，但霹靂軍隻對盟友出售，而播州楊氏與霹靂軍隻是剛取得商業聯係。在錢老大看來，即便要出售火器，也應該吊吊播州的胃口，賣個好價錢。
隻不過歐陽軒已經答應，肯定不能失言。在錢老大看來，此事還有回旋的餘地。軒哥兒隻答應了賣火器，但並沒有決定賣什麼火器，火炮賣不賣，數量多少，老款還是新款，這裡麵都大有講究。隻要軒哥兒反悔，作為商人錢老大有無數種辦法讓交易無法達成，而且播州方麵還無話可說。比如可以將價格定得極高，至時候可不是霹靂軍不賣，而是你播州買不起。還有便是火器的種類，比如將火炮和火槍定為非賣品，隻賣手雷、地雷等一次性消耗品。
本著這種思路，在接下來日子裡錢老大便帶著播州客人前往琉璃壩和錢家寨，那裡隻能生產老式手雷和火炮，而且倉庫之中的存貨數量也不多。到時侯播州方麵不滿意也無話可說，畢竟霹靂軍將製造工廠和倉庫都給你看了，還有什麼不滿意。至於楊嫣和冉忠提出的要購買信使小隊使用的火槍、新型手雷和霹靂軍戰船上的火炮，則被錢老大一口回絕了，理由便是霹靂軍也不夠用。這理由倒是沒有半點水分。
那日失態之後，歐陽軒內心倒是狠狠自省了一番。他並不是後悔答應出售給播州火器，而是自責沒有穩住心神。自古成大事者，都不能被個人情感所左右，更不能兒女情長。他自來到這個世界，便以將蒙軍驅逐出漢地為目標，以拯救萬民於水火之中。故楊嫣的聲影雖然仍在腦中揮之不去，但他內心卻慢慢平靜了下來，又再次審視出售火器給播州的利與弊。