上京城，太尉府。
書房內，白色的檀香氣從金爐裡緩緩流淌，白煙嫋嫋，續而不斷，煙氣隨著屋內的燈光滿室搖曳，惹得人心緒飄渺不定。
程致將剛剛飛鴿傳過來的密信攤在程光赫麵前。
程光赫胡子微抖，“這是，西邊來的？”
“嗯，剛剛收到的。”程致起身看了眼窗外，見門外的親信守得嚴實，隨手又將雕花木窗關得更嚴實了一些，“爹，您如何看？”
程光赫細眯著眼捋了捋胡須，“質子之期本有五年，現在求新帝將其赦放，他會不會起疑？”
“這三年大朔和西昌之間再無戰事，兩國通商貿易惠及雙方，新帝登基大赦質子，更能體現我大朔皇的寬廣胸襟，如此說來並不為過。”程致頓了頓，“而且，這能儘快推進我們的下一步計劃。”
程光赫讚許地點了點頭，“好，為父明日就遞折子。不過，那質子，需不需要我們護著？”
程致哂然一笑，“不需要，要死要活，那就是西昌國皇室的事兒了。”
當今天下一分為三，大朔國和西昌實力雄厚平分秋色，北相國不成氣候自甘安居一隅。
康惠三十三年，大朔國與西昌國發生邊境之戰，當時年滿十八歲的程致作為副將，在主將戰亡的不利情況下奮起扭轉局勢，一舉奪下被西昌大軍攻下的邊境守城雁城。
西昌國戰敗後，特派西昌二皇子與使者前來負荊請罪，獻以黃金二十萬兩，承諾開通邊境，互通商貿，並將二皇子留在大朔作為質子，以示誠意。
康惠帝大悅，親封程致為大將軍，官至三品，賜號鎮西。從此程致名聲大噪，一時之間風頭無兩。
上有武官之首權傾朝野的太尉程光赫，下有戰功赫赫的鎮西大將軍程致，坐落在上京城陽崇巷的太尉府程家無人不知無人不曉。正可謂是鳴鐘食鼎，門內列戟，古有烏衣門第，現有陽崇程府。
然而，即便程家門檻都快被媒人都踩爛了，身為太尉府嫡長子的程致卻一直尚未娶親。
京中世家女們多為程大將軍絕世風華所傾倒，奈何程大將軍無心兒女私情，一心隻願保家衛國。近些年來，上京城街坊小巷茶餘飯後的閒談趣聞中，八卦最多的事就是哪家世家千金又執念於程大將軍，頑抗不從家中所議婚事，令家中門楣蒙羞。
程光赫拍了拍程致的肩膀，“致兒，雖然你今年已到了弱冠之齡，但是娶妻之事不急於一時，你要知道，日後你隻有娶皇室女方可成事。”
程致淡淡道：“孩兒知曉。”
若不是因為這封信事態緊急，程光赫此刻應該正在和新納的小妾纏綿悱惻。
程致暗自腹誹，就許老子吃肉，兒子連湯都沒得喝，這是什麼天理！
當然，男女之事，程致向來不屑一顧。壁立千仞，無欲則剛，區區兒女私情，如何能抵擋他的上位之心？
“芊柔公主年滿十二，是時候談婚論嫁了。”
程致頷首應了一聲：“全聽父親的。”
程光赫滿意地點了點頭，他這個兒子，打從娘胎裡出來後就與眾不同，有能力，心思深，會隱忍，夠狠心，自打他三年前從邊境回來，就一門心思撲到那個不可言說的野心上麵。
自己這個太尉之職，雖聽起來權傾朝野風光無限，但實則早已成為了一個掛名的虛職，手上的權利早早被帝王收回。
且那個暮家皇室在他的見證之下，肉眼可見地日漸式微，加之新皇剛剛登基，羽翼尚未豐滿，或許在不久的將來，這大朔江山真的可以易主了呢。
若是這輩子能嘗到當個皇帝老子的滋味，也算是不枉此生啊！
程致麵不改色地將父親寫在臉上的野心儘收眼底，“爹，您屋內？”
程光赫一拍腦袋，差點把正事忘了，他搓著手，火急火燎地朝著溫柔鄉大步邁去。
程致看著父親日漸蒼老的背影搖頭失笑，老爺子逐漸年邁，趁他尚身居高位野心不減，自己的謀劃應該儘快實施才行。
姚冬雪自詡自己為清麗典雅的蝴蝶蘭，而那暮筠小表妹絕對是一朵黑心的白蓮花。她外表清純聖潔，不諳世事，人畜無害，內心卻滿腹算計，綿裡藏針。
這不，她剛將燉了兩個時辰的參雞湯端到晚歸的姑父麵前，不知道從哪蹦出來的暮筠就突然湊了過來，一邊誇她賢惠，一邊將整碗雞湯灌倒自己肚子裡。
更可氣的是，不懂她一番心意的姑父竟然還誇暮筠吃相可愛，甚至在暮筠海飲雞湯時，姑父還鼓掌給她加油，這家人是精神都不太正常嗎？