而八旗貴族在掌握朝政後的頭一件事，
就是要將山海關、兗州府以及天津衛的三路大軍調回北京。
將三路大軍調回北京的意圖是不言而喻的，就是為了決戰。
顯然，八旗貴族已經受夠了龜縮政策，準備要跟明軍決戰。
然而當下的大清，哪裡還有與大明決一死戰的實力？決戰之日也是大清滅亡之時，看來是時候為自己的前途考慮一二了。
“阿大。”洪承疇將一封火漆書信遞給洪大，說道，“拿著這封密信去朝陽門大營，親手交給高公公，路上務必謹慎小心。”
洪承知道這封信有多麼要緊。
應了聲是收起書信匆匆離開。
目送洪大離開，洪承疇輕歎一聲。
再轉頭望向窗戶外麵，隻見天色已經暗下來，又要變天了。
……
山海關，吳三桂行轅。
方光琛走進來稟報道“王爺，遏必隆已經帶著兩紅旗走了。”
“是嗎。”吳三桂目視著窗外，有些神思不屬，又要變天了。
說實話，吳三桂是真的沒想到，多爾袞竟然會在這時候暴斃。
這裡多說一句，多爾袞的死訊在北京城內已經是人儘皆知，但是對外還是封鎖的，吳三桂能得以知道消息，是因為有著他自家的情報來源。
“王爺，大清恐怕真的要完了。”方光琛沉聲道。
“所以，接下來我們也必須為自己的前途考慮了。”
“前途？”吳三桂搖頭苦笑道，“廷獻，你覺得我們還會有前途嗎？”
“當然，我們當然有前途，而且還有大好的前途。”方光琛頓了頓，又接著說道，“當然了，前提是王爺手中必須握有兵權。”
“兵權？”吳三桂再次苦笑道，“就這兩萬練勇？”
剛投靠建奴時，吳三桂麾下足足有五萬關寧軍再加上兩萬遼西鄉勇，七萬大軍，然而經過一片石以及固關等幾次惡戰之後，就銳減至三萬人。
給建奴當狗也不是那麼好當的，有時候隻能當炮灰。
但即便是關寧軍隻剩下三萬人，多爾袞還是不肯放過。
幾次改製之後，關寧軍就被分拆編入到八旗漢軍及綠營。
甚至連夏龍山、吳國貴等關寧軍舊將也被派到了八旗漢軍。
現在他吳三桂身邊就隻剩方光琛這一個謀士外加兩萬練勇。
“王爺，兩萬練勇已經不少了。”方光琛勸道，“經營好了，足以讓王爺東山再起，當年闖賊被楊嗣昌打得隻剩17騎，最後不也打下北京，差點就滅了大明朝？王爺你現在手上握有兩萬練勇，處境可是要比當初的闖賊強出太多了。”
“廷獻？”吳三桂失聲道，“你是讓我擁兵自立？”
“不是，至少現在辦不到。”方光琛說道，“當務之急還是要設法贏得崇禎的信重，進而將遼西托付給王爺，如此一來，則大事可期也。”
“此絕無可能。”吳三桂道，“崇禎怎可能將遼西托付給我？”
“隻要王爺能在滅清大戰中立下蓋世之功，一切皆有可能。”方光琛微笑著說道。
“在滅清之戰中立下蓋世之功？”吳三桂頓時間心癢難耐，問道，“請廷獻教我。”
方光琛便逐一替吳三桂分析道“多爾袞身死之後，清廷已無能人，就憑多鐸、勒克德渾此等莽夫，肯定會選擇與明軍決戰，若不出意外的話，清軍必然戰敗，但是因為有蒙古騎兵保護兩翼，清軍即便落敗也不至於全軍覆滅。”
頓了頓，方光琛又道“肯定會有相當數量的清軍殘部得以逃出來，不出意外，清軍殘部肯定會向著山海關而來，試圖穿過遼西走廊逃回建州。”
聽到這，吳三桂的眼睛便亮起來“你是說拿清軍殘部向崇禎請罪？”
“是的，拿清軍殘部向崇禎請罪。”方光琛肅然說道，“如此之大功，縱然崇禎心下仍對王爺有芥蒂，恐怕也是不好再追究。”
頓了頓，方光琛又道“然後王爺以重金賄賂高公公，如果有高公公替你說話，國公爵位外加薊鎮總兵亦非難事。”
“國公爵位非我所願，有薊鎮總兵就足矣。”
說到這，吳三桂整個人都活過來，再也不複剛才的消沉頹喪。
方光琛再次笑著說道“王爺，那現在就可以提前找高公公鋪路了，如此也可以奉送高公公一份運籌帷幄之大功。”
“噢對，是應該先找乾爹鋪路。”
吳三桂當即寫了一封親筆書信，又挑選了幾樣值錢的財物交給心腹家將吳阿六，讓吳阿六帶著書信和財物去北京找高起潛。