二十年前，年輕氣盛的城門校尉秦明達因著在上京城尚未成家，平日的日常消遣就是與三兩同僚們流連酒肆。
一日放值，他輕車熟路地往酒肆方向駕馬飛奔，剛到酒肆門口，就聽見隔壁茶館傳來女子的陣陣驚呼聲。
與同來的同僚一同朝茶館裡看去，隻見一位身著和他們同樣兵服的男子正對著一名民女拉拉扯扯，女子滿臉驚恐抗拒。
秦明達正要上前，就被身旁同僚一把攔住，“彆多管閒事，那位年紀尚未及冠，官職卻不在你之下，一看就是個關係戶，不要輕易招惹。”
秦明達歎了口氣，剛要轉身走向熟悉的酒肆，就聽身側茶館裡的女子尖叫聲更大了。
“官爺，莫要欺辱小女子，小女子家中還有嗷嗷待哺的孩兒，能否放過小女子一馬？”
一聽這話，秦明達火氣蹭就上來了。要知道，他即將與老家女子成親，一想到家中娘子在他不在時，有可能也會受到這等屈辱，秦明達三兩步上前，單手抓住吳良拉扯女子的手臂，朝著他瞬間惱怒的臉上就來了一拳。
“無良又孟浪，丟我們將士們的臉！”
此刻的秦明達哪會知道，他這一拳，斷送的是他一輩子的武將生涯。
年僅十六，但身材已經五大三粗的吳良被秦明達的一拳打得一個趔趄，然而誰人都看不見，他在往外地上啐了口痰的同時，唇角勾起一抹得逞的笑。
眼前這位姓秦的，是城守備把總之職的最強勁對手，主子說把他拉下水，把總之位才可被自己收入囊中。今日這一出戲，他安排許久了。
之後，就是秦明達和吳良兩人對簿公堂。
一開始秦明達還滿懷信心，隻覺將事情捅到刑部，定然會給那個不守軍紀之人一個教訓，可他萬萬沒想到，事情的走向完全不是他所預料的。
那被調戲的女子自稱是吳良未婚妻，聲稱她正與吳良飲茶飲得好好的，莫名被秦明達攪了清淨不說，自家未來相公還被秦明達暴打一頓，苦苦在堂下哀求官老爺給她和未來相公一個公道。
同秦明達一同前去酒肆的同僚，在抵達公堂為秦明達作證時，亦是沒將事實闡明，而是同那女子說著同樣的話，且稱他想攔秦明達卻沒有攔住，不知秦明達究竟發什麼瘋。同僚無意向審案的刑部官員透露，秦明達有意爭得把總之位，一直暗中將吳良當成強勁對手，而武將若是弄成殘廢，定然會與官職失之交臂。
吳良舉起帶有淤青的赤裸右臂自證，稱秦明達特意擊打他右臂關節，好在他躲避及時，錯開被秦明達擊中要害之處。
被眼前一眾蠅營狗苟之徒誣陷得體無完膚的秦明達，在遭受了刑部杖刑體罰，經曆了貶官降職之後，心灰意冷辭官回鄉。一向心思耿直的他，在經曆了許久的意識消沉後，才想明白自己恐怕是早早就被人盯上，以至於那日無緣無故被擺了一道。吳良這個名字，就如同那段不願回憶的往事，雖然以後不常在他心裡想起，但已經如同烙印一般，狠狠刻在他的心上。
“我怕日後秦遠秦溪在朝中為官，會因此事為人詬病，小筠，你說我現在如何證明二十年前的清白？”
暮筠目瞪口呆地聽完秦明達講述完二十年前的往事，兜兜轉轉，原來舅舅早在上京城為官時，竟是被程家養的狗誤咬到。
暮筠不知刑部二十年前的卷宗會保存在何處，稍微思忖片刻，出言詢問道：“舅舅放心，刑部那邊我會派人去查，當時和你一起那個同僚姓甚名誰，可還記得？”
秦明達心下暗歎，大半年不見，他這個外甥女真是出息了，行事作風氣勢淩人，臨危處事直擊要點，比男子還要擔得起事。
“馬永，那人叫馬永，他肯定是被吳良給收買了，要不然怎麼會突然在衙門上反水出賣我。”提到那些受辱的往事，秦明達的胸膛控製不住上下起伏。
“舅舅莫要因以前的事鬱結於心，有我在，定會還你一個公道，”而且，暮筠眉梢微挑，“吳良亦是我要解決之人，他蹦躂不了多久了。”
眼瞅著秦明達眼眶微張，暮筠立刻意識到自己又說多了話，她沒等秦明達出口質問，趕緊就尋了個借口溜之大吉。
哎呦，在家人麵前，她總是放下該有的戒備之心。
“我明早還得早起，舅舅早些休息！”
秦明達望著暮筠鞋都快跟不上的倉皇逃脫的背影唇角不自覺地上揚，對嘛，這才有當初你娘的樣子。
大年三十，暮筠淩晨就從床上爬起趕往天陽宮。她身著隆重宮裝，跟在平仁帝和蕭皇後身後，隨著一眾皇室宗親，如個提線木偶般朝拜祖宗，邀請各路神佛，拈香行禮，參與宮宴。
想來偌大的皇室隊伍，竟少了幾張熟悉的麵孔，暮筠忍不住在宮宴時對德妃小聲詢問。
德妃掩著唇附到暮筠耳側低聲道：“暮音音你知道的，被貶為平民，哪能參與今日這樣莊重的場合，之前頗為受寵的麗嬪不知做了什麼事，惹了陛下不高興，被貶到冷宮去了，還有好幾個位份低的嬪妃，被陛下以各種名義，被貶到水月庵，後宮一下子清淨不少，你看皇後娘娘笑得多開心。”
暮筠恍然大悟點點頭，抬眼向上首位置看去。果然，蕭皇後快咧到耳根上的笑一直都沒掉下來過。
不過，父皇在後宮弄了這麼大動靜，哪能是為了蕭皇後，恐怕那幾個妃嬪是手腳不乾淨，做了大逆不道之事。
德妃看似無意地輕輕歎了一句，“那幾個姐妹，多少都與身在朝前的家族暗中書信，恐怕觸碰到了陛下逆鱗，貶她們去水月庵，也算是陛下仁慈。”
暮筠頓時就悟了，恐怕父皇是查到了麗嬪與程家的勾連，其他那些妃嬪，恐怕是揪到了同樣錯處，一並處罰了，以此掩人耳目。
暮筠心裡瞬間炸開了花，蒼天不負有心人啊！父皇終於對程家下手了！